Комендант был заинтригован, ведь за долгие годы огр ни разу не выделил никого из студентов, и уж тем более не пытался напоить товарища ради того, чтобы тот взялся за обучение первогодки. Собственно мастер боя чародеев никогда ни за кого не просил. Здесь же он уже который час продавливал долготерпение гоблина, доказывая тому, что в академии нет ни одного наставника, который смог бы тренировать этого странного северянина.

Мало того, мастер-оружейник уже договорился с Жегором о том, что Диала, Рик и Бран также должны обучаться у коменданта общежития. И если уж Жегор безропотно согласился, то в таком обучении заинтересован ректор. Старый хрыч никогда не просил сам, но почему-то верные ему учителя всегда делали именно то, что тот задумал.

— Ладно ещё северянина обучать, — пробубнил гоблин. — Но эти трое мне вовсе не интересны.

— Так ведь он без них вряд ли согласиться, — наполняя ковш вином, заявил огр.

— Ты хочешь сказать, что ректору нужна команда? — удивлённо спросил комендант.

Конечно же он знал, что надвигается война, и даже примерно представлял силы противников, но каким боком ректор замешан в происходящем? Для чего ему нужно обучение этой странной группы?

— При чём тут ректор? — икнув, спросил мастер-оружейник. — Я говорил о северянине.

— Ты думаешь, что он посмеет отказаться от индивидуального обучения? — удивлённо спросил гоблин.

— Не знаю, что думать о баронессе, но своих вассалов он точно не оставит, — ответил огр. — Видел бы ты, как он разошёлся, когда маги пятого года использовали на его вассале сферу яда. Даже мне не по себе было от того, как он быстро расправился с тремя противниками, при этом подавив их волю.

— Ты же не маг разума, чтобы распознать такое воздействие, — фыркнув, заявил гоблин.

— Так сказал Жегор, — не моргнув и глазом, парировал мастер-оружейник.

Мнение Гранд-мастера Жегора в таких вопросах значило очень много. А всё потому, что Жегор, если верить слухам, какое-то время был личным наставником нынешнего императора, чьей специализацией как раз и являлась магия разума в любых её проявлениях. Кроме того Жегор был способен ощутить магические нити воздействующие на разум на расстоянии.

— Что ректор говорил об этой четвёрке? — принимая решение, спросил комендант.

— Даже если они не пройдут Отбор, одно место среди победителей на соревнованиях академий для них найдётся.

— Но ведь это идёт в разрез с правилами турнира, — удивлённо сказал гоблин.

— Ректор говорил, что эта команда последней победой заработала право представлять академию.

— И что же они сделали?

Гоблин не любил соревнования, так как его подопечные никогда не могли сравниться с представителями других факультетов. Ну не могли чародеи на равных сражаться с магами, и даже колдуны превосходили первых в сырой магической силе. Да и обучение чародеев велось с уклоном в развитием питомцев, что было не правильно. Но, с другой стороны, равнозначная подготовка хозяина и питомца была довольно сложна и, зачастую, не давала должных результатов.

— Я же тебе говорил, — отхлебнув вина и недовольно засопев, заявил огр. — Они победили магов-наёмников пятого года обучения.

— Тех самых? — не веря своим ушам, спросил комендант.

— Если точнее, то всю четвёрку загнал в коконы Нордмар, но без своей команды он бы вряд ли продержался достаточно долго для таких свершений.

— Демоны с тобой, — разбив бокал о пол, заявил гоблин. — Я возьмусь за их обучение, но не ты, не ректор, не станете вмешиваться в процесс.

— Даю слово, — раздался голос ректора в дверях кабинета коменданта. — Уж извини, что вмешался в ваш разговор, но я ощутил в твоём общежитии сильные всплески магии, а потому не мог не переместиться сюда.

— С тех пор, как появился новичёк, я ощущаю эту магию еженочно, — Заявил комендант. — А запах её благовоний ощутим даже в её отсутствие.

— Ну если дело обстоит именно так, то я не стану искать виновницу, — улыбнувшись, ответил ректор.

