— Здорово, мужики, — обратился я к ним. — Подскажите… Мне надо поддельный документ купить, но не обычный, а документ об образовании из Китая.

Они повернулись друг к другу и стали активно переговариваться.

— Рупь! — выдали они свой вердикт.

— Стандартная цена. Согласен. Только вы уж меня не обманите, я не в первый раз к вам обращаюсь за услугами поиска и навигации по рынку. Обманите, больше не обращусь.

— Не обманем, господин хороший, мы не по этому делу.

Шустрый остроглазый пацан долго вёл меня и привёл к неприметной лавке, торгующей бумагой и писчими принадлежностями.

— Это Канцлера магазин, он что хошь, может изготовить по документам! — мальчик залихватски плюнул на землю и уверенно дёрнул фанерную дверь.

— Зачем пришёл, малец⁈ Я же вас уже выгонял отсюда! — набычился хозяин лавки на пацана.

— Помолчи, я тебе клиента привёл, — нахмурился мальчик и принялся нас с деланной серьёзностью знакомить.

— Это Канцлер, это господин хороший. Гони мой рупь.

Я расплатился с пацаном и он, не прощаясь, ускользнул.

— Чем могу? — буркнул черноволосый растрёпанный мужик, внимательно разглядывая меня в полутьме лавки.

— Уважаемый Канцлер, мне нужна два документа.

— Тааак. Ну мы таким не занимаемся, никаких подделок и фальсификаций.

— Конечно. Вы не продаёте, я не покупаю, где это вообще видано чтобы документы подделывали??? Так вот. Первое задание, человек три года назад закончил колледж в Китае, по специальности юриспруденция или правоведение.

— Законник? А какой в этом смысл? Ихние дипломы у нас не действуют, это будет просто бумажка⁈

— Это не ваше дело.

— Да как скажете, господин хороший. В какой провинции он «учился и закончил»?

— Любая провинция, но обязательно континентальный Китай.

— Тогда Шанхай, там сильно влияние британцев, они насаждают свои порядки и кучу учебных заведений открыли.

— Как скажете. Сделаете?

— Типографский бланк, китайская каллиграфия, два вида печати, четыре подписи, штамп нумерации у меня есть… Это будет стоить восемьдесят рублей, деньги вперёд. Какие оценки будем ставить? Фамилия, имя ваше? Чтоб в документ вписать.

— Сейчас напишу. У них какая система баллов, пятибалльная?

— Да, но буквенная, ещё и с плюсами и минусами.

— Круто. Ставьте везде тройки, четверки с минусом, четверки с плюсом. Пару пятерок с минусом для красоты. Давайте листок как зовут записать. И сразу могу деньги внести.

— Хорошо, давайте оформлять. Вам быстро надо или качественно?

— Качественно, конечно. Я никуда не спешу.

— Это вас так прямо и зовут мистер Чен Цзи Зу?

— Ну да, так и зовут, просто я лицом в маму пошёл, а имя китайское.

— Что за второй заказ будет?

— Родственнику документ. Закончил во Владивостоке самое затрапезное учебное заведение уровня училище.

— Магическое образование? Там проверки есть… практические, если он не пройдёт, на диплом не посмотрят.

— Нет, общегражданское, никакой магии, что-то вроде «коммерций и управление логистикой».

— Транспортные услуги и торговля. Есть там такое. Оценки тоже с тройки на четверку?

— Ну да. Давайте запишу как зовут, сколько лет, какого года диплом.

— Тоже китаец? Но учился у нас? Как скажете, я без претензий, у самого в крови цыгане на степняках за евреями скочут. А почему оценки плохонькие, училища затрапезные? Учтите, на цену это не влияет, можете заказывать круглые пятерки! Будет стоить пятьдесят пять рублей.

— Потому, — вздохнул я, отсчитывая деньги, — что врать тоже надо уметь, и над дипломом с тройками Урюпинского механико-хвостокрутильной бурсы посмеются, но поверят.

— Через неделю приходите. Даже через четыре дня.

Я маялся бездельем. Чен пришёл, довольный собой как новый червонец, потому что договор железная дорога сделала и, притом, очень даже быстро, показал всё мне и весело умчался на прииск весте с Игорем.

