— Видал? — ткнул меня вбок локтем Аскет и кивнул на мага. — Новую игрушку себе нашёл, оторваться не может уже второй день. Угрохал все накопления, кстати сказать.

— А что это? — стало любопытно, Черныш бы не купил чего-то ненужного.

— Артефактный помощник. Что-то вроде твоего лупоглазого друга, только не с такой навороченной невидимостью и с боевой основой, — пояснил маг немало меня озадачив.

— Погоди, у тебя же тени? Зачем тебе ещё один помощник?

— Тени слабы в бою. Как разведка и соглядатаи идеальны. А вот в сражении их лучше не использовать. С этим я превращаюсь уже в полноценного призывателя. Да это не мифический призыв, а всего лишь легендарный, но как промежуточный вариант, пока не обзаведусь нормальным навыком теневого призыва это вполне себе неплохой вариант.

— Понятно-о-о, — протянул я.

Что тут скажешь, на существо из этого шара надо смотреть в реальном бою. А так, можно сколько угодно предполагать, насколько он будет эффективен. В теории с тенями это должно быть очень сильно. Кстати, только сейчас подумал, а какой уровень у этого навыка Черныша? Что-то мне подсказывает, что он выше легендарного.

Появление рядом Хвои вернуло меня в реальность. Девушка явно смущалась, не зная, как начать разговор и в очередной раз повергая меня в ступор. С каких пор наша ледышка Хвоя стала смущаться?

— Ммм? Ты что-то хочешь обсудить? — ну, если она не может начать, немного подтолкну.

— Да. Я подумала над твоим предложением насчёт группы и согласна присоединиться. Правда, не сейчас. Меня отправляют куратором через несколько дней.

— Отлично! — я расслабился, так вот чего она так смущалась. — Всё в порядке, меня где-то также скоро определят в кураторы. Так что обсудим создание группы уже после. Я пока займусь поиском ещё кандидатов. Одна моя знакомая, возможно, к этому времени доберётся до средних уровней.

Усилием воли удержался, чтобы не потереть руки. Всё складывается как нельзя лучше. Хвоя по потенциалу силы не так уж сильно отличается от той же Кнопки. Да без своего жезла, но всё равно. Она один из самых перспективных магов гильдии. Воин-ловкач тоже уже, можно сказать, найден. Я разведчик и стрелок. Железно осталось найти только воина переднего края и целителя. Непросто, но можно попробовать выяснить у Гала о ком-нибудь перспективном и без группы.

Кстати, о лидере. Пока общались с Хвоей, к 61 вратам подошёл наш глава вместе со своим отрядом.

— Народ! Десять минут! — крикнул он, привлекая внимание собравшихся. — Проверяем готовность. И выдвигаемся.

Могу сказать определённо, эффективно управлять таким количеством именованных, та ещё задача. Каким-то образом советнику удалось собрать почти под сотню человек в этот рейд. И даже с таким количеством Гал легко справлялся без особых проблем. Он словно бы находился одновременно во многих местах. Появлялся то тут, то там. Отдавал распоряжения, что-то спрашивал у старших групп и пропадал так же внезапно, как и появлялся.

И это притом, что у нашего гильдлидера, как оказалось, имелся навык «шёпота». Такой же односторонний, как и у меня, но всё же. С теми же старшими членами групп он мог общаться и без непосредственного участия. На мой вопрос, почему так, Черныш лишь поморщился, вскользь объяснив это любовью Гала контролировать каждый нюанс рейда.

Так или иначе, но из-за болотистой местности продвижение такой большого количества людей нельзя было назвать быстрым. То, на что у меня в прошлый раз ушло около суток, мы преодолели за два полноценных дня. Издержки перемещения большими группами.

Зато получилось впервые за столь долгое время нормально поговорить не только с кураторами, но и с другими товарищами по гильдии. С теми же Треком и Боровом. Особенно с последним. Медиатор гильдии был настоящей ходячей энциклопедией по Лабиринту. Главное тут было его разговорить. Не такая уж простая задача, но пару-тройку раз мне удалось это сделать.

А вопросов накопилось действительно много.

