Джун вздрогнула. Ее голос прозвучал глухо и отрешенно:

– Ну и дура же эта твоя подружка. Никогда нельзя торопиться с выводами. – Джун больше не слышала, что болтала Ронни. Она перебила ее на полуслове: – Извини, Ронни. Мне нужно в туалет.

– Конечно, конечно. – Ронни взяла у нее стакан. – Взять вам еще виски?

– Да-да, спасибо.

Но Джун уже забыла о Ронни. Единственное, чего она хотела, так это побыстрее отыскать Коди. Она прямиком направилась к каменной лестнице, ведущей к пляжу, моля Бога, чтобы Коди оказался там, куда он направился около часа назад. Ронни ошибается. Все, что она сказала, – чистое недоразумение.

Ронни принялась оглаживать свое тело. Если только Джун не собралась искать туалет на пляже, то можно было считать, что последний шар на всей скорости несется в подготовленную для него лунку. Ронни едва удавалось справляться с овладевшим ею возбуждением. Сегодня она, как никогда, великолепно исполнила свою роль. Все шло именно так, как было задумано. Еще несколько минут и… Внезапно Ронни почувствовала, что она начинает задыхаться. Больше всего ей хотелось сейчас самой отправиться в дамскую комнату и найти Александру. Она-то уж порадуется за свою Ронни.

– Ах ты, шлюха!

Голос Джун перекрыл шум струящейся воды. Лица Коди и Челси, блаженно плескавшихся в джакузи, внезапно побледнели от ужаса при виде маленькой напряженной фигурки, появившейся на пороге. Челси так и застыла, обвив ногами талию Коди. Она явственно почувствовала, как его член внутри ее мгновенно опал, а сам он замер, парализованный леденящим страхом.

Джун приблизилась к ванне и впилась ненавидящим взглядом в Челси.

– Пошла отсюда, сука. Спектакль окончен.

Глаза Челси наполнились слезами отчаяния. И она, оттолкнув ошеломленного Коди, вылезла из ванны. Джун подошла к ней вплотную, ее глаза горели убийственным огнем.

– Собирай свои шмотки, потаскуха, и возвращайся в свой паршивый Канзас, или Айову, или еще в какую дыру, откуда ты явилась.

– Но, Джун… выслушайте меня… не надо так… – пыталась защищаться Челси.

– Заткнись! – завопила Джун. От гнева ее глаза пожелтели. Еще мгновение, и она, казалось, бросится на Челси и растерзает ее. – Не желаю больше слышать твой голос! Все, ты уволена! Пошла вон!

Челси отшатнулась, как от удара.

– Не имеешь права! Я играю главную роль в твоем вонючем шоу! Что ты будешь без меня делать?

– К черту шоу, – устало отмахнулась Джун. – К черту все! Не желаю больше тебя видеть. Собирай свои тряпки и проваливай побыстрее. Понятно?

Ища поддержки, Челси умоляюще посмотрела на Коди, который предпочитал вообще не участвовать в разговоре, моля про себя Бога, чтобы этот кошмар побыстрее закончился. Челси снова перевела взгляд на Джун.

– Мы еще посмотрим, что на это скажет Дино Кастис. Не забывай, что мы с тобой в равном положении. Он меня нанял, а не ты.

– Поторопись, а то как бы ты не пожалела. – Джун явно выходила из себя.

Челси поспешно натянула прилипавшее к мокрому телу платье и схватила туфли. Уже на пороге она обернулась и крикнула:

– Коди, буду ждать тебя дома! Там уж нам никто не помешает. Даже эта чертова стерва. – И напоследок послала ему воздушный поцелуй.

Не успела Челси спрыгнуть с крыльца в траву, как она услышала звон бьющегося стекла – одна из хрустальных ваз со всего размаху грохнулась о косяк двери.

Джун резко обернулась и смерила Коди уничтожающим взглядом. Бледный, он все еще не шевелился, боясь привлечь к себе ее внимание.

– Зачем, Коди? Зачем? – прошептала она.

Коди принялся оправдываться, но Джун, не слушая его, медленно направилась к выходу и исчезла в темноте парка. Поднявшись по каменной лестнице, она заметила Ронни де Марко, как ни в чем не бывало поджидавшую ее с новой порцией выпивки. Джун выхватила у нее из рук стакан, опорожнила одним махом со– держимое и что есть силы швырнула его о каменные плиты.

– Поздравляю тебя, Ронни. – Джун схватила ее за ремень, притянула к себе и процедила сквозь зубы: – Похоже, ты станешь моей новой Кэсси Фрэнкс.

