Всем командам колесниц в цирке Нерон предпочел команду «зеленых», которых поддерживал плебс. Чтобы явить им свою признательность, он дарит одежду и другие вещи. В народ почти каждый день бросали всяческие подарки, снедь любого рода, шарики, на которых было написано, сколько им причитается зерна, платья, золота, серебра, драгоценных камней, жемчужин и даже домов и рабов. Нерон предпочитал бросать деньги на трибунах туда, где собирались в основном не-граждане. В 57 году, желая обеспечить широкую народную поддержку своей налоговой реформе, он дал четыреста сестерциев каждому плебею, гражданину Рима. Снабжение столицы осуществлялось в основном таким же образом. Он очень переживал, что во время его правления снабжение неоднократно испытывало значительные трудности. Монеты, выпущенные между 64 и 66 годами, изображали принцепса на лицевой стороне, а на обратной [302] богиню земледелия Цереру и еще порт в Остии, через который осуществлялось снабжение Рима. Император старался снизить цены на зерно, выбросив на рынок запасы, собранные на складах Рима. Однако когда беспорядки не прекратились, он без колебаний бросил против толпы отряды преторианцев.

«Плебеизм» Нерона действительно был ограничен идеологией того времени. Бедный всегда презираем, что видно даже из документов, найденных в Египте, в которых читаем, что врачи того времени советовали заботиться о лечении сельскохозяйственных рабочих так же, как заботятся о лошадях и рабочих мулах.

В 57 году сенат издает закон, по которому в случае убийства рабом свободного человека казнят не только убийцу, но и всех рабов, даже уже освобожденных, живущих с ним под одной крышей. Нерон не был против этого решения. В 57 году было принято новое изменение в системе налогообложения — с продажи рабов в пользу империи налог составлял 4%. Это была простая административная мера. В 56 году Нерон не соглашается с тем, чтобы отменили вольноотпущенничество в отношении к освобожденным рабам, виновным в неблагодарности к их старым хозяевам. Одним словом, Нерон ищет возможности, чтобы «и волки были сыты и овцы целы». Но в случае бунтов политическая власть знает, какое принять решение. [303]

Эпоха правления Нерона была благоприятна для знатных итальянцев и провинциалов, этого процветающего класса. Декурионы в старых муниципальных магистратах все еще играют большую роль. Многие из них закончили свою карьеру как всадники. Но в противоположность Клавдию Нерон, кажется, не навязывает римского гражданства только из расчета экономии: лишь некоторые греки приняли его во время приезда принцепса в Грецию, однако принцепс не основал ни одной римской колонии вне Италии.

Основную политическую роль играла профессиональная армия, размещенная главным образом на границах — Рейне, Дунае и Евфрате. Солдаты ежегодно давали присягу на верность императору.

При вступлении Нерона на престол, рассказывает Тацит, провинциальные силы присягнули без колебаний новому принцепсу. Легионеров вербуют среди итальянцев и римлян, в колониях, в то время как дополнительные силы комплектовались из числа провинциальных, но самых способных не-граждан. После двадцатипятилетней службы, а иногда раньше, они получали полное гражданство.

Вопреки некоторым тенденциям неронизма император никогда не придавал большого значения армии. Став императором, он заявляет перед курией, что будет опираться на авторитет [304] сенаторов, а также на согласие военных. Он беспокоится об интересах солдат и, в первую очередь, об их материальном положении. В Риме самыми влиятельными военными гарнизонами, конечно же, были преторианцы. Пшеница, которую они получали в обмен на свое жалованье после раскрытия заговора Пизона, теперь, по решению Нерона, им выдается бесплатно. Это решение он сопроводил еще двумя тысячами сестерциев на человека. Чем больше преторианцы и легионеры отдавали военной службе, тем лучше их отмечали при уходе в отставку, они получали премию. Нерон организовал колонии ветеранов в Италии. После шестнадцатилетней службы преторианцы, уже разбогатевшие, уходили, чтобы принять участие в общественной жизни итальянских муниципалитетов.