— Лабиринт нейтрален, он просто есть. Не враг, но и не друг, — хмуро сказал Боров на втором нашем ночном привале.

Разогрев в небольшом котелке что-то вроде каши, медиатор задумчиво смотрел на полыхающий костёр лагеря. Мы шли, не скрываясь, заранее и досконально проверяя всё вокруг себя.

Трек со своими людьми, а также такие сильные разведчики, как тот же Черныш с тенями, могли обеспечить надёжное и своевременное обнаружение именованных даже самых высоких уровней. Глава даже похвастался, что и большей части советников будет трудно скрыться от взоров наших разведчиков.

Тут же вспомнился Раздор с его бесшумным передвижением. Что-то я сомневаюсь в возможностях даже Трека вовремя обнаружить этого монстра.

— Вот-вот, — согласился сидящий рядом Аскет. — Вроде помогает, а вроде из-за него мы здесь и застряли.

В отличие от Черныша, воин откровенно скучал в этом рейде. Те несколько жаб, что ему удалось изрубить на куски, даже близко не были ему противниками. Ещё и с учётом многочисленности рейда.

— Это всё понятно. Меня скорее интересует, что ты, как Медиатор чувствуешь от Лабиринта. Твой класс же знает кучу всего о Лабиринте?

— Система не ощущается в привычном тебе понимании. Как я уже сказал она не хорошая и не плохая, просто есть. Как данность. Самое серьёзное отличие в том, что мне не нужен браслет для контакта. Всё и так уже в моей голове и функционал больше и общаться могу с Лабиринтом, даже попросить о кое-каких услугах.

Боров сделал паузу, задумчиво закидывая в рот пару ложек каши и сосредоточенно прожёвывая их, явно обдумывая, как бы мне объяснить понятнее.

— Ну вот представь… Медиатор, это профессия, которая на мозги влияет. Я уже мало похожу на того человека, кем был изначально. Эмоции куда-то ушли. Память стала чуть ли не фотографическая. Могу вспомнить дословно почти любой разговор. А приказы и пожелания лабиринта ощущаются скорее как общение. Иногда можно задать уточняющий вопрос системе, и она даже может ответить на него. Очень редко, конечно, но всё же.

— Есть ещё и пожелания? Это задания Земель Изменений?

— Это все необязательные поручения. В системе они проходят именно, как «пожелания» с наградой.

— А что может медиатор на больших уровнях? На что способен Раздор?

Боров повернулся ко мне, внимательно смотря в глаза. Стало неуютно, словно на меня глядит не человек, а манекен или робот, но я проигнорировал это ощущение.

— Он член совета и один из самых возрастных медиаторов в городе. Мне трудно представить его полные возможности. Что же до того, что мы умеем — можешь вспомнить тот непроницаемый купол над Землёй Изменений, через который не получалось пробраться никому из именованных. Этот купол поставил сильный медиатор обратившись к Лабиринту напрямую и попросив, скажем так об услуге.

— И ты тоже можешь поставить такой? — стало любопытно, уж очень удобно получается.

— Могу, если хватит кармы, — кивнул мужчина и усмехнулся, заметив моё удивление. — За всё надо платить, Край. Лабиринт ничего просто так не делает. А самой важной валютой является отнюдь не энергия жизни, ты и сам это уже наверняка понял. Система готова выполнить многие мои просьбы, но взамен возьмёт с этого плату.

Боров поднял руку, и на ней вдруг заплясали синеватые огоньки. Цвета и гамма безошибочно говорили, что это было что-то вроде меню браслета. Только сформированное прямо в воздухе. Я замер, с интересом вглядываясь в этот танец светлячков.

— Это воплощение специального магазина Лабиринта. Доступ к нему получают только медиаторы. И товары в нём уникальны. А ассортимент расширяется при увеличении уровня именованного и его заслуг. А ещё, можно попросить помощь у Лабиринта взаймы. Правда, лучше не знать, что произойдёт, если не сможешь отдать долг вовремя. Это и многое другое — уникальные возможности моей профессии. Но главное — мы являемся чем-то вроде глашатаев системы в чрезвычайных ситуациях. Таких, например, как появление воплощений божеств. Или их прямого вмешательства.