В ее голосе проскочили нотки обескураженности. Похоже, она мне не поверила, что приставать не стану. Разве могу свою подругу разочаровать и усомниться, что уже запал пропал?

— Жду своей очереди, — хмыкнул я и обернулся к Насте. — Давай, теперь тебя потру, уже к этому готов.

— А то я не вижу, — хихикнула та и обвила мою шею руками.

Удивительно, но меня так никто и не искал. Нет, звонили, но Охра все вопросы уладила, в том числе и проплатила очередное оборудование для пруда. А самое главное, она дала отмашку Беридзе, чтобы тот ускорил вопрос с передачей нам соседних с поместьем земель. Нет, сам партнер этим не ведает, у него имеются определенные связи и от них поступило предложение об участии в торгах, которые официально состоятся завтра. Да-да, кто-то захотел молниеносно провернуть покупку территорий, надеясь, что за короткий срок никто ничего не узнает. Мне обязательно нужно партнера навестить и подписать бумагу, чтобы тот выступал на аукционе от моего имени. Вместе с Настей к Резо и отправились, предварительно узнав, что тот в своем ломбарде.

— Привет! — поздоровалась Настя с Ариной, сидящей за стойкой и читающей какой-то учебник.

— Доброго дня, что вам показать? — ответила знахарка, а потом поняла, с кем общается и провела ладонью по лбу: — Простите, совсем заучилась!

— Это и видно, — буркнул я, мысленно вспомнив и ругнувшись, что завтра предстоит чертова сдача магометрии. — Здравствуй Арина. Босс у себя?

— Да, он в кабинете, — кивнула знахарка.

— Как насчет моего заказа? Зелья успела сварить? — направляясь к служебной двери, поинтересовался я.

— В процессе, — уклончиво ответила та.

— Что-то я не вижу тут котелка и бурлящего варева, — усмехнулся, но потом добавил: — Не бери в голову, все знаю и понимаю, учеба отнимает много времени.

— Алекс, но ты-то к защите своих работ готов? — спохватилась Настя, у которой в отличии от меня с курсовыми, докладами и лабами полный порядок.

— Всегда готов, — весело отмахнулся я, немного покривив душой.

Резо моему приходу обрадовался, он не знает, что делать с остатками нечисти на складах.

— Алекс, понимаешь, желающие купить твои трофеи есть, но они не готовы платить адекватные деньги. Если снижать цены, то начнем работать себе в убыток, что недопустимо. Аренда стоит денег и хранение обходится в круглую сумму, ведь там постоянно приходится обновлять заклинание стазиса! — эмоционально произнес Беридзе.

— Раздай тем, кто потом скажет спасибо, — пожал я плечами. — Или в империи мало различных исследовательских институтов, у которых беда с финансированием?

— Да часть из них готовы сделать закупки, но сейчас конец года и лимиты уже выбрали, — вздохнул Резо. — А в долг такие вещи отдавать не привык. К тому же задним числом по документам их провести окажется не так-то просто.

— У тебя карт-бланш, — отмахнулся я. — Хоть выкидывай, мне без разницы. Сейчас другой вопрос, помнишь разговор о приглашении в мир демонов?

— Да, — коротко ответил мой деловой партнер.

— Мне владыка дал гарантии безопасности и приглашение прибыть с официальным визитом, представляя расу людей и соседнего мира. Возможно, будем налаживать связи и торговые отношения. Что посоветуешь?

Беридзе внимательно на меня посмотрел, задумался на пару секунда, а потом сказал:

— Нам следует всем друг за друга держаться. Как хочешь, а я с тобой пойду и это мое последнее слово!

Глава 3. ЗАДОЛЖЕННОСТИ

Мой деловой партнер занял жесткую позицию и ничего слышать не пожелал. Он припомнил поездку в Италию, когда выступал в роли переговорщика, в том числе и не забыл про наши договоренности дележа трофеев, ответственности и рисков. Но дело не только в этом.

— Алекс, пойми, я же мастер-кузнец! Где как еще не в потустороннем мире посмотреть и пощупать магическое оружие? Разве могу такой шанс упустить?

