Над ночной улицей сверкнула беззвучная молния. Растолкав серые облака, она извернулась спиралью и скользнула обратно ввысь. Тучи продолжили расползаться, пока не освободился просвет ясного звёздного неба, в центре которого сияла Полярная звезда. Через мгновение в черноте небесной тверди что-то звякнуло и с высоты к земле устремился крохотный золотистый предмет. Вскоре он упал на землю прямо в центр талой лужи: предмет оказался чем-то, похожим на сделанный из золота транспортир с поперечной планкой или совсем маленький секстант. Он ещё раз звякнул, завалившись на бок, и замер на месте.

Пространство стало спешно наполняться какой-то неведомой энергетикой, льдинки на карнизах и подоконниках мелко задрожали, стоящий у входа в магазин кофейный автомат вздрогнул и отключился, вырубилась также и неоновая вывеска магазина. Странный гул, напоминающий звук заходящего на посадку самолёта, пронизал пространство улицы и двинулся дальше, заполняя своим басом всю округу.

В витрине показался пожилой вахтёр, он быстрыми, насколько позволял возраст, шагами приблизился к стеклу и испуганно выглянул на улицу. В этот момент свет в магазине тоже отключился, неоновая вывеска подозрительно запотрескивала. Вахтёр замер в метре от витрины, наблюдая тёмный мегаполис и стоящее над улицей высокое звёздное небо, казавшееся впотьмах синим. Шум города начал сходить на нет, завершая свой привычный разговор понижающейся нотой заунывного гула, словно авиамотор сбрасывает обороты, готовясь к приземлению…

Вахтёр отчего-то с опаской перевёл взгляд за пустырь, где начиналась территория строительной корпорации, огни на зданиях и гаражах тяжёлой техники не померкли, а по-прежнему продолжали светить, но теперь их рубиновое сияние показалось угнетающе-зловещим…

Скачки в энергосистеме стали уже обыденностью, ведь городские огни гасли не первый раз, но обычно они тут же вновь загорались. Теперь же электричество словно совсем ушло из проводов и весь огромный мегаполис продолжал стоять мрачным и тёмным.

Припозднившиеся сотрудники строительной корпорации тоже заметили странное выключение городских огней, некоторые поспешили к окнам понаблюдать за волшебным зрелищем золотых автострад на бесцветном городском пейзаже, когда откуда-то сверху начало медленно шириться оранжевое сияние. Тут уже все, кто был в офисе побросали рабочие места и прильнули к окнам, изо всех сил стараясь рассмотреть, что же происходит над зданием и откуда взялось сие странное свечение.

Оранжевая волна выпорхнула из-за карниза крыши и отразилась в стёклах верхних этажей, офисный планктон ахнул и отпрянул назад, когда над зданием расцвёл оранжевый веер огней, похожих на звёзды. Искры эти сверкали золотом и летели почти параллельно, расходясь от центра веером и по дуге опускаясь на территорию корпорации, словно кто-то запустил с крыши вниз странный, но вместе с тем довольно красивый фейерверк.

Свет за окнами зданий несколько раз моргнул и наконец зажёгся, но гула мегаполиса слышно всё ещё не было, возможно, это энергетики запитали сети по резервной схеме, станция же, по-видимому, так и не запустилась.

Золотой секстант продолжал лежать в луже, слегка подрагивая…

Вахтёр обернулся через плечо на тускло загоревшиеся лампочки освещения торгового зала и не заметил, как сорвавшийся с небес сноп серебристых молний, принёс вместе с собой на мостовую перед витриной две человеческие фигуры. Один из пришельцев был в старом, равном пальто и шарфе, у второго за спиной возвышались перепончатые крылья.

Силий подхватил из лужи навигатор, и быстро убрал его в карман, затем обернулся к Волербусу:

— Они уже здесь! — Арбитр сделал движения глазами, указывая на россыпь золотых искр, веером осыпающихся на город с обрамлённой рубиновыми огнями вершины небоскрёба строительной корпорации.

— Почему так далеко?! — заревел Волербус. — Надо было приземляться вплотную к башне!

