Если я снова её использую, боюсь, кто-нибудь умрёт…

Я с трудом присел к концу перерыва и посмотрел на наставника, после чего покачал головой. У каждого есть свой предел. Своего я достиг. Всё, что будет дальше, — чистой воды безумие, от которого не спасёт ни одно зелье восстановления. Эфир — это не та сила, от которой можно найти лекарство. В целом он и есть лекарство, но только для тех, кто с ним в одной лодке. И очевидно, что люди из группы Сокола к таковым не относятся.

— Я сдаюсь.

Вытащил свой клинок и бросил перед собой, после чего тупо упал на землю и уставился в небо, тяжело дыша.

Даже жаль, что не смог провести ещё один раунд. Восьмой член команды Сокола был не таким, как прошлые семеро. Он был магом и выставил перед собой магический щит. Ярко-синий. Маг воды, получается… Ничего, успею ещё наспарринговаться.

Рядом со мной зашелестела трава и знакомо заскрипели берцы.

— Увы, наставник…

— Ничего, ученик. Иногда, чтобы сделать шаг вперёд, нужно сделать шаг назад. Или хотя бы остановиться. Я горжусь тем, что увидел. Ты смог обуздать свою мощь и никому из них не навредить.

Михаил протянул мне руку, и я с трудом сжал болящие пальцы.

— Разве что их эго пострадало, — добавил он с ухмылкой.

Рывок, и я вновь стою вертикально, обливаюсь потом и пошатываюсь. Откат организма настиг меня, как после изнурительнейших тренировок с мастером Фарксом. Головокружение скоро должно прекратиться, а пока лучше не делать резких движений…

— Хм, не думал, что тебе так хреново… Ты вроде бы выглядел живчиком, ярл.

— Простите, что разочаровал, — слабо улыбнулся я, поддерживаемый Михаилом и еле передвигающий ногами в сторону дерева.

— Отличное выступление, паря! — ободряюще хлопнул меня по плечу маг. — Мы с тобой в другой раз, как ты отдохнёшь, поспаррингуем!

— Обязательно! — дрожащей рукой показал ему большой палец вверх.

— Молоток! Семь раундов победить!.. Я четыре еле-еле провёл на своём тесте! — с улыбкой приветствовал меня Бобёр, которого я окрестил для себя Тёмным Воителем.

— Э-эх, а я уж думал, даже Сокол в бой вступит, — почесал взмокшую голову водник, что носился за мной до последней секунды. — Так хорошо молодой шёл. Вот уж на какую битву я бы посмотреть не отказался!

Фу-ух… Хорошо, что мои пляски и выкрутасы не посчитали чем-то позорным. Впрочем, я старался во время таких рывков как боксёр подскакивать к ним, наносить парочку ударов по покрову и отступать.

Меня усадили под дерево, даже воды дали. Спросили, что болит, где какие травмы…

Простите, ребят, но мои травмы даже маг жизни не вылечит, не говоря уже о зельях. Хороший сон, отдых, вкусная еда — вот лучшее для меня лекарство. Алхимия и магия исцеления, конечно, тоже помогут, но всё, что они могут сделать, — это мышцы в тонус привести да слегка боль облегчить. Правда, толку-то… Эта боль всё равно заглушается стонущими от нагрузок энергетическими каналами. Они страдали, страдают и ещё будут страдать какое-то время.

Ничего… Полчасика посижу, и можно будет спокойно в Горлик возвращаться. Там пожрать хорошенько нужно будет и завалиться поспать. Это в идеале. Ну а если не стремиться к лучшему, то мне просто хватит еды и отсутствия чудовищных нагрузок с применением силы рода хотя бы пару часов. Потом будет уже полегче.

Благо ещё источник не болит, как прежде. Ему сейчас вообще хоть бы что. Спокойно себе работает, как двигатель, медленно поглощая поступающую из окружающей среды ману. Это, кстати, и есть причина боли энергетических каналов.

Все обсуждали прошедшие схватки, делились впечатлениями, пока Сокол и наставник о чём-то переговаривались в сторонке. И минут через пять командир группы объявил построение.

— Становись, балбесы! — с довольной улыбкой заставил всех подняться с травы и выстроиться в одну линию Сокол. — Ярл, тоже давай в строй вставай.

Было нелегко, но я доковылял и выпрямился.

