Спустя некоторое время Гулль прошептала:

– Господин, госпожа, схоронитесь в тени, чтобы мерзкая тварь не смогла вас увидеть! – она напустила на себя такой обольстительный вид, что даже брат Мириэль почувствовал, что он тоже подпал под древние женские чары.

Мири больно наступила брату на ногу и прошипела:

– Осторожно, болван! Нам сейчас совсем не до этого! Совсем раскис из-за этой чертовки! Не забывайся: она всё ещё мертва, а ты уже никогда не будешь простым смертным, Повелитель Ветров!

– Увы, очень жаль, что нам не по пути!

– Наглец! Соберись, как только Кафрокк сдохнет, надо переправить отца и Хару как можно ближе к Порталу и покончить с мерзавкой Эорой. Адари вложил в её руки слишком много Власти. Он такого может натворить с ней вместе, что самим богам Равновесия потом придётся веками расхлябывать заварившуюся жуткую кашу.

– Прости, я увлёкся. Согласись, она очень привлекательна.

– Естественно, дурень! Адари при себе кого попало и не держит! Соберись, недотёпа! Не время сходить с ума от обычной похоти!

– Всё, всё, Мириэль, угомонись, уже отлегло. Не делай такое сердитое лицо, будь великодушна.

– То-то же! Нам сейчас совсем не до глупостей!

Гулль, лукаво сверкнув глазами, очень похожими сейчас на яркие звёзды в ясную зимнюю ночь, посмотрелась в ледяное зеркало. Она ещё раз поправила волосы, потянулась точно кошечка и грациозно подошла к Кафрокку. Рогатый ловелас осклабился от предвкушения при виде строптивой ваорнской принцессы. С губ демона сразу же закапала слюна в ожидании долгожданной победы.

– Ты наконец-то пришла ко мне, моя прелесть?

– Да, любезный Кафрокк. Две тысячи лет одиночества – это чересчур долго, не находишь?! Я хочу забыть предателя Лимерика в твоих объятиях, милый. Надеюсь, Эора позволит нам такую малость?

– Я буду умолять её подарить мне эту милость.

– О, Кафрокк, оставь Хтора и иди ко мне. Этот мерзавец получил по заслугам от Госпожи и не скоро очухается.

– Как пожелаешь. И где же мы уединимся, моя радость?

– Вон там, в тени обломка, похожего на злобное чудовище, – проворковала принцесса, увернулась от цепких лап не в меру пылкого обожателя и бросилась прочь, задорно хохоча.

Демон издал торжествующий вопль и кинулся в погоню за ускользающей добычей.

– Приготовься, сестра. Кафрокк совсем рядом, – прошептал Безымянный Меч Рассвета.

Лунные Чары собрала собственную магию в сияющий шар и ударила ни о чём не подозревающую жертву прямо в грудь. Нападение было таким стремительным, что демон не издал ни звука. Он рухнул наземь прямо у ног Гулль, взметнув тучи серого пепла и пыли. Спустя миг вместо бездыханного тела разлилась зловонная зелёная лужа. Молодая женщина побледнела, как белёное полотно, и торопливо попятилась, прикрыв нос сильно надушенным платком, чтобы не замарать изящные ступни.

– Спасибо, Гулль. А теперь иди с Мириэль. Скоро здесь будет Эора. Вам пора уходить. Мне совсем не хочется, чтобы хоть одна из вас пострадала.

– А что же будет с тобой, господин мой?

– Я уничтожу ведьму, но умру сам, как только она испустит последний вздох.

– Боги! – Гулль горько заплакала, а потом сквозь слёзы прошептала. – Ну, зачем им всё это? Почему нельзя просто отпустить вас с сестрой?

– Увы, милая, этого требует магия Адари. Никого из его приближенных нельзя лишить смертного тела без кровавой жертвы.

Девушка робко подошла к воину, порывисто поцеловала и бросилась прочь. Сын Фиалы догнал беглянку и тихо сказал:

– Гулль, тебе здесь не место! Иди с сестрой. Ты помогла нам, а я отдаю тебе остаток моей жизни в Фестайне. Адари не имеет права удерживать здесь душу, полностью очистившуюся от содеянного в Мире Живых зла. К тому же, вы с Лимериком поняли и признали собственные ошибки. После чего простили друг друга от чистого сердца. Он и Ниоль тоже скоро покинут эту Юдоль Печалей. Таково решение богов Рассвета и Равновесия.

– Повелитель Бездны всегда говорил мне, что для принесённых ему в жертву нет спасения, – собеседница весьма недоверчиво посмотрела на воина.

– Он жестоко ошибается и вскоре узнает об этом. Я – Повелитель Ветров из Ардана. Мой путь лежит туда. Не грусти, Гулль. Ты ещё встретишь того, кто заполнит пустоту в твоём измученном страданиями сердце.

