Как бы мужики ни отнекивались, перекидывая проверку пилы друг другу, но минимальный опыт разборки ДВС имелся у обоих. К тому же, лезть внутрь мотора не пришлось – за прошедшие годы смазка не ссохлась, и поршень получилось прокрутить без особого труда. Техобслуживание свелось к чистке свечей и смазке цепи с передаточным механизмом. Развели масло и бензин согласно давней инструкции – стопку масла на два литра бензина. С маслом – примерно наоборот. Оно осталось со старых советских времён, и его требовалось разбавлять для снижения вязкости. Залили. Переглянулись.

– А может?.. – Вырвалось одновременно.

– Кхм! – Хозяин взял переговоры на себя. – Оленька. Нам бы особой жидкости для ритуала.

– Какого ритуала? – Испугалась супруга неожиданному вопросу.

Подозрительно осмотрела обоих.

– Чтоб не заглохла, – махнул Михаил на агрегат.

– Тьфу, алкоголики! А вообще, мы тоже устали. Давайте перекусим. Ну, и для ритуала, так и быть.

– По сто?

– По сто.

– Тогда я щас! Андрюха, пошли всё принесём.

Старые товарищи скрылись в дверях.

– Ты всегда разрешаешь своему пить? – Ирине, как новичку семейной жизни, вопрос показался важным.

– А смысл запрещать? Если мужик захочет выпить – он выпьет. Лучше под присмотром, чем неизвестно где и неизвестно с кем. Хотя, здесь кабаков в округе всё равно нет. – Усмехнулась старшая подруга. – А вообще, Сапегин у меня не запойный. Ему эти сто грамм как раз для бодрости. А если больше, то спать захочет. Вот и не будет добавлять, пока не переварит первую порцию.

– Мой, вроде, тоже спокойно относится к этому делу. Но это как-то странно. Мама всегда контролировала отца. В доме ни капли спиртного не было. Только, как ни старалась, он всегда находил с кем выпить.

– Вот видишь... Так! Мужики уже возвращаются. Начинаем ИБД!

– ИБД? – Не поняла Ира.

– Имитация бурной деятельности. Учить, пока жива! Они там ходят, прохлаждаются. А мы вроде как работаем.

Ольга плеснула воды и принялась активно тереть шкуру.

– А ты чего стоишь? А ну живо за водой!

Мужчины, только вышедшие из ворот, удивлённо поглядели на побежавшую с вёдрами девушку. Потом повернулись к хозяйке.

– Ольга, а ты не слишком круто с гостьей? – Осторожно заметил Михаил.

– Где гостья? – Проворчала женщина. – Она не гостья, а такой же... Э-э-э... Член племени. И должна работать на общее благо. Вот!

– Пле-е-емени... – Протянули мужчины хором. – Тогда ладно.

К этому времени примчалась запыхавшаяся Ирина. Непривычная к такой работе, она не умела плавно нести вёдра, и в них осталось чуть больше половины.

Посмотрев, как девушки рьяно скоблят, мужчины пожалели их и скомандовали перерыв. Сковороду со вчерашней жарёхой поставили на коптильню. Надо бы раньше подумать об этом, но все как-то заработались. Ничего, перекусить можно и холодным. Не в морозилке ведь стояло. Начало ритуала не заняло много времени: разлили каждому по сто грамм в старинные лафитники, доставшиеся незнамо как кому-то из предков. Гранёные рюмки с короткой, почти невидимой ножкой наполнились прозрачной жидкостью. Оставшиеся миллилитры поглотила горловина бензопилы. Короткий тост: «Ну, шоб не глохла!» Выпили-закусили, и лесорубы приступили ко второй части ритуала. Здесь времени потратили гораздо больше. Дёрганье стартёра в любом режиме давало пару хлопков, и пила стопорилась. Пробовали по очереди, но ничего не добились. После нескольких неудач мужчины присели передохнуть.

– Можно тоже попробую? – Попросила Ирина.

– А ты работала с пилой?

– Нет, но вроде поняла. Надо дёргать на верёвочку.

Ира выглядела смущённой от того, что влезла в дело, которое не знает.

– Ну, подёргай... За «верёвочку». – Хмыкнул Андрей.

Девушка встала, как до этого делали мужчины. Колено на раму, левая рука на рычаге газа, правая – на стартёре. Ирина потянула за трос. В руках Андрея это казалось очень легко, но у неё не получилось растянуть даже до половины.

– Резче надо, но плавно. – Подсказал Михаил.

Девушка утвердилась покрепче, чтобы не упасть от рывка. Второй раз удалось вытянуть на всю длину. Но плавно не получилось – рукоять стартёра дёргалась, пытаясь вырваться из пальцев. Двигатель хлопнул несколько раз и остановился.

– Щас-щас! Я ещё раз попробую?

