«— Значит, — думал Брелов, — его меч лишь исполнитель и не будет вмешиваться в поединок. Он будет крушить, крушить мою оборону напролом, потому, что уверен в своём превосходстве! Но, вот как это мне поможет? Ах, да, конечно! Ведь, как говорит Силий, если что-то знаешь, то ты уже сильнее на вес этого знания!»

Надо сказать, что к тому времени карман Бреловской мудрости, обременённый ношей знаний, и без того был уже достаточно оттянут.

Гиртрон приблизился вплотную, пламя за прорезями в его чёрном черепообразном шлеме стояло ровной алой завесой и гудело на низкой ноте. Из забрала короля Шадоурока вылетели искры и повалили клубы серого дыма, они стекли по броне доспех и плащу и кольцом легли у ног повелителя Свиртенгралля, слившись с ледяным туманом, струившимся из складок плаща.

— Новый король Свиртенгралля, — лишённым эмоций голосом прошелестел Гиртрон, казалось, что Брелов слышал его внутри себя, как если бы мог читать мысли чудовища…

Брелову было невдомёк, что имел в виду Гиртрон, но отчего-то тело рок-музыканта стало наполняться энергией и силой, словно что-то потекло в него широкой рекой, и от этого ощущения становилось совсем не по себе…

Противники были так близко друг к другу, и вот-вот должна была наступить развязка, именно здесь и сейчас решалась судьба Адальира…

Силий напряжённо замер в ожидании, продолжая смотреть просветлённым взором на вершину Горы Теней, сила Гиртрона не позволяла дотянуться энергетике Арбитра до Брелова, но и застить ему видение полностью она была не способна.

Герддроны на соседних склонах в отдалении также застыли, созерцая поединок, все они были уверены в исходе, ведь сколько поединщиков полегло на этом месте до рок-музыкантишки, скольких величайших воинов поверг их властелин одним небрежным ударом, одним испепеляющим взглядом своих огненных очей! У Брелова не было ни единого шанса против очередного воплощения древнего демона сновидений, Гиртрон не знал себе равных, не было сильнее существа, чем он во всём великом Адальире, как старательно не ищи…

Однако Брелов всё-таки нашёл в глубине себя то, что заставило его шагнуть навстречу чудовищу, и как обычно, это оказалось его неуёмной злобой и ненавистью. Чувства эти всегда были с ним, его внутренний ад не мог затухнуть под огнём Гиртрона, наоборот же всё сильнее разгорался, и ныне ему суждено было оказать сопротивление главному врагу Адальира…

Брелов вскочил на ноги и уверенно зашагал навстречу чудовищу, изо всех сил поднимая свой знаменитый, ставший в тот момент буквально чугунным, рокерский меч.

Брелов поднял взгляд на противника и вдруг увидел Гиртрона совсем иначе, чем видел его раньше: теперь чудовище напомнило ему обычного человека, высокого и довольно худощавого, который просто нацепил на себя нелепые, но угрожающие доспехи. Гиртрон более не выглядел ни королём, ни чудовищем, ни демоном, быть может, это очередная его хитрость?!

Опешив от странной перемены, произошедшей за доли секунды в противнике, Брелов застыл на месте. Гиртрон же тут же шагнул вперёд, совершенно не задумываясь о защите, и внезапно, совершенно неожиданно для всех как будто бы сам напоролся на меч менестреля…

Его тело плавно проскользило по лезвию клинка и застыло, упершись в фару и гарду… Брелов ошарашено поглядел на поверженного врага, который невесомым пёрышком болтался на его мече. И как это выдохшемуся донельзя Брелову удавалось держать этого монстра одной рукой?! Брелов рванул рукоять меча на себя, пытаясь высвободить лезвие из тела врага, и Гиртрон, подавшись назад, с металлическим звоном совершенно пустого доспеха рухнул наземь. Меч выпал их руки короля Свиртенгралля, лезвие его больше не горело лимонным огнём…

Брелов ощутил опустошённость и дикую усталость, он опустился на четвереньки и стал хватать ртом воздух, сердце колотилось в самом горле, затрудняя наполнение лёгких кислородом, ускоряя его расход…

Снизу вверх по склону Шадоурока устремилась сверкающая голубоватым звёздным светом искра, то Арбитр Стихий нёсся сломя голову на помощь Брелову. Рок-музыкант выполнил своё предназначение, одолел Гиртрона и барьер защиты, выстроенный Демоном Сновидений, рухнул вместе с падением своего зодчего, таким образом, ничего более не мешало Силию действовать по своему усмотрению. Третье воплощение Даосторга было аннигилировано…

