Внезапно из прихожей послышалось громкое:

– Эй, Антох, чего дверь открыта?

Грузный топот по коридору, и они узрели в дверях вопросительное лицо Глеба. Которое тут же изумленно вытянулось от увиденного.

– Ну вы бы хоть запирались, извращенцы, – густо краснея, протянул он.

Все четверо воззрились друг на друга. Кто в халате, кто полуголый, в кровати… Сашка ткнула в Антона пальцем и приказала:

– Давай. Объясняй.

Тот не растерялся:

– Глеб, ну а что ты хотел, надо же чем-то заниматься в такой дождь!

– Не слушай его! –Леська вскочила на ноги с невиданной прытью и пересела на подоконник. – Нет, ты что, всерьез такое подумал?! Глеб, ну как ты мог?!

– От вас уже не знаешь чего ждать, – смущенно отмахнулся начальник, но тут же придрался уже к другому: – Статью я когда увижу?

– Блин! – Леська вспомнила, во что вылилось сочинительство статьи, но решила не радовать шефа сюжетом фэнтезийного романа про супергероя.

Антон вынул из ее рук пустую кружку и унес на кухню. Вернулся, уселся рядом с ней и отвлек Глеба вопросом:

– А ты чего пришел? Просто?

Глеб на секунду задумался, потому что причина визита к Чертову Викингу начисто вылетела из его головы, едва он увидел живописную компанию, но тут же понял, что упускает самое важное:

– Э, а что тут у вас, собственно, произошло, мне кто-нибудь расскажет?

Сашка со вкусом поведала их приключения. Леська не перебивала ее – подруга рассказывала так красочно, что Глеб уже десять раз забыл про несчастную статью. А когда та закончила, Дэн спохватился, что время уже позднее, и надо по домам. Спасатели, морщась, влезли обратно в мокрую одежду и готовы были мирно распрощаться, когда Дэн вдруг вспомнил:

– Народ, нам же завтра на свадьбу!

Хоровой стон был ему ответом. Все уже успели подзабыть о самом важном событии в Виткиной жизни.

– Черт, а я же свидетель, – прошептал Антон, схватившись за голову. – У меня ж даже костюма нет!

Он смутно помнил, что жених предлагал одолжить ему костюм, но небольшая инспекция готовых вариантов показала, что либо свидетель ищет костюм сам, либо щеголяет на свадьбе в брюках до колена и пиджаке с короткими рукавами. Антон сказал, что костюм раздобудет, и тут же благополучно забыл про него – тогда его более занимала авантюра с печатью.

– Ну, мы пошли, – быстро сказала ведьма, чувствуя, что и сама близка к панике по поводу грядущего события, но твердо намеревающаяся пережить эту панику дома, вдали от посторонних глаз.

 Глеб рассеянно помахал им, и друзья испарились. Оборотень плеснул себе виски, потом вспомнил, что он за рулем, и отодвинул стакан.

– Черт, всю голову забили, сороки…

Антон только хмыкнул. Он уже обрел прежнее спокойствие – костюм все равно взять было неоткуда – и снова уселся на подоконник, уставившись в окно, хотя разглядеть что-либо в темной и дождливой октябрьской ночи было невозможно.

– Слушай, я же не слепой, и кольцо заметил, – вдруг сказал Глеб. Антон вздрогнул. Он не ожидал, что всегда тактичный приятель затронет личную тему.

Глеб тем временем продолжал:

– Чего ты тянешь кота за хвост?

Чертов Викинг криво усмехнулся:

– Да? И что я, по-твоему, могу ей предложить, если даже моя жизнь одолжена мне взаймы до Самайна? Меньше месяца… Это было бы слишком эгоистично, да, оборотень?

Глеб промолчал. Не столько из-за того, что ему нечего было возразить, сколько от удивления – раньше размышления об эгоистичности собственных поступков были Антону более чем несвойственны.

– А кольцо? – спросил наконец он.

– Кольцо защитит ее, если ей вздумается шляться по Альвхейму. А ей вздумается, я уверен. Это подарок Королевы. Ни один светлый не позволит себе обидеть человека с таким кольцом.

– Светлых еще бояться! – фыркнул Глеб. – Лучше бы о темных подумал.

Антон только развел руками, с видом «нельзя же предусмотреть все».

– У Князя подарки другого рода, – он задумчиво потеребил ошейник. – Надеюсь, она никогда с ним не встретится.

