Я сложила найденное «богатство» в прикроватный столик, как и было — насыпом. В последнее время я перестала понимать, что, к демонам, здесь вообще происходит. То, что вокруг меня творятся странные вещи, я понимаю, но вот что я делаю в этом раскладе, мне до сих пор не ясно. И это не радует.

Высокие небеса смутно знакомого мира. Синие-синие, как самый глубокий океан. С россыпью полузнакомых созвездий, которые горят ярче единственной луны. Сижу где-то посреди ухоженного парка, на качелях. Вокруг — ни души, только ветер поет странные песни, запутавшись в зарослях сирени. Ухоженные клумбы с яркими, одурманивающими цветами, высокие деревья со странными, непривычно-зелеными листьями. Такое странное место. Ухоженное, будто над его созданием не один год кто-то трудился. Место, в которое кто-то вкладывал всю свою любовь. Место, смутно похожее на… что-то…

Я улыбнулась своим мыслям и далекому звездному небу, легко оттолкнулась ногами от земли. Да, я люблю качели. И маятники тоже. В них есть что-то завораживающее. И плавность бесконечного движения, и небо, которое то становится ближе, то отдаляется… Только я, мир вокруг меня и ночное небо над головой…

Она снова пришла незаметно. Вернее, я просто не хотела ее замечать. Высокая, статная, непередаваемо чувственная. Все та же женщина с короткими торчащими во все стороны волосами цвета розового жемчуга и темными провалами глаз. Сегодняшняя ночь украла их бесподобный фиолетовый цвет, взамен оставив лишь бесконечность ночи. Она села на соседние качели, удобно облокотилась об одну из перекладин, закинула правую пятку на левое колено; я немного озадачилась и пришла к выводу, что у нормальных людей ноги под таким углом не выгибаются. Она еще немного посмотрела в мою сторону. В полутьме ночи она выглядела богиней, сошедшей с небес. Только этот образ разрушила непонятно откуда возникшая в тонких белых пальцах сигарета. Женщина щелкнула когтистыми пальцами, поджигая сигарету. На краткое мгновение вспышка света озарила ее лицо. Огромные фиолетовые глаза были… обреченными? Нет, не то слово. А нужное я так и не смогла подобрать.

— Ну, я внимаю, — немного ехидный голос, глубокая затяжка сигаретой.

— Получается? — Тут же откликнулась я.

— Пока не очень, — она выдохнула в пустоту ночи струйку дыма и снова затянулась.

— Что с тобой происходит? — Негромко спросила я. Тогда, на поляне, она была совсем другой.

— А как ты думаешь? — Невесело улыбнулась она. — Разрываюсь на части…

— А толку?

— Никакого, — абсолютно честно призналась она, в очередной раз медленно затягиваясь сигаретой. Как для человека, который «разрывается на части», она выглядит слишком… спокойной, что ли? И уверенной в себе. И сильной. Не думаю, что я бы так смогла.

— Мы отвлеклись, — она констатирует факт. И выпускает очередную струйку дыма.

— От чего, если не секрет?

— От твоего подробного рассказа, что ты уже успела вычислить.

— Ну-у… вырисовывается довольно странная картина.

— Ах, картина…

— Данин пытается что-то замутить в обход Лит-ара, чему последний явно не рад, ибо считает Дана своим другом и стремится помочь. Пытается попутно выдурить информацию из Данте, но тот то ли сам не до конца в курсе дела, то ли просто считает выше своего достоинства обеспечивать Лит-ару крепкий сон. Теперь появляется дяденька за чертежами… Вот он меня беспокоит…

— Почему? — Улыбнулась женщина. Мне она напомнила учительницу, которая подсказывает любимому ученику, чтобы повысить ему оценку.

— Потому что как то… вовремя он появился. Когда во всей картине не хватало завершающего мазка, понимаешь? И если Анна торговала оружием и технологиями, то отослать ее отсюда могли только потому, что грядет какая-то крупная разборка, а одной из сторон не выгодно, чтобы она была в зоне досягаемости.

— Молодец! — Иронично похвалила меня женщина. — Ты сама обо всем догадалась. Как ты определила роль Лит-ара?

