Вскоре вода закипела – кроме кастрюльки для всех поставил себе отдельно в большой кружке. Ещё бы лимончик, но пока хотя бы сахар есть. Ляпота!

Попивая кипяток, дождался пробуждения остальных. Первой вышла Ольга. Налила себе, присела напротив. Хмуро спросила:

– Ты помнишь, о чём вчера говорили ночью?

– Нет, – соврал он. – О чём?

– Ладно, не важно. Пока не важно.

– Угу...

На душе у женщины полегчало. Не хотелось бы, чтобы муж помнил её ночные пьяные философствования. Хватит того, что она, разговаривая вслух, сама для себя что-то решала. Мнение мужа в этом вопросе вторично. Было важно задать вопросы. И чтобы услышали. Спрашивать себя бесполезно. Вот когда другого – тогда у проблемы каким-то непостижимым образом находится решение.

Михаил, вспомнив об экономии, закрыл баллон с газом. И задумался о разговоре. Сказав сейчас «нет», он подначивал жену повторить ночные мысли. Надо же проверить – правильно ли он расслышал. Не повторила. Значит, не решилась. Решится ли в дальнейшем – неизвестно. Мысль здравая, конечно. Но пока противоречит их морали.

***

Вскоре завозились на второй половине. Вышла Ирина, поздоровалась, занялась гигиеной. Ольга, полная противоречивых чувств, посмотрела тайком на мужа. Тот так же украдкой поглядывал на соседку, наклонившуюся над раковиной. Ира тоже время от времени бросала взгляд...

И что ей теперь делать? Ольга скрипнула стулом. «Одна сдвинулась по непонятной причине на её муже. Обещала не встревать в их жизнь, а сейчас вышла в трусиках и маечке. Вон как жопу оттопыривает. И этот – кобель, как все мужики, сразу уставился. И Андрей этот, зараза, высокий и плечистый. Интересно, какая же примета верна? Та, что размер органа зависит от размера ноги, или та, что мелкие растут в корень?» Пока что она выбрала второй вариант. Вроде не прогадала. Но любопытно.

Шумно выдохнув, Ольга пошла на улицу. Михаил с Ириной переглянулись. Мужчина чувствовал, что соседка что-то знает. Что-то они обсуждали с его женой.

– Тут ночью... Ольга... Всякое говорила...

Ирина присела с кружкой чая на то же место, что и Ольга перед ней.

– Да? Так чего вы решили?

– Ничего. Утром каждый притворился, что разговора не было.

– Тяжёлый случай. Ну, я обещала, что... Впрочем, это разговор между мной и Ольгой. Ты не причём. То есть причём, но... Андрей идёт, молчим.

Поздоровавшись с товарищем, Михаил засобирался на улицу:

– Пойду, обойду дозором.

– Угу...

Ничего не подозревающий о перипетиях женских мыслей, касающихся и его тоже, Андрей спокойно чистил зубы.

«Интересно», – думал Михаил. – «Эти шизанутые дамочки могут сказать что-нибудь прямо? И вообще – как оно будет? Они создадут ситуацию, когда мужики виноваты – как всегда умеют? Или всё-таки соизволят обсудить прямо? Мне повезло попасть под пьяную болтовню. А то так и не догадался бы. Сейчас вообще стрёмная ситуация – вроде как надо рассказать Андрею. Но рассказывать пока не о чем – бабы ещё ничего не решили и сразу пойдут в отказ. Получится, что совру. А когда решатся – будет уже поздно...»

– Ты помнишь! – Налетела на него жена, как только Михаил вышел на крыльцо. – Ты соврал, что не помнишь о разговоре, но ты помнишь!

– Каюсь – помню. А какой мужик не запомнил бы такое? Просто чувствовал: продолжишь ты разговор или нет, но должна сделать это сама. Ты не стала продолжать. Вот и я промолчал.

Мужчина прошёлся по поляне внешнего двора, заглянул в коптильню. Сегодня последняя партия обрабатывается. Вернулся к разговору:

– Кстати, Ира тоже не стала ничего говорить.

– И правильно. Вам, мужикам, только дай повод.

Ольга тоже по-хозяйски оглядывала всё. Решала, что ещё сделать. Например, шкуры. Раз уж дала слово, что сама всё сделает, то и следить нужно самой. Хотела уточнить у мужа – продубились или нет, но в голове всплыла его последняя фраза... Вот же гад!

– Ты сказал «Ира»?

– И что?

Михаил потыкал в куски мяса, висящие в камере.

– До этого говорил только официально – «Ирина». Не хочешь ни в чём признаться?