– Какого хрена ты вообще показал ей туда дорогу? – с тоской проговорил Глеб. – Ты же знаешь, что там опасно, чертов ты викинг. Это ты там как свой, а она нет.

– Если ты помнишь, это спасло ей жизнь. – Антон помолчал, а потом добавил: - Не переживай, она там не пропадет.

Глеб, как и остальные, не знал про историю со шрамом в виде огненной птицы, но в голосе Антона была такая убежденность, что он поверил, и его слегка отпустило.

– Могу одолжить тебе смокинг, – в шутку предложил он, глядя, как друг распахнул свой шкаф и печально изучает небогатый ассортимент джинсов и футболок.

– Откуда у тебя смокинг? – ушам своим не поверил Антон.

– Я в нем на своей первой свадьбе был, – пояснил Глеб. – Я тогда еще был худым, так что тебе он должен подойти.

Учитывая, что со времен первой свадьбы у Глеба случилось уже три развода, смокинг действительно мог прийтись впору.

– Брюк, правда, не сохранилось, – продолжал рассуждать оборотень.

Антон содрогнулся, представив себя во всем черном и торжественном, а потом просиял:

– Фиг с ними, с брюками! Смокинг, джинсы и кеды – свидетель-панк, уникально и только для вас!

Глеб подумал, а потом совершенно искренне признался:

– Как я рад, что еду на свадьбу отдельно от тебя!

Глава 16. Чужая свадьба

Утро у Леськи было потрачено на укладывание волос в сколько-нибудь приличную прическу. Волосы, привыкшие к постоянным косичкам, вились просто дьявольски, невзирая ни на что, и торчали вихрами. Торжественностью от этой прически не пахло ни на грош, а вот похмельным утром – очень даже. Наконец ей удалось загнать всё в тяжелый узел на макушке. Она накрасила лицо, разложила платье и чулки так, чтобы можно было это все быстро на себя надеть, и уселась за компьютер: играть в тетрис и ждать Сашку с Дэном.

Спустя полтора часа девушка спохватилась, что праздничное застолье уже где-то идет, а Сашки с Дэном все нету и нету, и схватилась за телефон.

– Да едем, мы. Выходи, – не дождавшись даже ее привета, буркнула в трубку Сашка. Судя по голосу, подруга была зла. Впрочем, неудивительно. Свадьбы и прочие торжества, подразумевающие родню и тамаду, а также необходимость натужно веселиться, никогда не вызывали у нее прилива восторга. И Витка прекрасно об этом знала.

Леська вихрем прошлась по квартире, облачаясь в наряд, выскочила за дверь, потом традиционно вернулась – проверить, выключила ли утюг, после чего, привычно обругивая себя за рассеянность и забывчивость, смогла, наконец, покинуть дом. Такси уже ждало внизу. Задняя дверь приоткрылась, и она поспешила забраться внутрь, пока моросящий дождь не погубил прическу. На заднем сиденье сидели Сашка и Дэн и упражнялись в сарказме. Послушав их, Леська заподозрила, что плохая погода – это еще и результат ведьминого паскудного настроения.

– Ну да, оптимально приезжать на свадьбу уже к ее концу, – говорила Сашка Дэну, никак не отреагировав на появление подруги, – а что, все уже бухие, невеста не заметит, что мы без цветов…

– Я не виноват, что мои соседи – идиоты, – отбивался Дэн. Леська сосредоточилась на другом:

– А мы без цветов?

– Лесенька, давай хотя бы ты не будешь паниковать, – отозвался с переднего сиденья Глеб, – мы их сейчас купим. Где-нибудь по дороге. Наверное. Шеф, нам бы цветов, – обратился он уже к водителю, который давно наслаждался скандалом, кипевшим за его спиной.

Сашка с Дэном продолжали препираться. Оказалось, соседи сверху отлично выбрали время, чтобы залить Дэна, собирающегося на банкет. Тот не растерялся, подставил тазики под весело капающую с потолка воду, и весь такой парадный отправился к соседям, рассказать, что он о них думает. Размолвка набрала обороты, и Дэн уже засучивал рукава пиджака, когда на этаж поднялась разозленная долгим ожиданием в машине Сашка, которая по усиливающимся крикам наконец-то догадалась, где искать приятеля. Сашка, даром что маленькая, умела быть очень неприятной, когда надо. Соседи поспешили отгородиться от нее дверью, а Дэну слинять было некуда.