Обернувшись назад, Череп еще раз увидел на створках двухметровую семерку. Услышав окрик, обернулся. Подбежавший Косяк, запыхано проговорил:

– Ну как тебе?

Посмотрев на стихших людей, суетливо начавших выстраиваться возле машин, Череп переспросил:

– Что именно?

– Ну не тупи. Видал как у нас теперь?! – довольно проговорил Косяк, с гордым взмахом охватил боксы, – девять машин – это же силища!

Снисходительно улыбнувшись, Череп ответил:

– На любую силу, всегда найдется другая сила, – развернув задумавшегося Косяка, проговорил, – ну что же, пойдем посмотрим, что там за сила.

Настойчивая трель звонка, продирала сознание колючей проколкой. Бесщадно трезвоня, коммуникатор мигал красным индикатором вызова. Начавший ворочаться Косяк, сонно пригрозил засунуть трубку одно укромное место, глухому владельцу.

Сонно глядя на время Череп ругнулся. Глухая ночь. Только успел прилечь, после затянувшихся учений, как кому то понадобился. Нащупав трубку, уже разозлился на звонившего. Ведь можно было его найти, когда гонял отряд по пустыне, но не звонить ночью!

– Да, – сонно выдохнул в трубку Череп.

– Извини что так поздно, – раздался виноватый голос Негра, – но тут такое дело. В общем давай встретимся у лифта на третьем уровне Восточного Сектора.

– Ты что нажрался!? – остатки сна сорвало вспыхнувшее раздражение.

– Череп ну… надо в общем, я тебя жду через двадцать минут. Все, отбой…

Яростно громыхая ботинками по металлическому полу, Череп материл "умника" придумавшего экономить на ночном освещении, да дармовой энергии которой в принципе по всей пустыне навалом. Резкая смена растекающегося по коридорам полумрака сменялась ярким освещением перекрестков.

Стремительно летя по коридору, вымещал в грохоте частых шагов все недовольство сорванным сном, тупой системой освещения, и всем, что не дает человеку спокойно отдохнуть, после изматывающего дня.

Мысленно нарезая с Негра всевозможные ремни и безделушки, Череп едва не проломил не торопливые створки лифта. Вылетая на условленный этаж, ожидал увидеть, уснувшую у стены фигуру, скорее всего упившегося капитана, Череп наткнулся на вскинутые излучатели.

– Патруль СБ! Ваш код!

Опешив от такого поворота, Череп медленно подставил внутреннюю сторону левого запястья. Две фигуры покрытые легкой броней с накладками черного сплава, держали на мушке, в то время как третий выставил ребристую трубку считывателя. Едва коснувшись запястья, анализатор замигал индикаторами.

Бросив короткий взгляд на дисплей трубки, из под зеркального забрала, вырвался приглушенный голос старшего:

– Цель вашего брожения?

– С каких пор офицеру запрещено свободно перемещаться по заставе Батальона? – оцепенение уступало месту, разгоревшейся пуще прежнего злости.

– Офицер вы знаете правила? – с вежливой ехидцей спросил старший патруля, – если нет могу вам их напомнить, – зачитывая словно по написанному параграф инструкции, загундел -…любой наемный служащий, обязан подчиняться требованиям обличенных властью корпорации лицам, в случаи не повиновения к нарушителю требований могут применены меры: а – административное взыскание, б – арест…

– Не нужно…, – злясь от бессилия Череп, постарался взять себя в руки. Сделав глубокий вздох, выдохнул с натяжной улыбкой на устах, -…Собирался встретиться с другом и сходить в бордель. Этого достаточно?

Один из патрульных, гоготнул напарнику:

– Я же тебе говорил, что по одиночке они и с одной не справятся.

– Да нет, – дождавшись когда патрульные дохрюкают над удачной шуткой, Череп с издевкой добавил, – потому что приходиться отдуваться за слабаков.

В успокаивающем жесте подняв руку, старший осадил дернувшихся патрульных:

– Вы свободны, – пробормотав по внутренней связи, что-то резкое вошел в лифт.

