Воздушные ворота округа – аэропорт Иркутска, в 58 км от Усть-Ордынска. Посадочная площадка для вертолетов есть и в Ордынском, но регулярных рейсов нет.

Протяженность железной дороги на территории округа всего 33 км. Только два поселка округа Забитуй и Кутулик расположены на Транссибе.

Иркутск, Улан-Удэ, а также маршруты на Ольхон и к Малому морю.

Основная автодорога округа Иркутск – Усть-Ордынское. На федеральной трассе «Байкал» находятся райцентры Кутулик, Новонукутский.

Судоходные пути есть по Ангаре и Братскому морю. Маршрут Иркутск – Братск, вт, чт, сб, отпр. 8.30. На территории округа пристани есть в Казачьем, Хадахане, Первомайском, Новоленино, Приморском.

Усть-Ордынский автономный округ расположен в Предбайкалье, в пределах Иркутско-Черемховской равнины и южной части Лено-Ангарского плато.

Территория округа 22,4 тыс. км² (0,13 % территории Российской Федерации). Округ расположен внутри Иркутской области и граничит с ее девятью районами.

Территория округа представляет собой пологую возвышенность (1000 м над ур.м.). Самая низкая точка округа – уровень р. Ангары – 440 м, а самая высокая гора находится на севере Баяндаевского района – 1048 м.

В основном ландшафт округа определяется Иркутско-Балаганской лесостепью с живописными холмами и сопками.

Большая часть округа расположена в пределах бассейна Ангары и лишь небольшой, самый восточный участок лежит в бассейне Лены. Ангара несет свои воды по территории округа на протяжении 40 км и около 80 км вдоль его границы с Усольским и Иркутским районами. Наиболее крупные притоки Ангары: Унга, Оса, Ида и Куда. В речных долинах небольшие озера: Аляты, Алтарик, Ангол. Самое знаменитое и красивое – озеро Аляты в Аларском р-не. Озеро Нухунур – источник иловой лечебной грязи.

Богатство округа – хвойные леса, занимающие около 80 % лесной площади. Основные хвойные породы – сосна, лиственница, ель, кедр, пихта. В Красную книгу РФ занесены ковыль перистый, венерин башмачок, надбровник безлистный, ятрышник шлемоносный. В Красную книгу Иркутской области занесены рододендрон даурский, купальница азиатская, водосбор сибирский и даже черемуха.

Здесь обитают многочисленные виды пушных, копытных и хищных зверей: соболь, колонок, лисица, белка, ондатра, лось, косуля, марал.

В водоемах наиболее многочисленны ленок, хариус, карп.

Климат округа резко континентальный, с продолжительной холодной и малоснежной зимой, относительно жарким коротким летом. Округ – самый теплый регион Иркутской области. Среднемесячная температура января от -22 до -25 °, июля 17 °C. Годовое количество осадков составляет 270–330 мм.

Сер. XVII в. Завершилось вхождение бурят в состав Русского государства.

1822. По «Указу об управлении инородцев» в Западной Бурятии организованы шесть степных дум: Идинская, Верхоленская, Кудинская, Балаганская, Аларская, Тункинская. Они просуществовали до 1881 г., когда были реорганизованы в 22 инородческих управы.

1905–1907. Состоялись съезды бурят, требовавшие предоставления автономии и возвращения земель, переданных под колонизацию. Ответной реакцией правительства стала ликвидация в 1908 г. инородческих управ и их преобразование в волости Иркутского, Балаганского и Верхоленского уездов Иркутской губернии.

1917, апрель. 1-й Общенациональный съезд бурят Иркутской губернии и Забайкальской области принял положение об объединении и национально-государственной автономии. В Иркутской губернии предполагалось создать три аймака: Ангарский, Тункинский и Эхирит-Булагатский. Формирование аймачного управления началось явочным порядком в нач. 1918 г., но официально ни границы, ни территории оформлены не были.

1923. Президиум ВЦИК принял постановление об объединении двух бурятских автономий, находящихся в РСФСР и ДВР, в единую Бурят-Монгольскую АССР со столицей в Верхнеудинске.

1930. Образован Восточно-Сибирский край, в состав которого вошла Бурят-Монгольская АССР.

1936. Восточно-Сибирский край реорганизован в Восточно-Сибирскую область, которая в 1937 г. разделилась на Иркутскую и Читинскую области.

1937. Бурят-Монгольская АССР разделена на Агинский Бурят-Монгольский национальный округ (вошел в Читинскую обл.), Усть-Ордынский Бурят-Монгольский национальный округ и Ольхонский район (вошли в Иркутскую обл.)

1958. Округ стал называться Усть-Ордынским (убрано слово Бурят-Монгольский) национальным округом.

1990. Принята декларация об экономическом самоопределении округа, в котором он провозглашался субъектом и Российской Федерации, и Иркутской области. Земля, недра, воды и природные ресурсы объявлены собственностью населения округа.

1993. Оставаясь составной частью Иркутской области, округ получил в соответствии с Федеральным договором 1992 г. статус самостоятельного субъекта РФ. Это положение закреплено в Конституции РФ 1993 г.

2006. 16 апреля. Прошел объединительный референдум жителей Усть-Ордынского Бурятского автономного округа и Иркутской области за объединение в единый субъект РФ. За объединение проголосовали 98 % жителей округа и 90 % жителей Иркутской области. Новый субъект появится на карте России 1 января 2008 г.

2006, март. В административный центр округа впервые доставлены (по просьбам прихожан) мощи святителя Иннокентия – первого православного епископа на восточных окраинах России.

Население округа 143,8 тыс. чел. Коренные жители-буряты составляют около трети населения, русские – немногим более 50 %. Плотность проживания – 6,4 чел. на 1 км².

В округе 6 сельских районов (Аларский, Баяндаевский, Боханский, Нукутский, Осинский, Эхирит-Булагатский), объединяющих 76 сельских администраций. Административный центр – поселок Усть-Ордынский.

(14 тыс. чел., 5100 км к востоку от Москвы,