— Он еще думает, вмешиваться во все это или постоять в сторонке. Эриха отправили в отпуск не просто так, как мне кажется.

— Правильно кажется. Теперь надо немного подождать, пока Данин не определится с ипостасью…

— Это ты о чем?

— Милая, он сам заварил эту кашу. И скоро будет кровавая баня. Дану надо выбрать, останется ли он здесь и будет стоять до конца, или навострит лыжи и смоется от греха подальше.

— Что еще за кровавая баня?! — Искренне ужаснулась я.

— Ну-у…

— Ладно, причина?

— Кроме банальных расчетов аналитиков, которые решили, что Атин полностью беззащитен и постепенно приходит в упадок? Кроме политических мотивов и огромной экономической выгоды в перспективе? Кроме еще целого вороха причин это банальная месть.

— Спустя двести лет?!

— Ты же знаешь, «месть — это блюдо, которое лучше подавать холодным».

— Но два века — это уже слишком!

— Что ты! Дай темному два века — и посмотри на результаты! Бьюсь об заклад, от Системы в лучшем случае останется только радиоактивное облако.

— Ты мне одно скажи, какую роль во всем этом играю я?

— Ты всего лишь катализатор… — Улыбнулась женщина и растаяла, как дым ее сигарет…

Я проснулась со странным чувством, будто не ложилась спать вовсе. Резко села на кровати. Широко открытые глаза, растрепанные волосы — и непередаваемое выражение лица, будто просмотрела увлекательный порнофильм. Да-а, ну и приснилось же!

А если предположить, что не приснилось? Ведь прошлая встреча с этой женщиной была… не менее познавательной. Хоть и тоже приснилась. Интересно получается…

Получается, без меня Данин не решился бы на всю эту авантюру. Или смертоубийство, что ближе к истине. Осталось определить, каким образом я его спровоцировала? Не одним же своим появлением, в самом деле? Думай, Таллин, думай, иногда это полезно…

Так. Расклад примерно следующий. Я не в курсе, что именно затеял Данин, и тем более не в курсе, на когда назначен этот номер. Но Лит-ар тоже не в курсе. Вроде бы. Эрих и Данте заодно с Даном (интересно, у них-то какой интерес?). Минус Анна. Сначала отсылают ее, потом назначают дату начала всей катавасии. И я в жизни не поверю, что: во-первых, Лит-ар в этом не участвовал, во-вторых, это не связано с ее «левым заработком». То есть, кому-то было сильно выгодно, чтобы ее постоянные покупатели неожиданно и внезапно остались без «поддержки». Потом появляюсь я. Знаменательное событие, не так ли? С этого момента события срываются с привязи. Если сначала Дан использовал втихую Лит-ара, то потом мой спонсор только путался под ногами. Тем более, невозможно долго использовать втемную главу межзвездной корпорации, слишком велика вероятность, что он обо всем догадается и начнет корректировать события по своему вкусу. И еще я в жизни не поверю, что Данин, став дизайнером, полностью отошел от дел.

Ах да, с моим появлением Лит-ар перестал обращать внимание на что-либо кроме своей компании и меня. В это время Эрих летит на К'авен-дор-ти, и что-то мне подсказывает, если бы не статуэтки, этот белобрысый интриган придумал бы что-то еще. Интересно, о чем он там договаривается, и что еще я не учла?

Эрих выдал чек для Данте (небось, предварительно он имел долгий и содержательный разговор с Данином). В свою очередь Данте знает что-то сверхсекретное и сверхважное для планов Дана. Что? И зачем мне скармливали строго отмеренные дозы информации? Хм… Это уже другой вопрос. Из серии риторических.

Пойдем дальше. Если отбросить вариант мести, что мы видим? Атин. Ну да. Одна из самых богатых планет Содружества, с развитой торговлей всем понемногу с практически всеми обитаемыми системами. На спутниках есть несколько крупных и очень засекреченных НИИ. Именно с их подачи отправили исследовательский корабль в туманность Весов. Вместе с Анной. Жаль, я не была близко знакома с ее капитаном, тогда можно было точно определить, замешан ли он в этом бардаке или нет. Дальше… Интересно, а тот мальчишка имеет к ним отношение? Стоп. У меня мания преследования.