Очнувшись от транса, Кимберли дожевала и сглотнула так громко, в чем можно было уловить волнение. Хотя я не понимала, что вообще происходит.

— Я… — тихим голоском начала, но не продолжила. Ей было некомфортно об этом говорить. А меня вот подмывало узнать одно, почему об этом не знала я? Почему я слышу от Грейс о том, что ее брат отхаживает мою подругу? — Он идиот.

Твердо заключила и допила латте, пристально смотря на нас. И былого смятение больше не сквозило в ее глазах.

— Тот еще мальчик, который так и желает залезть под юбку любой девушке.

— Воу, мой братец тот еще похотливый цыган, но не думала, что он начнет клеиться к простеньким. Без обид. — Театрально девушка напротив меня поклонилась, но наигранности в ее словах вовсе не пахло.

— Он не то что бы клеится, он достает меня. Не дает проходу с той самой первой вечеринки для первокурсников…

Еще тогда…А тогда произошло самое гадкое со стороны Росса.

— Возможно, ты его зацепила, но я точно не знаю. Все же мой братишка такой еще весельчак, что думать порой не хочет. И не удивительно, если он вдруг захотел пристроить одно место между твоих ног.

Кимберли подавилась, когда только положила в рот последний кусок, и начала кашлять. Кусок упал на тарелку. Я подорвалась и постучала по ее хрупкой спине, пока она не остынет. Указав жестом руки, что все хорошо, села обратно на место.

— Извини, что грубо, но не могу описывать его другими, менее нецензурными, словечками.

— Я уже поняла, — вся раскрасневшаяся, она поправила свои волосы. — И спасибо за разъяснения. В будущем учту.

Рыжая бестия подмигнула ей.

— Ладно, не очень хочется разговаривать больше об этих мальчиках. Я уже спросила то, что нужно, а теперь хотелось бы поболтать с вами. Расскажите о себе…

Следующий час мы просидели в обстановке, где уже не было той неловкости, непонимания и желания уйти отсюда. Между нами наладилась такая связь, как будто мы давние друзья и спустя пару лет делимся впечатлениями о том, как протекала наша жизнь вдали друг от друга. О Грейс я узнала столько нового, что не могло сочетаться с ее натурой. На самом деле она не была той еще двоечницей, позоря свою семью. Даже наоборот. Она с энтузиазмом училась, старалась постигать что-то новое в своей выбранной профессии, которая, кстати, почти была совместима с моей. Творческая личность девушки была направлена на реализации задумок в области дизайна интерьеров и строительство домов. Она уведомляла нас красками о том, какие работы готова впустить в ход после окончания университета. А оставалось всего два года и как птица в полете. Сейчас она на третьем курсе, что явно удивляет.

Не каждому легко доходить до такой ступеньки, но у нее нервы железные и стойкие.

В рассказе о своей личной жизни и семье, она с трепетом вспоминала детские годы, а когда речь заходила о Брюсе, то на глазах расцветала, оживленно перечисляя все те моменты, которые повлияли на их будущие отношения. Узнали, что уже три года вместе, с самого первого курса, что как год не девственница и вовсе не жалеет того, что когда-то поддалась на чары своего парня. А вот что забавное, об этом не знает ее брат. Хотя, как сказала Грейс: «Ему не обязательно знать все!»

После полного повествования о своей жизни и между перерывами шуток и интересных историй, мы с Ким рассказали ей о себе, упоминали много смешных случаев. Перечисляли свои невзгоды, мечтания и светлые пути. Конечно, некоторые моменты мы скрывали и не вдавались в подробности. Да было ни к чему…

Наш смех привлек внимание некоторых посетителей. Разрываясь вдребезги от услышанного анекдота, мы все никак не могли остановиться. Боже, никогда еще так не смеялась!

Все было такое комфортное и родное, что какие-то проблемы уже не казались для меня препятствием. Так было хорошо.

Колокольчик снова звякнул, и кто-то вошел в кафе. На миг Грейс взглянула в сторону дверей и ее смех затих. Я прекратила тоже смеяться, увидев на ее лице виноватое и вопросительное выражение. Ким следом за мной.

— Что с тобой? — отозвалась я, дотронувшись до ее руки. Она выглядела такой недовольной.

— Походу, наше веселье закончилось в одночасье.