— Рад поздравить наш небольшой, но дружный коллектив с появлением нового стажёра! Ярл Мирослав Краст отныне находится на испытательном сроке. Как обычно, это пять походов «в дикари», в Сибирь. Ближайший выход — через три дня. Сейчас отправляемся в город, где по старой традиции стажёр купит всем по кружке пива, а старички накормят молодого за свой счёт.

— Ура-а-а! — обрадовались все, в том числе я.

Как раз поесть охота. А вот чему радовались ребята Сокола — без понятия. Возможно, мне, возможно — пиву…

— А какое прозвище у молодого будет? — поинтересовался один из воителей, с которым я сражался, кажется, пятым.

— А сам как думаешь? Тебя вот Дубом почему назвали?

— Ну так все знают… Когда меня Бобёр вырубил, я под дубом валялся без сознания.

— А Мирослав будет Ярлом. Всем всё ясно?

Увидев дружные кивки, Сокол хлопнул в ладоши:

— Отлично! Всё, собираемся и на обед. Пора подзаправить наши баки.

Ну вот, ещё одно имя ко мне прицепилось. Та-ак… Граф Максим Золотарёв, что Берестьев, известный как Мирослав, он же Миргорд Краст, который Ярл и по прозвищу, и в самом деле… Боюсь, скоро путаться начну. Надеюсь, мои возможные преследователи запутаются ещё раньше.

— Кстати, парень. Не строй больших планов на завтра. Пока мои ребята будут готовить снаряжение, ты с нами поедешь в Новосибирск. Пора тебя привести в местное отделение ликвидаторов и официально зарегистрировать, — поведал мне глава отряда, а за его плечом подмигнул мне, мол, всё схвачено, Михаил.

— Хорошо. Надо значит надо, — согласился я и поковылял дальше, смотря, как вдалеке тарахтит очередной военный конвой из десятка надёжных и старых тяжёлых бронетранспортёров, лишённых легко ломающейся электроники.

— Корпус зачистки… — прокомментировал Потешкин. — Видать, напали вояки на след девок. Иначе сюда не погнали бы элиту и подкрепления.

— Хм… В какую это сторону они едут? Дубов, выясни завтра с утра в мэрии подробности. Надо понять, куда столько тысяч военных едет. Нам в ту сторону точно нет смысла идти. Только зря время терять и впустую припасы тратить.

— Сделаю, командир.

— Вот и славненько. Новичок еле ковыляет… Мы так пива и до вечера не выпьем. Ну-ка, ребятки, давайте как с Щавелем сделаем, когда он свой тест сдал и в щавеле валялся.

Я не успел понять, о чём это они, как на меня набросились, подняли за руки-ноги в воздух и с радостным криком сквозь кусты и деревья бегом потащили в Горлик.

— Левее бери! Дерево! — кричал Дубов, что тащил мою левую ногу.

— Правее, дубина! — возражал Карбат, с которым у меня так и не дошло дело до сражения: должен был пойти после мага.

— Мужики! Поберегите мои колокольчики! — взмолился я, проносясь между опасными и злыми берёзами, что так и стремились оказаться на моём пути к продолжению рода. — Ай!

В голову, снайперским броском прилетела шишка и затаившийся в тенях еловых лап хомяк злобно проводил меня взглядом. Шоколадки… В городе надо не забыть купить шоколадки.

От автора: Как у вас дела? Надеюсь, история о Ярле вам нравится и вы ждёте продолжение также, как я жду возможности выложить её. Хотел бы спросить вас, кто-нибудь из вас коллекционирует чибики? Если да — то в ближайшее время у меня будет два первых чибика в рамках этой истории. Напишите комментарий под книгой, что хотели бы получить чибик в коллекцию, и я отправлю его вам в гостевую книгу (главное, чтобы она не была закрыта). Варианты чибиков вы увидите чуть позже, в авторском блоге:)

В Новосибирск мы въезжали на двух машинах. Причём обе отряда Сокола. Наша же ласточка осталась в Горлике: прав у меня для езды по городу нет. Там-то, в лесах Сибири, некому документы проверять. И про мутации монстров в гаишников я ни разу не слышал.

Мы были похожи на сельских парней, что поехали баламутить город и показывать свою удаль. По крайней мере так казалось мне, когда смотрел на нашу экипировку, обувь и баулы, полные всякого добра.

В первую очередь мы заскочили на вокзал, где наставник купил билет. Вечером он уедет, а мы вернёмся в Горлик. Даже немного грустно. Впрочем, за то время, что мы были в лесах Сибири, я многое успел у него узнать и многому научиться. А для всего прочего ещё придёт своё время.