Мы сели за стол и заказали несколько блюд у этого внушающего трепет мужика, после чего он глянул на наши кольца ликвидаторов. Многозначительно хмыкнув, посоветовал не брать некоторые блюда и сказал, что организует что-нибудь достойное.

Я тоже взглянул на своё скромное узкое колечко красного оттенка. Да, оно изменило свой цвет и стало краснее, чем даже у наставника после того случайного убийства обессиленной Химеры. Впрочем, если я не буду подтверждать свой класс и продолжу только слабых тварюг мочить, оно сперва посинеет, а затем и позеленеет. Специально узнавал у Михаила: в целом изменение расцветки на ранг ниже происходит раз в год. Ну а раз мне дали год на закрытие разлома и доставку его не то ядра, не то осколка… Не должно успеть посинеть. Смущает лишь размер колечка… Видно, что тварей мало прибил. Но тут уж такое дело: кроме слабенького амулета, что сможет только от Простов меня уберечь, защиты я никакой не имею. Зелья мы хоть и закупили у той зловредной девчонки, но это далеко не чудодейственные эликсиры. Поэтому я не рисковал.

С грустью осознал, что мой план с рогаткой обречён на провал до тех пор, пока я не найду дешёвые и качественные снаряды. От простых металлических шариков толку не будет. Силу они мою не впитают. А брать что-то из изменённой руды… Это будет очень и очень дорогое удовольствие.

Нам поднесли единственный в меню алкоголь и первую порцию еды — простую мясную нарезку. Для разгона аппетита, как сказал молодой парень, помогающий владельцу бара и подозрительно сильно похожий на того чертами лица.

И только мы выпили этот аналог живой воды, как сразу ощутили всю мощь и крепость местных трав и ржаной основы. Даже закусить не успели. А сразу после к нам за столик подсел неизвестный мужик в деловом костюме и с большим дипломатом в руках.

— Господин Морозов, доброго вам здравия. Дипломат я случайно забуду, в нём всё необходимое. На документах магические печати. Вскрыть их без повреждения документов сможете только вы. Хочу обратить ваше внимание на начавшийся переполох в имении, где вы служите. Вы вряд ли новости смотрели в Горлике… Человек, чьего лица я не видел, а голоса не слышал, дал понять, что вам лучше тоже исчезнуть на время и не появляться на публике. Всю прочую информацию вы прочтёте сами. Большего я и не знаю. А теперь простите, я очень опаздываю на рейс в одну далёкую и жаркую страну, где смогу пить коктейли, лапать загорелых красоток и тратить свою премию. Прощайте.

Мужчина встал и ушёл, а я ногой подтянул дипломат и продолжил спокойно есть.

Если верить некоторым глупостям с форумов и это не тупое совпадение, то последняя фраза тайного посыльного — попытка запутать возможную слежку. А может, я просто фантазёр? Не знаю… Зато я точно знаю, что уже фактически стал другим человеком. И мне безумно интересно, что там придумал мой дед!..

— Какой, к чёрту, сын ярла?..

Мы с дядей Мишей изучали подкинутые дедом документы, сидя в машине на окраине города, где вокруг не было ни души.

Я негодовал. Сильно негодовал. В империи есть десятки тысяч обедневших родов, что потеряли статус. Имеются тысячи ответвлений родов, дочерние ветви, что могут дать лёгкий старт мне и при этом легализовать моё нахождение здесь. Но сын ярла⁈ Сколько их там вообще в Скандинавии?..

— Максим, расслабься. Прочти всё сперва. Досье, биографию и так далее. Твой дед не дурак и просто так ничего не делает. Раз сын ярла, значит, так надо.

— Да понимаю я всё это… Но это же столько геморроя! Я теперь иностранец! Я здесь вообще на птичьих правах! Чуть что и депортируют сразу!

— Ну, зато тебя к магам-менталистам теперь отправить нельзя будет и для взятия анализов потребуется разрешение твоё, главы твоего рода, либо Конунга Скандинавии. Что за род-то?

Я сосредоточился на бумагах и, прочитав первую страницу досье, передал её Михаилу. Затем вторую, третью. И всё стало ясно.

Эриксон Краст — «мой» дед. Был ярлом сорок лет назад. В результате внутренних распрей втянулся в войну с двумя соседними ярлами и, проиграв, лишился родовых земель. В попытке вернуть своё бросил вызов на поединок двум ярлам-соседям на приёме у Конунга. Перед этим вывез свою родню за границу. На всякий случай.