– Мистер Кастис, умоляю вас, вы не можете этого допустить!

Глаза Челси покраснели и опухли от слез. Голос сел, так как она прорыдала всю ночь и от слабости еле держалась на ногах.

Накануне ночью он отослал ее с вечеринки и позвонил в четыре утра, чтобы сообщить об официальном решении Джун Рорк. Челси была уволена.

В десять часов она была в офисе Дино Кастиса, умоляя его изменить неоправданно суровый приговор.

– Мистер Кастис, подумайте, сколько денег вы потеряете. Спектакль не может продолжаться без меня. Я играю главную роль. У нас же сегодня вечером представление!

Дино пожал плечами.

– Челси, это от меня не зависит. Джун считает, что без тебя можно обойтись. На сегодняшний вечер она собирается ввести дублершу, а потом отложить все спектакли до тех пор, пока новая актриса не будет полностью подготовлена.

– Но она не имеет права! – выкрикнула Челси. – Это моя роль!

– Послушай, милочка, – ледяным тоном перебил ее Дино. – Я прекрасно понимаю, что ты сейчас переживаешь. Кому понравится быть уволенным! Меня за мою жизнь тоже увольняли пару раз. Но в два часа прошлой ночью Джун поставила мне ультиматум: или ты, или она. Гораздо легче найти актрису, чем хорошего режиссера. У меня действительно нет выбора. И я должен ей подчиниться. Понятно?

– Нет, у вас есть выбор! – В свои слова Челси вложила все силы, оставшиеся в ее измученном теле. – Вы в ней больше не нуждаетесь. Ее работа завершена. Все, чем она занимается, – так это смотрит спектакли как обыкновенный зритель. И все. Сейчас вам гораздо нужнее я. – Она говорила взахлеб, не стыдясь слез.

– Ты так думаешь? – усмехнулся он и уперся толстыми ладонями о край стола. – Не выйдет, крошка. Мой режиссер – еще и мой администратор, мой управляющий. А ты всего лишь наемный работник. Работника можно уволить, и режиссер на этом настаивает. Она утверждает, что ты разлагаешь коллектив.

– Но это же чушь собачья! – отчаянно выкрикнула Челси.

– Видишь ли, мне все равно, – отрезал Дино, подкрепив свои слова решительным взмахом руки. – Я знаю, что она застукала вас с Коди в неподходящий момент. Все об этом знают, но это только ваша с ней проблема. Официальная версия заключается в том, что она не хочет больше с тобой работать. Вот так. – Он глубоко вздохнул. – Разговор окончен. Извини, бизнес есть бизнес. Ты сделала свой выбор, и теперь тебе придется за него отвечать. Расчетный чек получишь в конце недели. А теперь будь так любезна, оставь меня и дай спокойно поработать.

– Нет… – едва слышно простонала Челси и уронила голову на руки.

– Челси… – Дино старался говорить спокойно, невзирая на раздражение. – Тебя так хвалит пресса – ты вполне сможешь подыскать себе другое место. Ведь проблемы-то у тебя только с Джун Рорк. Забудь ее, и у тебя снова все получится.

Она подняла голову и с тоской посмотрела ему в глаза.

– Да, наверно. Но кому отдадут мою роль? Ронни де Марко?

Дино усмехнулся.

– Ты угадала. Ронни, кажется, обещает стать новой сенсацией Нью-Йорка. Что ты об этом скажешь?

Челси лишь печально покачала головой и, не проронив ни слова, покинула элегантный офис на Уолл-стрит. Шли часы, а она все сидела в своей квартире, не зная, что делать дальше. Позвонить Джун, но что это изменит? Она даже подумала, не позвонить ли Брайану, но не смогла заставить себя набрать его номер после всего того, что наговорила ему прошлой ночью. Челси не сомневалась, что он больше не захочет иметь с ней дело. Разве могла она рассчитывать даже на малейшее сочувствие с его стороны? Ну почему она его не послушалась? Ведь он не раз предупреждал ее о том, чем все может кончиться. Но теперь это уже не имело никакого значения. Сердце сжалось от жестокого, запоздалого раскаяния. Все кончено. На этот раз все действительно кончено.

В половине двенадцатого вечера она все еще неподвижно и безмолвно сидела на диване, уставившись в пустую стену. Телефонный звонок вернул Челси к реальности. Звонил какой-то репортер, нахально интересовавшийся, правдивы ли слухи о ее увольнении. Она бросила трубку, схватила пиджак и устремилась на улицу. Больше всего ей хотелось, чтобы ее оставили в покое.