– Слушай, мать! Ты... Ты...

– Да?

– Из мухи-то не надо слона делать!

– Признавайся!

– Да в чём?! Ничего не было!

– Но ты ведь думал?

– Думать, это ещё не сделать! Прекращай!

– А то что?

Мужчина огляделся. Очень хотелось поколотить ревнивую супругу. Но не поленом же бить!

– Чего смотришь? Думаешь, кто-то тебя защитит?

На глаза попался вывернутый клочок дёрна. Со всей злости запустил в жену. Как всегда при бросках – не попал. Та даже уворачиваться не стала.

– Так что сделаешь, тютя? Бросить нормально – и то не можешь.

Михаил зарычал и кинулся на жену. Ольга со смехом скрылась под крышей двора. Погоня продолжалась недолго. Супруга встретила его уже за первым поворотом. Михаил с размаху влетел в неё, потеряв равновесие, и обхватил жену за нижнюю часть, чтобы не упасть.

– Тише, тише, не так быстро. – Послышался в сумраке охрипший голос Ольги.

– Какое «не так быстро»? Сейчас выйдут.

– Тогда быстрее! Или у тебя на меня уже не встаёт?

Ольга без церемоний запустила руку.

– Да иди ты! – Смутился Михаил.

– Так может, тебе представить, что это не я, а Ира? Во-о-от! Работает.

– Да иди ты! – Повторил Михаил. – Это просто реакция на твои действия.

– Ты не разговаривай, а работай. – Ольга развернулась кормой. – Уже неделю постюсь... Пощусь? Да какая разница! Тебя долго ждать?

***

Андрей спокойно попил чаю. Повторный приход не стал для него неожиданностью. Когда-то пил по молодости спирт в одной компании, такая же ерунда случилась. Вроде, пока пьёшь – всё в пределах нормы, а с утра попробовал водички – и ноги отказали. Самогончик-то у этого Митрича не ниже шестидесяти. Пусть не так сильно, как от спирта, но в голове торкнуло.

Закончил с завтраком, сполоснул кружку. Пора к скале идти, а товарищ всё ещё не возвратился. Может, не ждать и выйти? Заглянул к себе в комнату:

– Ирка, ты сегодня опять на скалу?

– Не знаю. Как Оля скажет. Наверно, здесь останемся. Дела по хозяйству.

– Не боишься больше медведя?

– Да ну тебя! – Она замахнулась кофтой. – Собрался? Вот и шагай. Работать надо.

– Уже...

На улице никого. Зато из-под крыши слышен какой-то стук. Андрей медленно зашёл под навес, привыкая к полутьме. Хозяева с какой-то суматохой укладывали дрова, которые недавно повалила медведица.

– Вы чего? Не могли другое время найти?

– Да я тебя ждал. Решил прибрать.

Михаил разогнулся, отдуваясь и разминая поясницу. За ним остановилась и жена.

– Я думал, что ты пошёл часы заводить. – Удивился Андрей.

– Блин! Забыл! Идём, идём. Сейчас, только попью.

***

На скале долго задерживаться не стали. Подтянули гирьку. Посмотрели, как вдалеке пасутся стада. Сегодня кина не будет – все удовлетворены. Далеко, к тому же. Это вчера всё происходило почти под боком. Машка тоже с утра пасётся где-то в кустах. Под скалой, по крайней мере – ни её, ни медвежат. Поразительное следование традиции: до обеда она ест ягоды, после обеда – рыбачит. Интересно, она вообще охотится? Сейчас понятно, что медвежата мешают. А потом, когда выйдет на охотничью тропу, снова не заглянет к ним?

Прошлись по периметру будущего участка, отмечая деревья для валки. Оставили внутри достаточно, чтобы потом спокойно устроить лесозаготовки. По замерам уже поваленных деревьев у Михаила каждый ствол получался примерно на пять кубометров. Это если валить такие же по толщине – в один обхват. Значит, на лето потребуется свалить и распилить два, а лучше – три дерева. Из сухостоя. И ещё три сухих – для будущей зимы. Потом уже можно сырые дрова заготавливать – за год высохнут. Итого до десяти стволов получается. Шесть сухих, остальные можно сырые.

За предыдущие дни набили руки, потому дело шло быстро. Особенно до обеда, пока не начался тремор от работы с пилой. Но человеческая жадность – она такая. Только ширина взятого с запасом огорода составляла около двухсот метров. Это уже в несколько раз превышало спиленный вокруг дома периметр. В глубину взяли столько же. Теперь мужики с тоской смотрели на уменьшающийся уровень топлива.