Недоуменно поморщилась и решила посмотреть позади себя. Кимберли первая обратила туда внимание, и удивление скользнуло в ее глазах. Повернулась как в замедленной съемке и застыла. В двух шагах от моего стула стояли двое парней. На их лицах красовались ядовитые и гадкие улыбки, а напряжение, скованность, злость и учащенность биения моего сердца вспыхнуло так быстро, как только подняла глаза на виновника моих тревог, встречаясь с чертиками в его глазах, которые манили в свои сети.

Стиснула спинку стула руками, чувствуя почву под ногами уже не такой твердой. Боже!

― Привет, сестренка! ― вытянулся и расправил встречи Аарен, приветствуя своего близкого человека. ― Какая же неожиданная встреча. Не думал, что вы теперь дружите.

― Братик, если ты пришел сюда выпить кофе, то можешь идти. Не думаю, что тебя интересуют женские секреты.

Аарен сложил руки на груди, делая в нашу сторону шаги. Его улыбка расползалась до самых ушей, чем самым вызывало что-то некомфортное и отвергающее во всем его образе. Как будто это не сам весельчак, которого я знаю, а тот человек, в котором породнилось тьма со светом.

― Я мастер секретничать. ― Выгнул бровь. ― А может, вы нас обсуждали? Не похоже, что все эти женские штучки будут занимать весь ваш разговор.

Он задумчиво постучал пальцами по подбородку, будто обдумывая.

― Нет. Я уверен в этом.

― Засунь свою уверенность себе в зад, Аарен.

Мне пришлось откашляться, чтобы скрыть смех. Росс, прищурившись, метнул взгляд на меня. Во всей этой стойкости промелькнуло нечто плотоядное и губительное, что недавняя наша близость отразилась на моих щеках. Отвернулась и посмотрела на точку на столе, не желая быть пойманной спаличным.

Взгляд клоуна коснулся Ким, опустившая ресницы, тем самым не позволяя увидеть ее глаза. Я так и почувствовала, какая вибрация прошлась по ее телу: холод, скованность, неприязнь или же… Значит, между ними явно есть что-то незнакомое, о котором я побоюсь спросить. Ведь…это же не мое дело.

― Можешь идти, тебя никто не держит. ― Грейс сказала это таким тоном, что ее брат оказался лишь прислугой, который выполнял указания.

Фейн издал какой-то рычащий звук.

― Аарен, успокойся! ― вклинился в разговор тот, кого не хотелось бы видеть всю оставшуюся свою жизнь.

Еще он стоял настолько близко, что дорогой парфюм так и врезался в нос. Максимально близко. Отчетливое напоминание его присутствия прошлось колючей вибрацией. Снова подняла голову на парней.

― Пойдем, не будем дамам мешать обсуждать свои…развлечения, ― Эрик посмотрел на каждого сидящего человека, но задержал свой колючий взгляд на мне.

― Эй, я еще не закончил!

― Пойдем, у тебя был тяжелый день. Наш столик как раз не занят.

Эрик подтолкнул рыжего вперед. Они прошли до самого конца зала и только в углу, где стоял свободный столик, устроились на диванах. Самое ужасное, что Эрик сел как раз ко мне лицом. Боже…

― Грейс, что у вас происходит? Неужели, вы никак не ладите? ― неожиданно подала признак жизни Ким, нарушая нашу испорченную атмосферу с опьяняющим и наркотическим чувством.

По недоброму взгляду Грейс, обрушившийся на мою подругу, я поняла, что сейчас ее лучше не трогать. Ким съежилась и виновато опустила глаза. По лицу девушки прошлась серая маска, сменяющаяся на безвыходность и злость. Отношения брата сестра не царили идиллией, и цветы не цвели таким уж благоуханием, явно есть секреты, в которых нас не просветит девушка.

― Ничего интересного. Маленькие передряги брата, о которых я узнаю случайным образом, а потом стараюсь его оттуда вытащить. Вы не представляете, как меня за*бало это. ― Выговорилась на последнем предложение достаточно громко сестра Аарена, привлекая внимание людей. Покрутила плечами, так как всеобщее обозрение не очень приятно для восприятия. ― Я беспокоюсь о нем каждый раз, а он плюет на мои чувства, продолжая в том же духе. В последнее время это уже накаляется.