Шиджилл смотрел на улов и улыбался.

Он ни разу не встречал такой уникальной, чистейшей темноты. Сгусток в центре сферы был безумно черным. Воплощение черноты. Бог черноты, если можно так выразиться.

Шайтан, верный помощник, успел взять жиела в самый последний момент. Еще минута — и паразит вырвался бы на свободу. Невозможно даже представить, сколько душ он прихватил бы с собой, прежде чем Шиджилл смог бы его поймать. Если бы вообще смог. Боги, которые обретают силу, практически неуязвимы.

В соседней комнате спал Павел. Молодец, постарался на славу. Он едва не умер — Шиджиллу пришлось заново запускать его сердце.

На кухне же, рядом с хозяином, сидели Кхан и Шайтан.

— Благодарю вас, — сказал Шиджилл, — это лучший жиел в моей коллекции.

— Надеюсь, мы скоро уберемся из этого мира, — сказал Кхан.

— Мы уходим прямо сейчас, — Шиджилл посмотрел в окно. Город только встряхивался после дождливой ночи. Самое лучшее время, чтобы покинуть этот мир.

— А Азелон? Похороним его?

— Мы возьмем тело с собой. — Сказал Шиджилл.

— А Павел? Что с ним будет?

Вместо ответа Шиджилл встал со стула и улыбнулся:

— Собирайтесь, господа. Мы уходим.

Потом развернулся и прошел по коридору в зал.

Павел уже не спал. Он лежал на кровати, укрытый белой простыней и разглядывал потолок.

Когда Шиджилл вошел, Павел приветствовал его легким кивком головы.

— Вы поймали паразита?

— Безусловно, — кивнул Шиджилл, — ты очень помог нам, спасибо.

— Знаете, Аслан Анатольевич… — Павел помолчал, — я разговаривал с этим… с жиелом. Он старался убедить меня, что только он является истинным богом.

— Все они так говорят, — кивнул Шиджилл, — ты же не поверил ему? Почему?

— Он сказал, что вера в бога сильнее любви и дружбы, — сказал Павел, — а я считаю, что это неправильно. Любовь и дружба тоже имеют право на существование. Истинный бог не должен запрещать любить.

— Верно, мой друг. Я рад, что ты понял это, — Шиджилл помолчал и продолжил, слегка наклонив голову, — но это означает, что ты не пойдешь ко мне в помощники, я прав?

— Как вы догадались?

— В этом мире у тебя есть любовь, и есть дружба. Теперь к ним прибавилась вера. Ты не захочешь менять столько добра на какие-то путешествия. Пусть даже тебя и тянет сменить обстановку.

— Вы правы, Аслан Анатольевич, — Павел улыбнулся, — вы говорили, что уходите? Без меня.

— Да.

Шиджилл подошел к кровати и протянул руку. Павел пожал ее и сел на кровати.

— Ты хорошо поработал, — продолжил Шиджилл. Когда он убрал руку, в ладони Павла осталась пластиковая кредитная карта зеленого цвета, — на твоем счету полмиллиона кредиток. Думаю, достаточно для того, чтобы больше не соваться в Нишу.

— Может, вы и есть бог? — задумчиво произнес Павел.

— О, нет, — ответил Шиджилл, — я всего лишь Ловец. Ловец Богов.

Он развернулся и неслышно вышел в коридор. Возле входных дверей стоял Кхан с двумя чемоданами. Шайтан возился на кухне.

— В следующем мире отдохнем на славу, — сказал Шиджилл, — я обещаю. Пиво, девушки и сауна — точно. А еще подыщем подходящую замену Азелону. Кхан, дружище, такси вызвал?

— Обязательно, хозяин.

— Хорошо. Больше нас здесь ничего не держит.

Шиджилл вышел на лестничную площадку.

Каблуки звонко стучали по мытому бетонному полу.

Я смог подняться с постели через час после прощания с Асланом Анатольевичем.

Вот так всегда — в самый неподходящий момент ноги отказываются работать, во всем теле усталость, а голова раскалывается, как спелый арбуз. Еще бы — столько приключений на мою бедную черепушку. Тут только пиво поможет.

Как бы там ни было, встать я смог только через час. Да и как встать? Завернулся в одеяло, поскольку был обнажен, и, пошатываясь, выбрался из комнаты в коридор.

Естественно, никого уже не было. На столе в кухне стояла чашка с недопитым кофе. Аппарат для разогрева пищи был еще совсем теплым. На стуле лежала моя одежда.

Хорошо хоть не забрали, честное слово.

Одевался тоже с трудом — скретчет под лопаткой оплавился, а кожа сгорела, так, что даже дотрагиваться больно. Но футболку натянул, матерясь и чертыхаясь.

И все смотрел на кредитную карту, которую положил на стол.

Дальше — такси, заспанный водитель, который тихо жаловался на то, что в такую рань даже собак еще гулять не выводят, мурашки по коже от приятной утренней прохлады, знакомый отель, швейцар, тот самый, который впервые не хотел меня впускать и, наконец, просторный холл, ярко освещенный дневными рекзаторами света, с гуляющим запахом лимонов.

В холле стоял Паршивец собственной персоной. Стоял ко мне спиной и о чем-то разговаривал с Негодяем, Сан Санычем и… Натальей.

Она тоже была здесь. Бледная, уставшая, не выспавшаяся.

Она первой увидела меня. Заморгала удивленно, открыла и закрыла рот, словно не знала, что сказать.

А я уже бежал к ней.

Медленно-медленно поворачивался Паршивец, поднимал глаза Негодяй, а Наташа тоже бежала ко мне.

Мы обнялись так крепко, как не обнимались, наверное, никогда.

— Живой, — шепчет она, — живой, милый, о боже, живой!

— Нормально все, — шепчу ей в ответ, прижимаясь губами к самому уху, — все хорошо, все прошло уже. Все.

— Я так волновалась! Я чуть с ума этой ночью не сошла! Когда мониторы погасли, я думала из окна выброситься.

— Сволочь я, — говорю, — сволочь и никто больше. Но, Наташ, я обещаю, что ничего такого не повторится. Я больше не буду никогда ходить в Город, я найду нормальную работу, я буду примерным семьянином… только не уходи, ладно?

Она отстранилась и долго изучала мое лицо.

— Ты та любовь, которая спасла меня. — Говорю, — благодаря тебе я остался жив, я понял истинную правду, я поверил в бога. Ты же не бросишь меня, а?

— Глупый, — говорит она, — я не собиралась тебя бросать. Я же так тебя люблю.

И она заплакала. Я тоже, хоть и сдерживался, как мог.

Смотрю сквозь слезы на Паршивца и на остальных. Они тоже спасли меня. Они многое сделали, чтобы я остался с ними.

— Спасибо вам, ребята! — говорю, — спасибо, что были со мной.

— Ерунда, — машет рукой Паршивец, — ящик хорошего пива с тебя.

— Прямо сейчас, — говорю, — в городе есть круглосуточные бары?

— Я знаю два! — оживляется Паршивец, — только где ты возьмешь деньги на целый ящик?

— Не беспокойся! Лучше подумай о том, где найдешь деньги на такси, чтобы тебя потом увезли из бара!

Кредитная карта греет карман. Я обнимаю Наташу и вместе с ней выхожу на улицу.

Мне еще многое предстоит ей рассказать. О том, что я пережил в Городе, как я оказался запутанным в ловлю богов, что произошло в Темноте.

Не знаю, смогу ли я рассказать ей все, но я очень постараюсь.

Вы ведь верите мне, верно?