— Я уже поискал, — погладив обожжённое ухо, заявил гоблин. — Не любит она внимания посторонних.

— И кто же она по-твоему? — удивившись смирению коменданта, спросил старый маг.

— Неужели ты считаешь, что обожжённого уха мне не хватило, чтобы уяснить, что нос совать туда не стоит?

— Неужели ему покровительствует кто-то из богинь? — пошутив, спросил ректор. Однако, всего спустя несколько секунд он сам осознал, что его шутка вполне может оказаться очень близка к истине.

— Сам спроси, если желаешь по соперничать со мной в количестве магических ожогов, — огрызнулся гоблин. — Я займусь этой командой, но если кто-то из вас…

— Даже Жегор не станет защищать баронессу, — заявил ректор. — Ну а у меня есть куда более важные дела, чем разбираться с любовницами учеников.

Сказав это, ректор исчез, а огр довольный своей маленькой победой, осушил ковш и встав из-за стола, направился к выходу. И судя по тому, что сейчас видел гоблин, его товарищ вовсе не был пьян.

— Два один, — заявил гоблин, глядя в след мастеру-оружейнику.

— Два два, — не оборачиваясь, ответил огр. — Я всё же сумел заинтересовать тебя, хотя ты зарёкся не брать учеников даже под угрозой смертной казни.

— Прохвосты вы, — проворчал комендант, имея ввиду ректора и своего товарища.

— Зато ты согласился, — обернувшись, и подмигнув гоблину, заявил огр, а затем вышел из кабинета.

Гоблин был не в восторге от того, что эта парочка его просчитала. С другой стороны, он был не прочь заняться обучением достойных кандидатов. Вот только он прекрасно знал себя, а потому был уверен, что его ученики проклянут тот день, когда умудрились заинтересовать ректора академии.

Дорога в столицу империи Струм

— Братец, — позвала наследного принца младшая сестра. — У меня для тебя есть новости о схватке твоей бывшей команды.

— И что же ты хочешь рассказать? — прискакав к карете, спросил наследный принц.

— Твоя команда выиграла! — выпалила девушка, злорадно рассмеявшись.

— Они не могли победить, — не веря сказанному, заявил Лорион.

— Можешь не верить ей, но мне так же сообщили, что твои наёмники выбыли из соревнований, — подал голос один из братьев текущего наследника императора.

— Это просто физически не возможно, — заявил наследный принц.

— Физического боя и не было, а вот от описания магического я пожалел, что не остался в академии, — заявил брат. — Зря ты бросил свою команду. Даже на месте четвёрки ты бы заработал дополнительные очки в борьбе за власть. Однако, как и говорил отец, в погоне за быстрой выгодой ты упускаешь наиболее перспективные возможности.

Спустя сутки карета прибыла к императорской резиденции, и с самого начала стало понятно, что император уже в курсе произошедшего и недоволен действиями сына. Ведь именно сын предложил план по обеления своего имени. План, который провалился из-за недооценки бывших партнёров по команде.

Учебная арена

Ещё при первой встрече комендант общежитие мне показался странным. И только сейчас я понял, что дело вовсе не в том, что он гоблин, а в его отношении к студентам и своим обязанностям.

Ну не может хороший хозяйственник просто так раздавать дорогущую мебель. К тому же, комендант не наставник, но при этом постоянно оценивал студентов. Казалось, что он пытается найти что-то, чего нет в природе.

И вот сейчас этот странный гоблин принялся за наше обучение. При этом его совсем не волновало наше мнение на этот счёт. Собственно, его даже Отбор не интересовал.

На следующее утро после нашей победы он просто объявил о том, что продолжение участия в турниры для нас бессмысленно, так как мы, в любом случае, уже внесены в список команд, которые будут представлять академию на турнире.

И раз уж нас передали в его руки, то он сделает всё, что от него зависит, чтобы мы не опозорились на турнире. И начнёт он с того, что запретит нам использовать наших питомцев в бою.