Слащаво улыбнувшись, скрывшемуся за створками лифта патрулю, Череп довольно хмыкнул. Служба Безопасности создавалась как структура обеспечивающая безопасность внутри корпорации, а Батальон служил механизмом от внешней агрессии. И так как Батальон – наемное соединение, то СБ имела право вмешиваться во все что ей казалось нужным, в первую очередь в дела Батальона. Так как считалось, что "наемному сброду" с уголовным прошлым нужна постоянная удавка, короткий поводок от которой должен быть в руках СБ.

Вся история создания Наемного Батальона усеяна всевозможными трениями, в которых безопасники всячески старались подчеркнуть свое превосходство, чем самым и породили этакую "любовь", ярко проявляющейся в мелких стычках, или в серьезных разборках с привлечением совета директоров.

– Ты чего задумался? – раздался за спиной голос Негра.

Пребывая в хорошем расположении духа, Череп обернулся:

– Да так, с патрулем повеселился, – вспомнив из-за чего он здесь, Череп съехидничал, – А вот от тебя хочу услышать хоть одну причину, по которой мне не стоит обложить тебя матом.

– Ну во первых лейтенант, подтяните брюхо, когда разговариваете со старшим по званию, – играя служаку деревянного по пояс, Негр принял строевую стойку. – а во вторых не слышу радости в голосе при виде командира.

Склонив голову, с деланным вниманием Череп прислушивался к речи, дойдя до "радости"не выдержав хмыкнул:

– Я эту радость, сейчас сверну трубочкой, и засуну тебе в задницу…

– А туда то зачем?

– А что бы твой истерзанный труп, смогли хоть почему то узнать…, – кровожадно улыбнувшись Череп с удовольствием наблюдал задумался Негр, – И вообще Негр у меня завтра очередной выход в поле. Учебные стрельбы, марш а ты…

Примеряющем жесте подняв руки Негр заторопился прервать поток обвинений:

– Знаю. Знаю. Ко мне Бычок уже приходил плакаться. Говорит что со свету сживаешь всех ветеранов, гоняешь как "зелень". А на тихий вой ветеранов, только увеличиваешь количество упражнений.

– Еще и добавлю. И до тех пор пока у них не появится рефлексы, буду гонять как до посинения, – вспоминая первые пробные учения, в составе крыла, Череп поморщился, добавив сарказма произнес, – А то как робин гуды фиговы. Не торопливо взобрался на барханчик, прицелился, бабахнул и так же не торопя полез на другой рубеж. Дудки уж, пока с лету не будут попадать, да еще и целым крылом накрывать заранее оговоренные секторы обстрела – не слезу! Кому не нравится пусть уходят. Мне трупы в первом бое не нужны.

– Ага уйдут они. Как же. Жди, – усмехнулся Негр, махнув рукой позвал Черепа в полумрак коридора, – Как только стало известно что численность отряда увеличивается, нас замучили осадой экипажи. Все захотели попасть в отряд "бешенных псов". А что творилось когда отказывали – грозили кто Батей, кто увольнением, а некоторые даже чуть ли не цестерны спирта обещали.

Слушая в пол уха Череп осматривался в коридоре. Судя по начавшемуся запустению этот тупик был не жилым, и явно уже давно не использовался для нужд персонала. Проходя под неисправно мигающим плафоном, яркими вспышками ласкавшего висящие пломбы, запозднившаяся парочка дошла до тупика. В конце коридора, была одна дверь и судя по схваченными щупальцами груши, мигавшей индикаторами сигнализации, и оно стояло на охране.

– Я не понял Негр, ты меня разбудил среди ночи, для того чтобы пожаловаться на жизнь? – с интересом уставившись на капитана, Череп заинтриговано ждал ответа.

Приложил палец к губам, Негр воровато огляделся. Достав плоскую коробочку, начал с ней возиться. На раздавшейся мелодичный звук, произошло сразу несколько событий. Камеры слежения, сонным красным глазком, следившие за нарушившими покой, потухли, с мягким жужжанием безвольно обвиснув под потолком.

Негр метнулся к тупиковой двери, приложив коробочку груше, протиснулся во внутрь разъехавшихся створок, замахав оттуда Черепу, освободил проем.

– Я не понял что у нас за конспирация!? – тихо прошипел Череп, влетая в запах нежилого помещения. На ходу чихнув замотал головой в поисках Негра.