То, что я собирался задним числом дать образованием своим китайским товарищам, я, само собой, им не говорил.

Клиент не шёл, я посматривал как ветер на улице раскачивает таблички, составлял договор комиссионной продажи со Скарабейниковым, с приложениями и актом на первую партию и ближе к вечеру ко мне внезапно появился молчаливый как индеец — Кабыр.

— Кабыр Онаакович, добрый день. Опять Юба от меня что-то хочет или ты решил поохотиться?

— Охота. А ещё там на улице стоит восемнадцать моих друзей, которые тоже горят желанием побродить по Изнанке и поискать зверя.

Толпа долбанных степняков на проспекте Каспийский в центре Кустового? Ну вот я только что и созрел к тому, чтобы закрыть офис и как можно быстрее убрать конницу с улиц.

— Пошли посмотрим.

На улице действительно стоял конный отряд, а напротив него, в двадцати метрах весьма напряженные казаки.

Ну да, если так посмотреть, это выглядит как вторжение ордынцев в миниатюре. Есть отчего напрячься.

Среди казаков я заметил Григория, так что, смерив взглядом этот малый отряд Чингисхана, решительным шагом направился к казачьему патрулю, разруливать ситуацию

Урядник казаков смотрел на меня недовольно и периодически зыркал на группу степняков, которых, это, впрочем, ничуть не смущало. Были они не из робкого десятка, да и русского языка в массе своей не знали.

— Мы, конечно, не полиция, зато мы отвечаем за порядок. А это — не порядок! — кипятился урядник, — Вы, гражданин хороший, ежели нанимаете иностранцев, то должны уведомлять управление, а они в свою очередь, сообщать нам!

— Я их не нанимал, а всего лишь привлёк для охоты возле моего прииска на Макарьевской изнанке.

— Ну дык, а какого рожна они тогда тут в центре города конские каштаны откладывают и рожами своими разбойными светят? — взорвался казак и всплеснул руками.

— Ну дык, — ответил я в его стилистике, — давайте я их проведу на Изнанку, а вы нас всех сопроводите, так сказать, — удостоверитесь, что они беспорядков и разбоев не творят.

— Верно, так и поступим! — вмиг успокоился урядник, — но, токма тая Изнанка не на территории нашего патруля. Получается, что мы с участка ушли?

— Я вам коням на овёс подкину, а поругать за излишнее рвение и защиту города от степняков вас никто не посмеет.

Не дожидаясь положительного ответа, сел на телегу к Кабыру, указывать дорогу. Тронулись. Кабыр таким незатейливым способом повел за собой степняков, а уже за ними в свою очередь следовали пешие казаки.

Такой вот получился своеобразный «караван».

По дороге мы остановились у одной из многочисленных охотничьих лавок, где я купил для степняков девятнадцать амулетов длительного пребывания на первом уровне изнанки, пару упаковок пороховых патронов (так дешевле) и связку стрел.

Мы неторопливо двигались к пригороду.

Встреченных нами людей в первый момент пугала толпа конных степняков, однако, видя казаков, они успокаивались, хотя и предпочитали покидать улицу по пути движения. Казаки-казаками, а здравый смысл никто не отменял.

В продуктовой лавке я купил и закинул в телегу к Кабыру сразу мешок риса, бутыль льняного веса, соли, упаковку перца и целого живого барана.

Казаки честно довели нас до Макарьевской изнанки и даже, хмуря брови, проследили за тем, чтобы я уплатил за степняков по пять копеек транспортного тарифа, и они втянулись внутрь, сильно пригибая головы, но не спускаясь с коней.

Я тоже зашёл внутрь, коротко переговорил с Кабыром, дал ему бумажку с адресом и рисунком прохода к лавке Скарабейникова, показал направления дорог от портала и где находится прииск, который им трогать в любом случае не стоит.

В этом плане хорошо, что среди степняков я пользовался репутацией слегка свирепого и скорого на расправу человека. Кабыр сказал, что молва, как это часто бывает, приукрасила события. В действующей версии слухов, я не то чтобы просто прострелил ногу тому дебилу, а «отстрелил» под корень, ещё и откусил от неё кусок.