В то время, пока две группы германских десантников обрушились на Гаагу и Роттердам, Дивизия СС особого назначения и другие формирования 18-й армии, задействованные в операции по оккупации Нидерландов, перешли голландскую границу. На этом раннем этапе претворения в жизнь оперативного плана «Гельб» части, организационно входившие в состав дивизии СС, действовали изолированно друг от друга, как в период польской кампании. С сентября 1939 года полк Дер Фюрер, 2-й батальон артиллерийского полка дивизии СС, инженерная рота и моторизованная колонна были приданы в качестве усиления 207-й пехотной дивизии. В то же время разведывательный батальон Дивизии СС особого назначения и взвод бронемашин из состава полка Дойчланд были приданы 254-й пехотной дивизии вермахта.

Чтобы как можно скорее соединиться с немецкими десантниками, сражавшимися в Роттердаме, 18-й армии предстояло прорвать несколько линий глубоко эшелонированной обороны голландских войск. Рельеф местности чрезвычайно благоприятствовал ее обороне, да и голландские укрепления представляли значительные препятствия для наступающих германских войск. Задача последних осложнялась еще и необходимостью преодолеть при этом несколько рек и многочисленные каналы. Первым препятствием на пути частей 18-й армии стала упоминавшаяся нами выше сильно укрепленная оборонительная позиция голландцев между реками Эйссель и Маасом близ городов Арнема, Неймегена и Мальдена, недалеко от германско-голландской границы. Второе препятствие представляло собой два комплекса фортификационных сооружений. На территории, простиравшейся от залива Зёйдер-Зе до реки Мааса, II и IV голландские корпуса удерживали оборону вдоль сильно укрепленной «линии Греббе». Расположенный непосредственно за этой позицией, голландский III корпус оборонял «Пельскую линию», доходившую на юге до города Верта. В задачу занимавшего этот участок III корпуса не входило сдерживание германского натиска неопределенно долгое время. Входившие в состав корпуса войска были размещены на «Пельской линии» для того, чтобы сдерживать натиск германской 18-й армии до прихода на выручку голландцам англо-французских сил, которые, прибыв в указанный район, должны были перейти в контрнаступление.

Третья оборонительная линия голландской армии вошла в историю Второй мировой войны под названием «Крепости Голландия».[287] Этот район состоял из целого ряда долговременных огневых точек и других фортификационных сооружений, расположенных в линию, начинавшуюся восточнее Амстердама и шедшая на юг до Хертогенбосха, затем поворачивавшую на запад вдоль реки Вааль, прикрывая города Дордрехт и Роттердам и доходя до побережья Северного моря. В качестве последнего средства, которое должно было остановить германское наступление, голландская армия планировала открыть в угрожаемом регионе шлюзы береговых дамб, намереваясь затопить эту часть Голландии морской водой (как в свое время была затоплена местность под городом Лейденом, что привело к снятию его осады испанцами в XVI веке).

Пауль Гауссер и другие высокопоставленные офицеры 18-й армии понимали, что только максимально высокая скорость их продвижения по голландской и бельгийской территории сможет обеспечить успех операции «Гельб». Если бы голландцам удалось сдерживать натиск армий фон Бока достаточно долго, чтобы самим успеть за это время разрушить важные мосты и дамбы, они смогли бы окружить 7-ю дивизию «люфтваффе» и выиграть достаточно времени для того, чтобы позволить французским и английским войскам прибыть в район боев. Поэтому, как только парашютисты приземлились в заданные для десанта зоны близ Роттердама и Гааги, 10 мая дивизии фон Кюхлера перешли границу, стремясь как можно скорее выйти к побережью Северного моря.