– Увы, на мне, видать, лежит древнее проклятие. Все, кого я люблю, или предают меня, или умирают.

– Моя жизнь излечит эту странную хворь. Мать и сестра позаботятся о тебе. Только не отягощай мой путь скорбью, прошу тебя.

– Хорошо, господин мой. Я выведу твоих спутников к Порталу. Боги, как он прекрасен! Мы должны забрать твоё тело отсюда?

– Нет, от него не останется даже пыли. Идите прямо сейчас, не мешкайте. Адари не получит ничего, кроме смерти своей Эоры.

– Идём, Лунные Чары. Поможем твоему отцу дойти до Хары и покинем эти страшные места. Прощай, Безымянный Меч Рассвета. Да будет светлым и радостным твой путь, куда бы он тебя ни вёл!

– Прощай, Гулль, будь счастлива. Когда я стану арданцем, то меня нарекут Арвор Меч Рассвета.

– Спасибо, и тебе от всей души могу пожелать того же.

Гулль подхватила исхудавшее тело Хтора под мышки, удивляясь, что оно почти ничего не весит, помогая Мириэль. Потом торопливо пошла прочь. Молча попрощалась взглядом с Мечом Рассвета, стараясь сдержать рвущиеся наружу горькие слёзы. Бывшая принцесса Ваорна долго смотрела вслед удаляющемуся воину, шепча молитвы и заговоры. «Надеюсь, мне будет позволено всё то, чего я сама себя лишила в прошлой жизни»! – с тоской подумала она, с трудом сдерживая тоскливый вопль.

Уже через миг они с Лунными Чарами спешили к укрытию бывшей жрицы, стараясь не попасться на глаза местной нечисти. Наконец, все четверо добрались до Врат Ночи и оказались в Храме Луны в Ардане. Фиала с трудом сдержала скорбный плачь, когда не увидела сына. Хотя и была предупреждена о несчастье заранее.

– Кто это? – Повелительница Ночи удивлённо воззрилась на рыжеволосую незнакомку.

Девушка была подавлена и бледна. Она не смела поднять глаз на королеву Ваорна.

– Твоя новая дочь. В этой девушке живёт смертная часть Арвора Меча Рассвета. Гулль была мертва многие тысячи лет. Рассказывать тебе или нет, как она оказалась в Царстве Льда и Пламени, пусть решает сама. Твой сын подарил ей то, что отнял жрец Адари, – сказала Селенэта, появившись почти сразу. – Закрой Портал, Фиала. Он вам больше не нужен. Брат Мириэль больше не вернётся в Фестайн, как обычный человек. Ты увидишь его перед тем, как придёт время отправиться в Гарду, дитя моё. Силы Ардана быстро излечат любые раны. Не грусти, когда Эора испустит последний вздох, всё встанет на свои места. Я рада, что в твоей душе оказалось достаточно света, чтобы понять, что твой муж никак не мог противостоять чарам Бездны. С ними не смогла справиться даже Хара, будучи великолепно обученной Лунной жрицей.

– Селенэта, но какие же страшные жертвы потребовали за это Небеса!

– Да, дорогая, но было бы намного хуже, если бы Адари одержал верх. В своей гордыне, он наломал бы таких дров, что Миры бы не устояли. Погибло бы всё, что дорого не только смертным.

– Мне так тяжко, что просто руки опускаются.

– Когда придёт время, вы будете вместе вновь.

– Это будет ещё очень нескоро.

– Да, дорогая, но тебе нужно узнать ещё очень много о Фестайне, чтобы твоя душа не рвалась вернуться обратно. Ты ничем не заслужила страданий, рядом с которыми побледнеют даже самые страшные ужасы Бездны.

– Не буду спорить с богиней, это глупо, – Фиала была бледна и печальна.

– Радуйся, Повелительница Ночи. Адари редко позволяет взять верх над собой. Вы трое можете гордиться своими подвигами. Гулль, будь достойна великого дара Арвора Меча Рассвета.

– Я постараюсь, моя госпожа.

Фиала развеяла Врата Ночи, чтобы ни одна тварь из Бездны не смогла проскользнуть в Фестайн. В ожидании того, что должно будет произойти совсем скоро, все четыре женщины отправились в Потаённый Храм в Ардане, чтобы приблизить финальный штрих в полотне первой битвы с Повелителем Бездны. Лишь вторая исправит нарушение Великого Равновесия. Царство Льда и Пламени перестанет быть смертельной ловушкой без права вырваться оттуда для тех, кто оступился. Несчастные в настоящее время не могли в новой жизни исправить допущенные ошибки. Медленно текли фарты, заставляя королеву Ваорна, её сестру и дочерей мучиться от неизвестности.