— И много заработал?

— На жизнь после службы на маяке хватит.

Смотритель одобрительно кивнул.

— Нахождение на станции по большей части рутина. Иногда и попросту нечем заняться. Есть какие-то увлечения?

— Резьба по камню.

Господин Фонэр даже хмыкнул:

— Необычное занятие для элефина. Думал вы все повёрнуты на садах и медицине.

Я пожал плечами. Что на это можно было ответить?

Мы несколько секунд смотрели друг на друга. Затем господин нье' Соринт произнёс:

— Жду тебя завтра в телепортационном центре у ворот пять. С собой — всё, что посчитаешь нужным. Контракт, стандартный для элефинов, подпишем на маяке.

Перед отправкой на маяк я заглянул на межгалактическую торговую площадку, на которой выставил броши и перстень, и был приятно удивлён. Всё оказалось приобретено неизвестным покупателем.

Линн

— На странице двести шестьдесят семь и двести шестьдесят восемь вы прочитаете о признаках ядовитых растений. К следующему уроку выучить. Будет проверочная работа.

Ха! Я это и сейчас могла рассказать. Всё же рейды многому меня научили. Как и господин нье' Човдж, которому я практически с первых же денег с моего имперского содержания вернула долг.

Господин нье' Унали, невысокий коренастый смотритель маяка номер тысяча семьсот девяносто четыре, которого пригласили читать нам курс по выживанию, продолжил:

— Через неделю жду доклады на семи листах по темам, которые я каждому отправил на планшеты. — Господин нье' Унали остановился рядом с Койстом нье' Глир и похлопал его по плечу. — А благодаря кадету нье' Глир темы у вас очень интересные, в том смысле, что в сети вы сможете найти информацию всего на пару страниц. Остальное придётся искать в учебниках.

Класс громко вздохнул.

«Действия при попадании на планету класса "В"» — я быстро глянула свою тему, пришедшую несколько секунд назад на планшет.

Мне нужно было написать о том, как я буду выживать на планете, где есть население, которое ещё не развито технически. Определить, на каком этапе технического прогресса находится местное общество, если такой уже имеет место быть, описать достоинства и недостатки общения с местным населением в зависимости от этапа развития… Эх, обширная тема. Но интересная. В этот раз господин нье' Унали превзошёл самого себя. Темы действительно не повторялись и были объёмными. А всё из-за одноклассника, который весь свой прошлый доклад скачал из сети.

— Девочки, какие темы вам достались? — спросил нас Лерс, когда мы заняли свои места за обедом.

— Выживание на планете класса «В», — сообщила я друзьям.

— Выживание на водной планете, — уныло ответила Тали и также уныло спросила, ни к кому не обращаясь: — Ну и как я семь страниц наскребу про водный мир?

— А мне достались меры по повышению выживаемости при аварии горнодобывающего комплекса на астероиде, — сказал Лерс и тут же предложил: — Тали, а ты рассмотри все водные планеты. Есть ведь миры, где не только один океан и несколько островов, есть ещё и планеты-болота. И вообще, можно пофантазировать, миров много, и они могут быть совершенно уникальными… Представь, что ты попала в мир, где постоянно идут дожди. Его тоже можно отнести, хоть и условно, к водным.

— Лерс, ты чудо! — Отталия улыбнулась и чмокнула Лерсано в щёку.

На другом конце столовой кто-то буквально швырнул поднос с едой на стол. Мы оглянулись. Это оказалась новая девушка Лерса. Бросив яростный взгляд в нашу сторону, она вышла из столовой. По какой-то причине Лерс столовался только с нами. Я даже знать не хотела, как он объяснял это всем своим девушкам.

— Ой, прости, Лерсано, не подумала, — заливаясь краской, прошептала Тали, пока Лерс поднимался из-за стола, чтобы догнать свою новую пассию.

