В барабане грога остался всего один патрон, и, будь сейчас один, определенно лишился бы жизни. Но сержант не просто так получил свою ласточку на грудь. Молодой парень быстро сообразил, что к чему, и уже через пару секунд после последнего выстрела на лестничную площадку полетела граната. Благо двери здесь не было, и укрыться не получилось бы.

Взрыв прозвучал чересчур глухо. Словно граната попала куда-то в отдельную комнату с закрытой дверью. Но бойцов это нисколько не огорчило. Более того, получив сигнал, парни привычно бросились на зачистку местности. Тут-то у нас впервые возникли первые сложности.

Выскочив на врага, первый щитовик опустился на колено, принимая на себя весь возможный гнев врага. Пули затарабанили по стальной пластине с бешеной частотой. Не так, как из автомата, но далеко не одиночные пистолетные выстрелы. И без того корявый щит начал покрываться всё новыми и новыми отметинами, пока не выдержал. В одном единственном месте железо поддалось, пропуская сквозь себя маленькую пульку, отправившуюся дальше в гвардейца.

Парень вздрогнул, но остался стоять, выжидающе глядя на товарищей. Остальные парни не ожидали подобного исхода и просто смотрели, как одного из них расстреливают в упор. Даже сержант открыл рот и считал ворон. А я. Я просто стоял и перезаряжал револьвер. Вот она, самая явная проблема подобного оружия. Перезарядка могла стоить жизни, не то что с обычными пистолетами, с какими ходили мои бойцы. Магазин менялся в разы быстрее, чем запихивать каждый патрон отдельно.

За первой пулей дорожку в мягкое тело нашла еще одна, а за ней и третья. Щит превращался в решето, а воин болезненно застонал. На пол упали первые капельки крови, красной тряпкой застилая сознание товарищей.

Сразу оба автоматчика ринулись вперед, на ходу открывая огонь по врагу. От слитного тарахтения автоматов или все-таки пистолетов-пулеметов? Мозг заработал как дизельный движок. Мысли принялись тасоваться в голове со скоростью движения поршней. Нечто очень важное было упущено, пока составляли план действий.

- Отставить! Отставить огонь! – Надрывался сержант, стараясь перекричать слитные очереди автоматов.

- Кира… - Имя кошечки само собой сорвалось с губ, пока тело медленно поворачивалось обратно.

Девочки скрылись где-то в другой стороне. А значит, где-то там должна быть еще одна лестница. Только где именно? И как мы умудрились проскочить мимо?

Гвардейцы не сразу поняли, что великий герцог сбежал. Но и поняв, не стали бросаться следом. Раненого бойца нельзя было бросать. Это я вбивал в новобранцев точно так же, как и все действия с оружием. Вот пусть и заботятся о парне, а я выживу и без помощи. Не каждый таракан способен пережить взрыв гранаты, не то что я.

Забег по коридору оказался не таким длительным, как бы хотелось. К сожалению, узкий проход равномерно изгибался, создавая идеально круглый этаж с множеством комнат внутри. Правильнее всего было сделать верхний этаж залом заседаний. Но загадочные строители посчитали наоборот, соорудив на нижнем ярусе самый просторный контур.

Еще одна группа зачистки вышла в коридор и шла в противоположную сторону от меня. К сожалению, привычка одеваться по-щегольски осталась от прежнего Маариса. Лакированные туфли не получалось сменить на нечто более практичное в подобных условиях. Хотя бы на простые рабочие сапоги, желательно без тяжелой подошвы. Но, увы, урбанистический мир вынуждал подстраиваться. Битое стекло, камни и прочие прелести не особо подходили для бега, считай, босиком.

На мой топот отреагировали заинтересованными взглядами. Никто из солдат графа не поверил, что одинокий парень может бежать не от страха, а, наоборот, глядя оному в глаза. И это стоило жизни сразу двоим растяпам. По крайней мере, я хотел так считать.

Стрелять на ходу было тем еще удовольствием. Тем более, что сорок пятый калибр дает весьма солидную отдачу. Не будь в стене спасительной выемки, даже и не подумал бы провернуть нечто подобное. Но сейчас, возомнив себя героем, почему бы и нет.

Тело вытянулось стрелой, уходя вперед и влево. Револьвер медленно, слишком медленно ударил курком по капсулю, воспламеняя порох и отправляя пулю в смертельный полет. А затем всё началось по новому кругу. Но на этот раз курку нужно было вернуться обратно, а в это время барабану провернуться, подставляя новый патрон.

Мучительно долгие мгновения заставили припомнить всех чертей по именам. И пусть никогда не знал имен даже самых высших демонов ада, сейчас обзывал мелких рогатиков направо и налево.

Все закончилось молниеносно. Стоило только второй пуле отправиться в полет, как перед глазами показалась стена. Сгруппироваться уже не было ни времени, ни возможности. Оставалось только выставить руки перед собой и попытаться хоть как-то смягчить удар.

Очередной хруст оповестил о неудачной встрече хрупкого тела с твердой поверхностью. Великий герцог не смог удержаться на площадке и, повинуясь закону тяготения, кубарем покатился вниз по ступенькам. Благо пролет оказался совсем небольшой. Всего пара десятков острых углов, и я снова на ровной поверхности.

Руки и ноги ужасно саднило. Спину выворачивало в обратную сторону. Во рту появился отвратительный привкус крови. Но одно было точно: я остался жив. И это глупое падение стало причиной того, что непутевый попаданец проживет еще немного.

Солдаты графа ринулись следом, стремясь отомстить за товарищей, но выпущенные пули попали в стену, осыпав на голову немного бетонной крошки. Сам свинец звонко рухнул чуть в стороне. Пришло время выбирать: продолжить отбиваться или продолжить спуск.

Как бы больно не было, но двигаться я мог, что уже было хорошим признаком. Пусть реген и не позволит сделать из меня овоща, но пролежать без движения даже десяток минут в окружении врагов…

Жаль, что под рукой не было ни одной гранаты, вот бы засранцы удивились подарку. Но даже и так был шанс выбить еще хотя бы одного, а то и двух. Только нужно было действовать быстро.

С трудом поднявшись на колени, принялся выглядывать тени. На лестнице, как и всегда в этом мире, было намного меньше света, чем в коридоре. Силуэты врагов отчетливо виднелись на стене. Но этого было недостаточно. Минимум три человека медленно приближались к спуску, а мне подобное было ни к чему.

В тишине стало слышно не только шаги врагов, но и их сердца. Я уподобился вампиру, что выискивает добычу по запаху крови и стуку сердец. Или это мое собственное сердце работало за троих? Не важно. Палец медленно взвел курок, раздался тихий щелчок. Противник замер. Напряжение достигло своего пика…

Первым не выдержал я. Точнее, не так. Я спровоцировал врага на действия, сделав резкий, но короткий рывок в сторону. Отлетевшая бетонная крошка шаркнула под ногой, указывая направление движения, и туда тут же посыпался град из свинца. У меня появилась возможность дернуться в другую сторону, при этом лишь слегка подпрыгнув.

Как я и думал, три человека как заведенные дергали спусковые крючки, отправляя пулю за пулей в стену. Мужички, как наркоманы, получали истинное удовольствие просто от того, что разрешили пострелять. Но сейчас пришло мое время развлекаться.

Первый же выстрел пришелся в цель. Один из солдат вскрикнул и начал заваливаться. Оставшиеся двое не сразу сообразили, что произошло, но перенесли огонь как по команде. Только стрелять уже было нечем. Упоротые солдатики стреляли, не считая патронов, и, когда они понадобились больше всего, магазины оказались пусты.