— Ты только береги себя, а я буду ждать. — Она подпрыгнула и ожгла поцелуем меня в щеку.

После чего развернулась и побежала наверх, чтоб я не видел, что она плачет от того, что опять мне нужно уходить. Пошел к выходу из детского дома и попрощался с вахтером, после чего отправил часть моих накоплений на счет детского дома, думаю, Анна Павловна сможет найти им лучшее применение, чем я на линии фронта. Только зеленые глаза провожали одинокую фигуру преторианца, которая растаяла в ночном воздухе города как дымка.

Время: Начало февраля 3543 года.

Место: Система Альдаран. Планета Фобос.

Утро встретило меня, раскрашивая облака в разные цвета, лежал на постели в гостинице и смотрел в окно на белые облака, как они всегда спешат за горизонт, хотя их никто не гонит. Встал и потянулся всем телом, легкая разминка и поход в душ, чтоб привести себя в порядок. Вот теперь можно и собираться. Пришлось немного попотеть, чтоб самостоятельно залезть в боевой скафандр, но легкое шипение оповестило меня о герметизации, раз мы не на боевом задании то можно и открыть лицевой щиток, даю короткую команду, и забрало открывается.

Провел диагностику и пошёл на выход. Через пару минут я стоял на улице, а мое лицо обдувал холодный ветер, вокруг лежал выпавший за ночь снег и вдалеке были слышны звуки работающих дроидов, чистку улиц еще никто не отменял. Повернул голову к небу и посмотрел, как в мою сторону по небу летит флаер, пока ждал, решил проверить почту, просмотрел на пустой список новых сообщений. Значит, должны скинуть оповещалку чуть позже, перевел взгляд на время. Зря я так рано встал, мог бы еще немного поваляться в постели, часы показывали полвосьмого утра. В этот момент флаер сел неподалеку от меня и призывно отворил двери, я потрусил в его сторону, чтоб оказаться в теплом салоне.

Расположился и начал набирать письмо Ирвину, сообщая в нём, что возвращаюсь в центр подготовки преторианцев, в следующий миг мое сообщение улетело адресату, а я начал набирать второе сообщение для Эшли. Координатор детского дома передаст ей моё послание.

За обзорной панелью проплывал сонный город, он только-только начал просыпаться, неудивительно, ведь сегодня выходной. По-быстрому проверил через нейросеть, есть ли кто из пилотов десантных челноков, кто летит в сторону орбитальной оборонительной крепости. Пару человек нашел и написал им письма, с целью напроситься в попутчики, один отказался, мотивируя это тем, что он летит не на орбиту, а вот второй согласился.

Были видны облака, которые проплывали стороной, утренний свет только начал освещать город и шпили многоэтажек начали переливаться мириадами огней, вся эта красота виднелась за обзорной панелью, было чувство, что если протянуть руку, то можно прикоснуться к этой завораживающей картинке. Тряхнул головой, чтоб согнать наваждение и внёс небольшое изменение в маршрут полета, а сам погрузился в размышления. Я пребывал в задумчивом состоянии, пока из мира тяжелых дум меня не вырвало оповещение о подлете к космопорту. В скором времени флаер начал заходить на посадку, через обзорную панель было видно, что мы садимся недалеко от челнока.

Прошло с десяток секунд и двери начали расходиться в стороны, произвел оплату и выскочил наружу. В воздухе ощущался привкус металла, мои глаза обшаривали округу, высматривая пилота, раз его не видно, то мне нужно в салон, наверно он просто на борту чем то занят. Подхожу и заглядываю внутрь, моё предположение оказалось верным, в данный момент пилот ковырялся в какой-то нише, он обернулся и посмотрел на меня. Короткий кивок, обозначающий приветствие и он указал на одно из мест, после чего занялся прерванным делом. Сел на указанное место и дал команду на фиксирование, если тебе нечего делать, то надо немного вздремнуть, кто знает, когда будут такие спокойные минуты в следующий раз.

Начал делать дыхательное упражнение и максимально расслабился, а чуть позже по салону раздавалось только сипение спящего преторианца. Проспал примерно один час и проснулся в момент взлета, времени было много до начала брифинга. Посмотрел на пиктограмму оповещение, в сообщении говорилось, что все должны прибыть на брифинг. Так и не узнав ничего нового для себя, свернул сообщение и стал ждать прибытия на орбитальную крепость.

Недолгий полет и вот уже десантный челнок выпускает опоры и садится на поверхность взлетно-посадочной палубы орбитальной крепости. Выбираюсь со своего места и иду в сторону столовой, перед обсуждением важных вопросов надо плотно поесть. У меня вспыхивает уведомление о новом сообщений, это послание от Ирвина, в нем говорится, что моя группа в полной боевой готовности уже проснулась и направляется пополнять сухие баки в «блюдо-заправочный комплекс» под кодовым обозначением — «столовая». Хмыкнул над новым названием, которое придумал Ирвин и продолжил идти по переходам.

Через десять минут пересек двери столовой и мои глаза сразу заметили влюбленную парочку акселератов, Кира в этот момент пыталась запихать в Ирвина что-то однозначно полезное, но при этом не вкусное. Ирвин уворачивался от налетов звена истребителей в виде двух рук Киры, в которых были ложки с какой-то коричневой бурдой, и прикрывал одной рукой свой взлётно-посадочный ангар, в роли которого выступал его рот.

Он заметил меня, начал махать руками и собирался уже что-то крикнуть, когда в его рот на полной скорости влетели две столовые ложки полные коричневой бурды. До меня долетел сдавленный хрип, после чего по залу начали раздаваться иканье Ирвина. Подсел к этой неугомонной парочке и написал в чат переписки.

— Кира, я жду объяснений, почему ты травишь моего друга?

— А я ведь тебе говорил, что это отрава в чистом виде, а ты её в меня запихала. Старший лейтенант Арт Эс, прошу Вас повлиять на поведение Вашей подчиненной.

— Вы меня в свои любовные игры не вмешивайте, мне и так хватает других забот. Так какой же будет ответ у тебя, Кира?

— Это витаминизированная добавка, только сильно концентрированная, я посчитала, что Ирвину не хватает недельной нормы витаминов. Просто забочусь, чтоб у него было крепкое здоровье, а то появился какой-то новый грипп и им могут заразиться даже преторианцы, по крайней мере, мне так девочки рассказывали. Кто в нашей команде самый больной? Ирвин, ты самое слабое звено, поэтому тебя надо лечить заранее.

— Видал, как мне повезло по жизни. Мой командир полный псих, девушка у меня сумасшедшая медсестра, один я в этой компании нормальный. Наверно вам нужно, чтоб у меня тоже было помешательство, а то я как белая ворона в нашей компашке. Однозначно вам ребята нужно чинить крышу, а то она у вас прохудилась и местами протекает.

Меня начало забавлять такое препирательство, и я просто немного добавил масла в огонь страстей этой парочки, всего лишь пара слов и стало намного интереснее.

— Кира, а ты знаешь, что твой благоверный Ирвин как-то слишком внимательно поглядывал на новеньких преторианок, которые только недавно закончили обучение. Ты не думала заняться воспитанием этого троглодита?

— Вот значит как, я тут беспокоюсь о его здоровье, а он еще на кого-то кроме меня смотрит. Ирвин, а у тебя комар на лбу сидит, ты только не двигайся.

— Кто? Где? — В следующий момент ладошка Киры припечатала комара, существование которого было еще под большим вопросом.