Весной 1935 года группа национал-социалистов из состава австрийских СА и СС во главе с Карлом-Марией Демельгубером, бежавших из Австрии после провала этой первой попытки «аншлюса», подавленной австрофашистскимрежимом, была зачислена в состав полка СС — ФТ Дойчланд в качестве его 2-го батальона. До своего вступления в ряды полка Дойчланд эти австрийские политэмигранты числились в составе сформированного на территории германской земли Баварии еще до мятежа 1934 года, с согласия руководства НСДАП, отдельного национального австрийского подразделения, известного первоначально под названием добровольческого корпуса «Австрия», затем — «Австрийского легиона»(или «Австрийского легиона СС»),[202] а позднее — под данным ему в целях маскировки более «безобидным» названием «Фонда помощи Австрии» («Хильфсверк ЭстерРейх»)и, наконец, «Шлейсгеймского фонда» («Хильфсверк Шлейсгейм»).[204] В дни мятежа нацистов против «Миллиметтерниха»-Дольфуса в Австрии «Австрийский легион» пытался оказать помощь мятежникам в Тироле. 26 июля легионеры, перейдя германо-австрийскую границу со стороны Баварии, завладели австрийским таможенным постом и продвинулись в глубь австрийской территории, но были отброшены обратно на территорию Рейх а частями австрийской полиции. 28 июля, на третий день боев, ударный отряд «Австрийского легиона»(силою всего в сорок штыков) вновь проник из Баварии в Австрию, но ушел обратно, натолкнувшись на сопротивление частей австрийской пограничной стражи. С тех пор «легионеры» пребывали в ожидании на территории Германской империи. Содержание у австрияков, которых в «легионе» насчитывалось около восьми тысяч, было скудное, питание неудовлетворительное, вооружение и снабжение слабое — многим австрийским легионерам до марта 1934 года даже не была выдана военная форма.

Весной 1935 года вокруг «Шлейсгеймского фонда» разгорелся нешуточный дипломатический конфликт, поскольку «австро-фашистский» режим Курта фон Шушнига, всецело зависевший от фашистской Италии, и сам фашистский дуче Муссолини в ультимативной форме потребовали от Гитлера прекратить деятельность всех организаций австрийских национал-социалистов на территории Германии. Стремившиеся к сохранению независимости Австрии спецслужбы и правительства обоих фашистских государств были хорошо проинформированы о поддержке, оказываемой партией Адольфа Гитлера австрийским национал-социалистам, вся деятельность которых была направлена на достижение политического объединения немецкоязычных народов Австрии и «Третьего Рейх а», как одной из главнейших, открыто заявленных внешнеполитических целей НСДАП. И поскольку нацистская Германия в описываемый период еще не являлась великой европейской державой, а итальянский диктатор Бенито Муссолини еще на стал союзником Берлина (когда австрийские нацисты, как было описано выше, убили в 1934 году в Вене Энгельберта Дольфуса и подняли мятеж в нескольких городах с целью воссоединения Австрии с Германией, дуче сконцентрировал на перевале Бреннер итальянские войска в количестве пяти полностью отмобилизованных дивизий, угрожая вторжением в Австрию — и Берлину пришлось отступить, пожертвовав своими австрийскими сторонниками), Гитлер был вынужден смириться с требованиями разгневанного дуче.

С целью избежания конфликта с соседними государствами, не ликвидируя «Шлейсгеймский фонд», нацистские власти нашли, как им казалось, компромиссное решение проблемы бежавших в Германию австрийских штурмовиков и эсэсовцев, даровав германское гражданство всем членам «Австрийского легиона» и включив их в состав 2-го батальона полка Дойчланд. Австрийцев разместили в казармах, расположенных близ Ингольштадтского шоссе в Баварии, на полпути между Нюрнбергом и Мюнхеном. После успешного, если не сказать — триумфального! — завершения операции «Отто»[205] (описанной выше аннексии Австрии) в марте 1938 года австрийский батальон был выведен из состава полка Дойчланд и в дальнейшем использован в качестве кадра для формирования на его базе нового полка СС, получившего название Дер Фюрер (Фюрер), сокращенно: ДФ.