— Я не могу, — Силий развёл руками, — сила Первого Герддрона блокирует всё, намедни я творил «Лазурь», но он ухитрился нивелировать заклинание. Здесь граница чар, дальше перебросить нас я не мог. У меня даже навигатора из рук выбило, здесь просто буйство антиэнергии!

— Тогда — вперёд! Пешком! Мне не терпится свернуть ему шею! — Волербус стиснул кулаки, и тяжёлой поступью гигантского чудовища двинулся в сторону небоскрёба.

— Надо взять транспорт, — возразил Силий, хватая Волербуса за руку.

Тот остановился и они вместе огляделись: но поблизости никакой техники не наблюдалось.

— У него здесь множество вассалов, — пояснил Силий, — мы не сможем просто так дойти туда, нужен транспорт и помощнее!

— Зачем нам транспорт? — Волербус вдруг вспомнил о своих крыльях. — Давай по воздуху, я тебя вмиг доставлю! — резонно предложил он.

— Нельзя, — Силий уверенно помотал головой, — я же говорю, энергетика Первого Герддрона блокирует моё волшебство, и я не смогу скрыть нас от взоров. А лететь через город без магической защиты слишком опасно, это всё равно что раскрыть тайну Адальира!

Волербус злобно оскалился, осторожность Арбитра задела его новое, донельзя взращённое самолюбие, однако, спорить с Uberrima Fides он не стал:

— Раз так, то, что же будем делать?

Силий устремил взор в сторону небоскрёба, обдумывая сложившуюся ситуацию, но вдруг резко обернулся к Волербусу, глаза его просветлённо засияли:

— Нет, не так, повторим! — скороговоркой вымолвил он, и разжал пальцы.

Волербус недоверчиво приподнял одну бровь.

— Надо взять транспорт! — повторил Силий, снова хватая Волербуса за руку:

Они снова вместе огляделись, и на этот раз узрели стоящий в стороне огромный карьерный грузовик, по корпусу возникшего гиганта растекались голубоватые электрические завихрения…

— Надо одолжить этот грузовик, — пробормотал Силий, вслух проговаривая собственные мысли.

Но Волербус не стал долго думать, он молнией рванулся вперёд, вскочил на подножку, отчего вся махина скривилась под его весом, и одним рывком распахнул дверцу, оторвав замок. Тут же он ухватил опешившего работягу за ворот и одним небрежным движением вышвырнул тучного водилу из кабины. Движение его оказалось столь сильным, что мужик пролетел несколько метров и, крякнув что-то нецензурное, грохнулся в ту самую лужу, где ещё мгновение назад лежал золотой секстант-навигатор. Силий поморщился, он явно не предполагал добывать машину вместе с водителем…

— Забирайся быстрее! — заревел Волербус, открывая соседнюю дверцу.

Силий поспешил запрыгнуть в кабину и грузовик, взревев и выбросив из трубы чёрные клубы дыма, рванулся вперёд.

Брелову была незнакома эта часть города, ведь он никогда не бывал во владеньях строительной корпорации, но зато Волербус отлично ориентировался на энергетику Первого Герддрона, что и не мудрено, ведь внутри его была ныне такая же энергия и обе они притягивались друг к другу как разнозаряженные магниты. Силий понимал всё это и даже не спрашивал, откуда Волербус знает куда ехать, спросить же Брелова он не мог, потому что Волербус полностью завладел и его телом и его разумом.

Машина неслась к небоскрёбу центрального офиса строительной корпорации, а тем временем оранжевые искры, веером разлетающиеся над промышленным районом уже достигали земли. Они врезались в крыши гаражей, проплавляя их, пронзали крыши кабин и уверенно вонзались в головы работяг. Надо сказать, что крайне скупое и вороватое руководство корпорации, экономило на всём, кроме собственных зарплат и персонал на технику набирался соответствующим образом, всё это были люди пьющие, недалёкие, маргинальные и оттого герддронам не составило труда пожрать их разум. Воистину верно говорили древние, что падшие и греховные есть лакомый кусок для сновидений демона…

Как только сия искра пронзала очередного водилу, лицо его преображалось, становясь похожим на безжизненную маску герддроновского шлема, и, повинуясь чудовищной власти Свиртенгралля, он тут же кидался выполнять давно отданный приказ — поймать и уничтожить поединщика-демоноборца…