Действительно, я рассказывал Резо, как в небольшом приграничном городке торговля идет. Очень его оружейные лавки заинтересовали, а когда узнал, что там недалеко еще и кузни стояли, с магическими выбросами вместо дыма, то мой партнер загорелся-таки идеей там оказаться.

— Надеюсь, ты Нике об этом не расскажешь? — поинтересовался я. — Не хватало еще, чтобы и она выразила желание посетить темную империю.

Беридзе нахмурился и кивнул в сторону стены, за которой находится торговый зал:

— Настя собралась?

— Да, — подтвердил я. — Никак ее отговорить не получается.

— Она твоя пара, с похожим характером, — осторожно произнес Резо.

Ничего не стал отвечать, вздохнул, подтверждая выводы делового партнера, а потом стал прощаться. До вечера всего ничего, и так некрасиво получилось, что Буртена и Джули оставил одних в поместье. Впрочем, там Ловец, дракоша и Охра, найдут как гостей развлечь. Да и они сами способны себе занятия найти. Демонесса, наверняка, «ушла» с головой в интернет, как и ее супруг. Демоны впитывают информацию о нашем мире, интересуются всеми достижениями и сильно удивляются, какой между мирами большой разрыв в техническом плане. Одна беда, что наша техника и электроника у них работать не будет, кроме элементарных вещей. Что-то сильно сомневаюсь в способностях Буртена победить магические стихии. Даже замена банального электричества на магическую энергию и то не выход из положения. Первые эксперименты лорда-демона показали большой расход в камнях-силы. Однако, Буртен и этому оказался рад, считая, что все вложения окупятся.

— Ладно, поедем с Настей в поместье, — пожал руку Беридзе. — Ты, на всякий случай, походный саквояж держи наготове. Возможно, через пару дней отправимся в путешествие.

— Нику за себя оставлю, пусть начинает привыкать к управлению делами, — ответил Резо, — стар я уже, пора задуматься о покое.

— Что это за речи? — удивился я. — У тебя еще правнук растет!

— Ой, Алекс, это не то, о чем ты подумал! — рассмеялся Беридзе. — Предчувствие не покидает, что вскоре что-то в своей жизни поменяю. Поверь, в этом вопросе интуиция никогда не подводила. Одно знаю точно, что ожидание того стоит!

— Даже так? — внимательно посмотрел на своего делового партнера.

— Однозначно! — утвердительно покивал тот.

Хм, прислушался к своим ощущениям, действительно, есть какое-то чувство, что события понесутся вскачь. Чем это грозит? А черт его знает! Но отступать и пасовать перед трудностями не привык. А от встречи с владыкой потустороннего мира нас всех, и меня в том числе, будут ждать перемены. И так уже в какой-то степени часть необъяснимого уже не является загадкой. Вопрос, как все повернется?

Мы с Настей покинули ломбард и заехали в супермаркет, пополнить запасы продовольствия и устроить торжественный ужин. Василий с Анной изъявили желание нас навестить, но им пришлось отказать. Пока не время их знакомить с демонами, боюсь, княжич наших гостей замучает вопросами.

— Алекс, кого с собой еще думаешь взять? — спросила княжна, когда мы с ней ехали к поместью.

Уточнять, что она говорит про визит к демонам нет смысла. У нас сейчас все мысли в этом направлении крутятся, даже предстоящая защита курсовых и докладов на второй план отошла. А ведь завтра меня ждет Дашнев, грозивший потрепать нервы и просто так не дать допуск к сдаче сессии. Плюнуть на универ? Сейчас возникли другие проблемы, несравнимые с обучением. Кстати, очень хороший повод! Или каким-то образом получить освобождение? А что, я же выступаю в роли посла. Вот только пока нет верительных бумаг от Романова и предъявить госпоже Савиной нечего. С другой стороны, Маргарита Семеновна не раз намекала, что никакие заслуги студентов не дают им право на снисхождение.

— Ты о чем задумался? — посмотрела на меня спутница.

— Прикидываю, что с собой взять, а насчет сопровождающих, — вздохнул, но потом продолжил: — лучше бы одному все разведать.

— Вряд ли владыка нарушит данное обещание, — заметила Настя. — Это не в его интересах, в том числе и Фантии хочется с нами пообщаться.