Расквартированные во Фрейманских казармах в Мюнхене части 1-го и 4-го батальонов образовали ядро официально сформированного в июле 1936 года ядро 3-го батальона полка Дойчланд. Благодаря успешно проведенному набору и огромному энтузиазму новобранцев, численность части росла буквально не по дням, а по часам. В течение короткого периода времени в батальон было зачислено так много добровольцев из Баварии и Вюртемберга, что уже на следующий год батальон достиг штатной численности и смог в полном объеме заняться боевой подготовкой.

Эсэсовская часть, известная под названием Вюртембергского политического подразделения быстрого реагирования (Политише берайтшафт Вюртемберг)[206] была официально включена в состав полка Дойчланд в качестве его 4-го батальона (хотя в действительности вступила в него еще до 2-го и 3-го батальонов!). Став частью полка Дойчланд еще в октябре 1934 года, этот батальон был размещен в казармах небольшого городка Эльвангена, расположенного примерно на полпути между Нюрнбергом и Штутгартом. Как явствовало из первоначального названия подразделения, большинство состоявших в нем добровольцев СС было родом из расположенной на юго-западе Германии области Вюртемберг, население которой отличалось, в сравнении с населением других германских земель, и даже Баварии, особенно ярко выраженными симпатиями к национал-социализму.

Летом 1935 года Феликс Штейнер был назначен командиром 4-го батальона и прослужил в этой должности около года, после чего был повышен в звании до штандартенфюрера(полковника) СС и назначен командиром всего полка Дойчланд. В отличие от многих других частей СС особого назначения, полк Дойчланд поддерживал хорошие отношения и даже, можно сказать, дружеские связи с германским вермахтом. Еще в начальный период существования 4-го батальона СС — ФТ, когда он испытывал острую нехватку унтер-офицерского состава, ему была оказана помощь 5-й пехотной дивизией вермахта, дислоцированной в городе Ульм на Дунае. Из состава 5-й дивизии вермахта, в помощь 4-му батальону полка СС — ФТ Дойчланд был откомандирован целый ряд армейских унтер-офицеров для обучения и подготовки собственных полковых специалистов. Мало того! От командования 5-й пехотной дивизии было получено разрешение на обучение в составе дивизии откомандированных в ее распоряжение унтер-офицеров 4-го батальона полка СС Дойчланд, временно зачислявшихся в ее подразделения и проходивших в их составе всестороннее обучения всему, что должен знать и уметь унтер-офицер. В ноябре 1938 года 4-й батальон был преобразован в моторизованную (мотоциклетную) часть и в последующем выведен из состава полка Дойчланд.

В октябре 1936 года руководство СС слило воедино еще несколько батальонов СС — ФТ, сформировав из них второй полк частей СС особого назначения. Этот 2-й полк СС — ФТ, получивший название Германия и размещенный в казармах г. Гамбурга, наряду с тремя пехотными батальонами, насчитывал в своем составе также три отдельные специализированные роты: мотоциклетную, роту противотанковых орудий и роту пехотных орудий. Хотя на бумаге полк Германия существовал как единая воинская часть, в действительности входившие в его состав батальоны редко когда несли службу бок о бок. Фактически в гамбургских казармах размещались лишь 1-й батальон полка Германия и упомянутые выше специализированные роты. В результате полк не имел стандартного и общего для всего своего личного состава режима обучения и боевой подготовки. 10 октября 1939 года полки Германияи Дойчланд были включены в состав Дивизии СС особого назначения» (СС — Ферфюгунгсдивизион), прообраз будущей дивизии СС Рейх (a с весны 1943 года— Дас Рейх) — хотя полк Германия уже через год был выведен из состава этой дивизии и переведен для прохождения дальнейшей службы в состав новой 5-й дивизии СС Викинг. Вместо полка Германияв состав Дивизии СС особого назначения был включен 11-й полк Тотенкопф, или Мёртвая голова (11. Тотенкопф-Регимент).[208]