Везде ли военные поддерживали императора? Известно, что не везде, и, в частности в провинциях, его поведение как в политическом, так и в личном плане никогда не было одобрено. Именно так ответил Нерону Субрий Флав, когда тот спросил его о причинах участия в заговоре.

Эквесторы представляют вторую ступень социальной иерархии. Если сенаторский класс сохранял свое превосходство, то всадники и богатые [304] вольноотпущенники намеревались создавать правящий класс, с точки зрения политической. Утверждают, что разряд эквесторов в это время насчитывал около двадцати тысяч членов. Всаднику полагалась оплата 400 тысяч сестерциев минимум, императорский диплом и разрешение носить золотое кольцо. Это звание не передавалось по наследству. Разряд эквесторов черпал своих новых членов в муниципальных и военных кругах.

Продвижение по службе происходило по следующей схеме: прокуратор входит в городской магистрат, потом его сын вступает в разряд эквесторов, и вот отпрыск всадника-прокуратора заседает в сенате. Иногда в конце своей муниципальной карьеры итальянец или романизированный провинциал сам добивался звания всадника. Центурион тоже имел такую возможность: он проходил через три трибуны когорт Рима — охраны, городские и преторианские, — и становился эквестором. Итальянцы, особенно выходцы из Кампании, Этрурии и Галлии, провинциалы из романизированных территорий, знатные и образованные восточные греки в большинстве своем являлись представителями разряда. Вообще, начав этот процесс еще при Клавдии, итальянцы, всадники-прокураторы к концу правления Нерона расселяются по большей части в провинциях, в частности восточных.

При Республике всадники стали деловыми людьми, торговцами, ростовщиками, крупными [306] банкирами. При Империи, и особенно при Нероне, они не отказываются заниматься этим, поскольку извлекли пользу из финансовой реформы и улучшили свое положение. Их часто встречают в больших императорских владениях, где используют без различия и точного назначения всадников и вольноотпущенников: общественная служба все больше становится призванием эквесторов. Со времен Клавдия даже говорят о «карьере» всадника, как говорят это о сенаторе: после трехлетней службы в качестве офицера в разряде эквесторов всадник проходит через прокураторство провинции, иногда Италии, до достижения больших префектур в Египте и других провинций.

Принадлежность к различным кланам дорого стоит тем, кто надеется на большие должности. Благосклонно относившийся к всадникам, особенно к всадникам деятельным, Нерон боролся с превышением власти и искал способ взимания непрямых налогов. Тех, кто принадлежал к знатным сенаторским семьям и участвовал в заговорах, он уничтожал без жалости.

Мы уже отмечали отношение императора к сенаторскому разряду. Сторонник компромиссов, он после 57 года перешел к более жесткой политике, а с 61 года уже, можно сказать, обуздал [307] настолько, что превратил в слуг государства. В конце своего правления он вознамерился лишить сенаторов некоторых привилегий, сократив их в пользу Империи и ее администрации.

Считается, что Нерон возобновил с момента прихода к власти «авторитет отцов», т. е. сенаторов. В течение первого периода император помогал даже в финансовом отношении определенным квесторам, которые больше не должны были ничего давать на проведение игр гладиаторов: это были самые молодые представители сенаторского разряда, не располагавшие пока большими средствами. Разряд в целом был под его покровительством. Не менее трех обедневших сенаторов получили помощь императора: Марк Валерий Мессала Корвин, консул в то же время, что Нерон, в 58 году получил 500 тысяч сестерциев; Аврелий Котта, сын консула в 20-е годы — годовое пособие, начиная с 58 года; Квинтий Атерий Антонин, консул в 53 году, получил такую же помощь. В конце правления, когда вспыхнул мятеж, Нерон изменил свое отношение к сенаторам на недоверие и возмущение ими. Курии он направил свою речь против мятежников.