Под молчаливое согласие зрителей Ирина снова встала в позу. То, что небольшой рычажок газа, похожий на курок пистолета, требуется двигать на ходу, она уже поняла. Девушка постаралась двигать тросик быстро и плавно, как говорил Михаил. Наконец пришло ощущение, что надо прибавить газ. Буквально на пару миллиметров. Пила заработала, чуть не сбросив всадницу. Девушка прибавила ещё чуть-чуть, и тут же по звуку поняла, что двигатель сейчас захлебнётся. Начала отпускать газ, и снова остановилась – ещё немного, и тоже заглохнет. Пошевелила пальцем, ощущая пределы, в которых можно работать.

– Миша! – Прокричала сквозь грохот двигателя.

Хозяин подошёл, оглядывая девушку, как неведому зверушку.

– Дай руку!

Дёрнула на себя нерешительно протянутую конечность. Михаилу пришлось прислониться плечом к плечу. Незнакомые духи ударили в нос сквозь гарь бензина и масла.

– Вот смотри, ниже этого заглохнет, и больше этого – тоже. Чувствуешь?

– Да!

Мотнув головой от внезапного наваждения, мужчина вытащил отвёртку и подогнал настройку тросика. Потом заглушил пилу. Вместе подошли к крыльцу и сели на скамейку.

– Ну, признавайся – сколько кубометров леса повалила?

– Да нисколько. Просто... Услышала мотор.

– Во как, Андрюха! Она просто услышала. Прям как Юрон, которого сегодня вспоминали.

– Какой Юрон? – Поинтересовалась девушка.

– Да Юра Солнцев, наш одноклассник. Мог с закрытыми глазами движок перебрать.

– У меня папа – Юрий Михайлович Солнцев.

– Но ты ведь Соловьёва. – Удивился Андрей.

– По матери.

– Давай ещё раз. Юра Солнцев, такой здоровый, выше меня.

– Да. У него автомастерская на Пограничной.

– Вот это фокусы... – Протянул Андрей.

– Говорят же, что мир тесен. – Усмехнулся Михаил. – Надо же было приехать в отпуск через пол страны, чтобы провалиться в прошлое, и уже здесь узнать, что... Ну, пойдёмте, познакомимся ещё раз. И за работу пора.

***

Как всегда, Михаил подошёл к делу со всей основательностью, припомнив небольшой опыт валки деревьев. Пришлось ему как-то поработать со знающим человеком. Во времена оны дядька его оформил участок под лесозаготовку и всю родню потащил помогать. Где и научил молодёжь. Первым делом Михаил насадил на подходящий длинный шест обломок старой лопаты. Эту импровизированную валочную вилку вручил Андрею. А что, зря он такой здоровый, что ли?

– Ты ведь в подобном перфомансе не участвовал?

Андрей мотнул головой.

– Запоминай: держишь шест только сбоку от себя. Даже не вздумай отжимать его от груди или хватать за торец. Надо подробно объяснять?

– Не надо, – усмехнулся товарищ. – Понятно, что так можно быстрее отскочить.

– Начинаю... На первом этапе подпирать не требуется. Так что отойди под деревья. Ну, погнали... пузырь по краю!

Для разминки выбрали почти целое дерево, которое просто торчало близко к границе. Надо было вспомнить навыки, почувствовать, куда тянет крону. Супер-мега-профи-вальщик поднял пилу и хмыкнул, представив, как выглядит со спины: переваливающийся с боку на бок, придерживающий что-то на уровне пояса. Всплыл в памяти старый-старый фильм о битвах гигантских роботов, посмотренный в детстве. «Робот Джокс» назывался. Был там один робот с цепной пилой между ног. После киносеанса сразу посыпались догадки, чем именно пилот управлял сим инструментом.

Напевая «Не кочегары мы, не плотники...», Михаил сделал первый пропил. Каждый раз, когда шина пилы скрывалась в глубине, вальщик вбивал в прорезь клин. Иначе пилу зажмёт под тяжестью дерева. Работать без песни Миша не умел и не любил. Жаль, про лесорубов ничего не вспомнилось. Пришлось петь первое, что пришло в голову. Слова быстро кончились. Так ведь любая песня закончится, если помнить только первую строфу. После десятого повтора лесорубу надоела заезженная пластинка. Напеть бы что-то другое, но ничего не вспоминалось. Наконец, он закончил с первым этапом: с той стороны, куда должно упасть дерево, выбран большой клин – на глубине около трети ствола сходились под углом два пропила. Осталось выбить этот кусок и подпилить с другой стороны. Для удобства работы переставили шину горизонтально. Чем хороша старая советская пила, так это направленностью на лесоповал, в отличие от современных поделок. Либо покупай профессиональный инструмент, а это уже другая ценовая категория.