Дуэль состоялась. Сперва одна, затем сразу вторая. Он победил, вот только и сам вскоре скончался из-за тяжёлой травмы. По закону ему должны были вернуть земли, но дед не успел вступить во владение. И это право перешло его сыну Густаву Красту вместе с титулом ярла. И чтобы вернуть земли, ему нужно было приехать в столицу Скандинавии. Вот только без гвардии, без власти и союзников и с двумя враждебными, лишёнными глав родами на хвосте — это чистой воды суицид.

По этой причине земли на время перешли конунгу да так у него и остались. Густав умер пять лет назад. От него лишь потомок остался. Мой сверстник Миргорд Краст, который унаследовал титул ярла.

В примечаниях говорилось, что парень был смертельно болен и жил в Южной Америке. А там у моего деда как раз не маленькие такие связи и какие-то рудники, что стабильно приносили деньги. Думаю, старик поговорил с Миргордом и договорился о помощи, в обмен на какие-то блага или лекарства. Тому, кто при смерти, земли на другом конце света ни к чему. Выжить бы… Да и конунг явно уже считает эти земли своими.

Это всё, конечно, любопытно. Теперь я Миргорд Краст — по-нашему Мирослав. Ярл. Это я удачно представлялся. Буду так и дальше делать. Якобы местное имя такое себе взял для налаживания связей. А ещё у меня теперь есть претензия на земли где-то там, за тридевять земель. Практически бесполезный актив, честно говоря. Интересно другое.

Сила Крастов заключалась в нетипичном для северян, да и не очень привлекательном для всех остальных яде. Да, они имели ядовитую магию и техники. И свечение их родовой силы было таким же зелёным, как и у нас! Ладно, признаю, был неправ. Дед идеально подобрал мне новую личность. Осталось лишь выучить биографию и почаще удивляться местным традициям.

С акцентом всё проще: я могу говорить на нескольких языках практически свободно, в том числе и на испанском, что особенно популярен в Южной Америке. А вот со скандинавским у меня так себе. Учил, конечно, правда вскользь. Буду исправлять.

Перечитал всю биографию на сорока шести страницах, а затем и семьдесят страниц истории рода Краст, убрал все документы и, зевая, начал думать над следующим шагом, как вдруг стало слишком оживлённо.

Размышления прервал стук по капоту, и я замер. Перед машиной стояла улыбающаяся Светлова, что в составе той же группы вернулась в Горлик. Даже странно, что так поздно…

Соблюдая правила приличия, вышел из автомобиля и учтиво поклонился графине:

— Ваше сиятельство, леди Елена, какая встреча!

— Неожиданная и очень приятная встреча, Мирослав, — мило улыбнулась она. — Вы куда-то уезжаете?

— Как наставник скажет, так и будет, — пожал плечами.

— Да? В таком случае позвольте переговорить с вашим суровым наставником.

— Мирослав Краст. Извините, что сразу не представился. Наставник мне вообще запретил разговаривать в качестве наказания в тот день. Полностью меня зовут Ярл Миргорд Краст, но я предпочитаю использовать аналог моего имени в России — Мирослав. Очень приятно с вами официально познакомиться, — протараторил я, запутав её мысли на пару мгновений, что было видно по хлопающим глазам Елены.

— Ой, так вы иностранец⁈ — удивилась графиня, что, очевидно, впервые сегодня услышала о каком-то безвестном роде Краст. — А по вам и не скажешь… Так чисто и свободно говорите на русском!

— Как и на ещё пять языках. Но русский среди всех — мой любимый. Он так же красив и очарователен, как и вы, — с лёгкой улыбкой произнёс я, и глазах леди промелькнул уже несколько иной, нежели обычно, интерес.

Таким, как она, часто льстят, но очень редко это вызывает у подобных людей хоть какие-то эмоции. Оно и понятно: к хорошему быстро привыкаешь. И те, кто прям засыпает нежными и приторно-сладкими словами, редко бывают им интересны. Там всё ясно сразу же. Цели и мотивы этих личностей легко понять. А тут… Какой-то молодой ярл, что щегольнул перед ней силушкой и храбро спас… Это не папенькин барон, что своими руками хорошо если ботинок завязать сможет. Вот и она заинтересовалась.