На участке 18-й германской армии настал час боевого крещения и для полка Дер Фюрер, приданного 207-й пехотной дивизии Х корпуса и бывшего на острие германского вторжения. Находившаяся за спиной полка Дер Фюрер остальная часть Дивизии СС особого назначения, вместе со многими другими частями армии, ожидала, пока передовые части 207-й дивизии вторгнутся в Нидерланды. В связи с многочисленностью 18-й армии, арьергардные части Гауссера все еще находились на берегах Рейна, продвигаясь в одной из маршевых колонн, когда вторжение в Голландию уже началось

В первые же часы вторжения чины полка Дер Фюрер продемонстрировали свою храбрость и энтузиазм в достижении поставленной задачи. В течение двух часов 3-й батальон полка достиг восточного берега реки Эйссель в районе города Арнема. Но, несмотря на этот быстро достигнутый успех, ему не удалось своевременно прибыть в район боевых действий и не допустить разрушения мостов через реку дислоцированными на ее берегу голландскими войсками. Не смущаясь этой неудачей, 2-й батальон полка Дер Фюрер форсировал реку Эйссель, а его саперная рота к вечеру смогла создать плацдарм на другом берегу. В довершение ко всему полк захватил укрепленный пункт в городе Вестерворте, а позднее занял город Арнем. В ходе боев оборонявшиеся голландцы несколько раз выбрасывали белый флаг, после чего открывали огонь по приближавшимся к ним, ничего не подозревая, «зелёным эсэсовцам». Правда, такое коварство проявляли исключительно колониальные части голландской армии.

Старшие военные чины голландских вооруженных сил надеялись на то, что их войска смогут удерживать эту территорию в течение как минимум трех дней, до подхода основных сил союзников. Когда солдаты полка Дер Фюрер всего за несколько часов сумели захватить Вестерворт и Арнем, они привели своим наступательным порывом и стойкостью голландскую армию в состояние шока. К концу дня, благодаря, в частности, действиям этой части «зелёных СС», 18-я армия продвинулась в глубь голландской территории более чем на сто километров. Полностью удовлетворенные своими успехами, достигнутыми в течение первого дня операции «Гельб», подразделения полка Дер Фюрер расположились на бивак близ Ренкума, изготовившись для наступления на «линию Греббе». Штурм этой укрепленной линии входил в их боевую задачу, поставленную на следующее утро.

Пока полк Дер Фюрер с боем переправлялся через реку Эйссель, разведывательный батальон Гаусера оперировал в районе южнее, в составе формирования, известного как «Группа Граве». Кроме этого полка «зелёных СС», «Группа Граве» включала в свой состав два батальона 254-й пехотной дивизии вермахта. Один из двух батальонов был пулеметным, другой — артиллерийским. Разделенная на два отдельных отряда, «Группа Граве» должна была играть роль, сходную с ролью полка Дер Фюрер. С целью помочь основным силам 18-й армии в ее продвижении через Бельгию и Нидерланды, эти части были предназначены для захвата моста, пересекавшего реку Вааль близ города Неймегена, а также целого ряда мостов через каналы близ Хатерта, Хеймана, Мальдена и Неербосха.

В отличие от солдат полка Дер Фюрер, солдаты разведывательного батальона СС и их коллеги из вермахта пережили тяжелый день. Хотя одному из отрядов, входивших в состав «Группы Граве», удалось в целости и сохранности овладеть мостом через канал близ Хеймана, другие подразделения натолкнулись на ожесточенное сопротивление со стороны охраны предназначенных для захвата целей и понесли тяжелые потери. В бою за мост у Хатерта все до единого чины германского штурмового отряда, принимавшего участие в операции, были убиты или ранены. Тем не менее, раненые сумели отбить мост до того, как отступающие голландцы смогли нанести ему серьезные повреждения.

В районах других целей неприятельские силы успели разрушить мосты до того, как те попали в руки немцев. Невзирая на эти неудачи, немцам удалось разрушить линию укрепленных неприятельских бункеров в районе города Неербосха, обеспечив, таким образом, 18-й армии возможность форсировать канал Маас-Вааль, не встретив с сопротивления со стороны голландских войск, действующих из хорошо укрепленных укрытий. После выполнения этого боевого задания разведывательный батальон снова присоединился к основным силам Дивизии СС особого назначения.