Как и было задумано им, в момент когда Брелов пронзил тело третьего воплощения своим мечом, дух демона сновидений вылетел на волю и скользнул внутрь рок-музыканта. Вернее он уже некоторое время струился в сосуд демоноборца, и именно это движения силы почуял Брелов с приближением чудовища перед схваткой. Так было с Киллзом Фортеном много лет назад, так произошло и на этот раз…

Гиртрон всё рассчитал правильно и без труда втиснулся в Брелова, сразу же принявшись обживаться на новом месте. Однако что-то, видимо, пошло совсем не так, как планировал Гиртрон. Внутри нового воплощения было мрачно и темно. Это уму не постижимо, но даже сам демон сновидений ощутил некоторое подобие страха. Действительно, рок-музыкант столько лет пребывал в депрессии и экзистенции, а душа его настолько почернела от хандры и разочарований, что разум Брелова оказался местом совершенно непригодным для обитания демона, что питался людскими снами и мечтами, скорее, это был внутренний ад…

Гиртрон сделал несколько неуверенных шагов по серому болоту уныния и застыл посреди наплывшего на него облака тяжёлой депрессии и вялой апатии. Вокруг всё поплыло и стало завиваться мутными спиралями, потом поднялся пронизывающий ветер, который однако совсем не разгонял туманные облака, а наоборот делал их ещё темнее и гуще.

Гиртрон принялся искать хоть что-то, что можно было бы использовать для выживания, но вместо чистых родников повсюду виднелись либо пересохшие русла мелких речушек, либо унылые болота. Внутри Бреловской души оказалось настолько мрачно и безысходно, что Гиртрону сразу же стало не хватать энергии. Он попытался прорваться сквозь экзистенцию, дабы найти исходные источники живительной силы основ души рок-музыканта, но те, очевидно, были настолько глубоко сокрыты от взоров под толщей негатива, что поднять их не смог бы и сам Кэльвиар со всей своей благодатью.

Почувствовав, что не сможет выжить внутри Брелова, Гиртрон вновь ощутил столь несвойственный ему страх, и решил, что нужно срочно покинуть это запущенное пристанище. Однако он только что проник внутрь, и выход из внутреннего мира мог обернуться колоссальными потерями энергии, в то же время дальнейшее пребывание внутри рок-менестреля грозило ему полным уничтожением. Дело в том, что при каждом воплощении сперва внутрь нового облика проникал сам Даосторг, подобно ключу отпирая главный запор, и лишь позже, на подготовленную почву приходила, подобно оккупационным войскам, его обновлённая сила. Сейчас энергетика четвёртого воплощения всё ещё находилась снаружи. Она кружила вместе с непогодой над пиком горы, уже покинув тело короля Шадоурока, валяющегося на склоне, отчего он и претерпел такие странные и быстрые изменения прямо на глазах у Брелова, но ещё не успела вместиться в новое жилище. Не контролируя своё новоё пристанище, Гиртрон не мог и указать путь своей энергии, чтобы во время трансферта, вместить её в себя. Это грозило тем, что вся обновлённая, неимоверно взращённая сила демона сновидений могла войти в рок-музыканта в свободной форме, как его собственная, подчиняясь в дальнейшем только ему одному. Конечно, был ещё шанс попробовать восстановить связь с собственной силой через Первого Герддрона, но это был слишком большой риск, а что если дух рок-менестреля окажется также неподвластен и его влиянию?

Мгновенно взвесив обе чаши весов выбора, Гиртрон всё же решился покинуть избранного им же поединщика, чтобы хотя бы предотвратить возможный переход собственной силы к Брелову. Но тут чудовище с ужасом осознало, что не может этого сделать! Уныние и апатия, царящие внутри демоноборца, уже слишком сильно засосали его, и более ничего вокруг ему не подчинялось. Гиртрон вошёл в храм души рок-менестреля как завоеватель, но, найдя там преисподнюю, вмиг превратился в побеждённого. Чудовище было в полнейшем смятении. За тысячи лет в Адальире он подчинил себе миллиарды снов, пожрал миллионы душ, уничтожил и поработил целые народы, всегда легко повелевая чужими мыслями, но теперь вся мощь и власть его оказались бессильными перед душой и разумом одного единственного рок-музыканта. Демон сновидений не мог постичь суть произошедшего, а всё было очень просто: в душе Брелова нечего было порабощать, она и так много лет была пуста и черна. Все добрые поступки Брелова, которые Силий принимал за Просветление, были лишь результатом тренировки поведения и отражением воли человека, решившего сопротивляться злу внутри себя, сам же Брелов оказался, возможно, ещё хуже Гиртрона…