Я хмыкнула про себя. Ага, как же, не подумала. Это продуманная и целенаправленная акция. Тали устала ревновать Лерса, у которого романы быстро сменяли один другой. Лерс не был не постоянным, но внимание девчонок его избаловало. А ещё он таким образом подначивал чистокровных навигаторов, которым не так легко давались отношения с противоположным полом. Парни скрипели зубами и молчали, правда, Лерс не раз приходил на занятия с синяками, то на скуле, то под глазом. Но, поскольку госпожа Таграна Фааолис хорошо знала своё дело (уроки самообороны были, пожалуй, самыми любимыми как у парней, так и девчонок), обидчики Лерса тоже ходили с украшениями. А Лерс словно и не замечал, что он нравится Тали.

— Скажи уже ему сама, — как-то, не выдержав, предложила я Тали.

Та посмотрела на меня с испугом и воскликнула:

— Да ты что! Чем я тогда буду отличаться от всех тех, кто сейчас вешается ему на шею?

Больше мы эту тему не поднимали.

После мы отправились на занятии по медитации с господином нье' Тарку. К концу второго учебного года уже все мы умели открывать червоточины, представляя объект. Теперь мы учились открывать червоточины по координатам. Это оказалось очень сложно. Не зря мы два года учили астрономию и физику. Координаты представляли собой точки вселенной. И для того, чтобы открыть червоточину по координатам, мы должны были представить, в какой галактике, каком рукаве, каком скоплении, в какой системе находится нужный объект.

Систем координат у навигаторов две: координаты маяков и координаты миров и планет. Если с первым всё просто (обычно координаты представляют собой порядковый номер чёрной дыры, в которой находится маяк), то с мирами сложнее. Первая цифра — это номер галактики по навигаторскому исчислению, вторая — рукав. Если у галактики нет рукавов, то в координатах их отсутствие обозначается нулями. Третья цифра — скопление, тут принцип тот же, что и с рукавами. Затем указывается номер системы и только потом, в самом конце, номер планеты.

Согласно древнему протоколу, данные о всех новых мирах заносятся в единую базу. Но если какие-то полезные ископаемые находятся не на планете, а на астероиде или каком-то другом космическом теле, местоположение этих тел не вносится в общую систему: они остаются в личном пользовании конкретного маяка. Из-за этого периодически возникают недоразумения: каждому хочется отщипнуть кусок астероида, на котором, например, находится краплактовый фаридий или залежи индигового мрамора, или вообще, товарные камни, которые ценят орси. (Принцесса как-то упомянула, что ей надело разбирать эти ссоры и дрязги между смотрителями маяков и сейчас она разрабатывает протокол, с помощью которого будут устанавливаться правила добычи полезных ископаемых на астероидах.) В случае, когда полезные ископаемые находятся в мирах, где обитают разумные существа, неважно, на какой стадии технического прогресса, эти миры не трогают. Либо договариваются о покупке необходимого, если это возможно (то есть, если жители планеты способны вести торговые отношения). Это также регулируется несколькими протоколами, которые во время учёбы мы заучили наизусть.

Я оторвалась от своих мыслей и вернулась к заданию на планшете. Итак, мне нужно было выстроить путь до какой-то планеты. Названия не было, вместо него — цифробуквенный набор. Это могло значить, что местного населения там нет, или что оно находится на том уровне, когда не задумываются о названии своей планеты. Как обычно, я закрыла глаза, очистила мозг от мыслей (в последнее время стала делать это автоматически) и представила координаты неизвестного мира. Секунды шли, складывались в минуты, но ничего не происходило. Вроде бы всё было верно: сектор, галактика, рукав, скопление и даже номер планеты…

— Внимание, кадет нье' Оалу сформировал червоточину.

Я открыла глаза и завистливо посмотрела на Лерса. Тот сиял улыбкой и гордо смотрел на тех, кто называл себя чистокровными навигаторами. Лерс молодец, большинство чистокровных не могли похвастаться таким достижением.

Я снова очистила мысли и продолжила представлять мир по координатам. На этом занятии больше никто не смог открыть червоточину.