Окраины могут рассказать больше.

Ломтев немного прошелся вдоль пруда, потом сделал вид, что почувствовал усталость и уселся на скамейку, которую уже занял Влад.

– Я думал, вы не придете, – сказал Влад.

– Я думал, ты не придешь, – сказал Ломтев.

– Но я пришел.

– Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались, – он покосился на охранников и они сделали по паре шагов назад, вроде как покидая зону слышимости.

Четверка, что шла поодаль, рассредоточилась по парку, перекрывая все возможные направления.

– Насколько безопасно здесь разговаривать? – поинтересовался Ломтев.

– У меня при себе генератор помех, – сказал Влад. – Так что подслушать нас никто не сможет. Единственный вариант – это если человек, умеющий читать по губам, засел с той стороны пруда. И что у него есть хороший бинокль.

– А что насчет вчерашнего ресторана?

– Это же заведение высшего класса, гарантирующее своим гостям полную приватность, – сказал Влад. – Разумеется, у них есть собственные «глушилки». Кроме того, вчера вас этот вопрос не волновал.

– Так я вчера, в основном, слушал, – сказал Ломтев.

– Вчера я вырыл себе могилу, – согласился Влад. – Но сегодня вы пришли без группы захвата.

– А ты озаботился прикрытием? – поинтересовался Ломтев.

– Нет, – он бы не стал просить о таком у Михайлова. Да и если бы попросил, дальневосточник наверняка бы ему отказал. Владу была оказана материальная поддержка, но, по сути, он был сам по себе, и разведчика более чем устраивало положение, в котором Влад будет таскать для него каштаны из огня. Они беседовали в чате в черной сети, и разведчик нашел решение Влада глупым и рискованным, но, в общем-то, не отрицал, именно для таких глупостей он Влада и привлек.

Один из ответов был уже получен.

– Это не говорит в твою пользу, – сказал Ломтев. – Ты поступаешь рискованно и необдуманно. Для каких дел мне может понадобиться человек, поступающий рискованно и необдуманно?

– Для рискованных? – предположил Влад.

Резонно, подумал Ломтев. Да и что с того, даже если этот человек – безумец и террорист?

Ломтеву все равно не приходилось рассчитывать на мирную жизнь. Громов, Меншиков, Орлов, и неизвестно, сколько еще людей в списке его недоброжелателей…

– А я услышу твою историю? – поинтересовался Ломтев.

– Только после того, как наймете меня, – улыбнулся Влад.

Противник умен, грозен и могуществен. Он владеет ситуацией, просчитал все ходы и выстроил свою стратегию далеко вперед. Что нужно сделать, чтобы сломать ему игру?

Быть непредсказуемым?

Вести себя неразумно?

К вам приходит незнакомый молодой человек и сообщает, что собирался убить вас, а потом передумал и теперь готов убивать ради вас. Ни один разумный человек после такого признания этого молодого человека к себе на службу не возьмет.

Разумный человек вызовет СИБ.

Или позвонит Меншикову.

– Может быть, и найму, – сказал Ломтев. – Но сначала тебе придется сдать экзамен.

– Экзамен?

– Испытательный срок, если хочешь, – сказал Ломтев. – Тестовое задание. Чтобы понять, как далеко ты способен зайти.

– Вы удивитесь, как далеко, – сказал Влад и глазом не моргнув. – В чем суть задания?

– Здесь точно безопасно разговаривать?

– Если опасаетесь, просто прикройте рот рукой, – посоветовал Влад.

Ломтев достал из кармана пиджака носовой платок, пока без вышитых инициалов владельца, но за этим дело не встанет, приложил его к губам и изложил юному безумцу суть вопроса.

– Сколько дней на подготовку? – спросил Влад.

– Один.

– Этого мало.

– Тогда два. И если ты сейчас скажешь, что и этого мало, то лучше сразу уходи. Мы не сработаемся.

– Я посмотрю, что можно сделать, – пообещал Влад. – Но мне понадобятся деньги и способ связи на случай, если вдруг возникнут вопросы.

– Дать тебе мою кредитку и номер телефона?

– Есть и более надежные способы, которые не так просто отследить. В СИБ, конечно, сидят не гении шифрования, но все же кое-что они могут.

– Так научи меня, – сказал Ломтев. – Учиться ведь никогда не поздно.

– Это несложно, – сказал Влад. – Разблокируйте свой телефон и дайте его мне.

Пока Влад копался в его телефоне, устанавливая какие-то новые программы, Ломтев смотрел на гладь пруда и на тот берег, где, возможно, сидел умеющий читать по губам агент.

С биноклем.

– У тебя есть проблемы с органами охраны правопорядка? – поинтересовался Ломтев.

– Нет, – сказал Влад. – Перед законом я чист.

– Это ненадолго, – сказал Ломтев.

– Но и не смертельно, – сказал Влад. – Здесь тоже есть… способы.

– Не сомневаюсь, – сказал Ломтев.

– Только выучить их чуть труднее.

– Я – довольно способный ученик, – сказал Ломтев.

– Не из той породы старых псов, значит? – ухмыльнулся Влад.

– Разве что внешне, – сказал Ломтев. – Я молод душой и внутри мне все еще шестьдесят.

Ломтев, одетый во все черное и с накинутым поверх куртки бронежилетом, лежал на медленно остывающей земле и напряженно вглядывался в темноту, пытаясь понять, что же именно он видит и куда конкретно ему надо смотреть. А потом лежащий рядом Влад передал ему инфракрасный бинокль.

– Видите зеленую метку? – поинтересовался Влад.

– Вижу, – подтвердил Ломтев.

– Это то самое здание, – сказал Влад. – Уверены, что сможете? Как я говорил, оно заглублено на три метра внутрь, и там такой слой железобетона, что обычными методами его несколько часов ковырять.

Которых им, разумеется, никто не даст. Влад не стал этого говорить, но Ломтеву это и не было нужно. Он и сам прекрасно понимал.

– Уверен, – сказал Ломтев. – Но не отсюда. Мне нужно будет подойти поближе.

– Поближе-то можно, – сказал Влад. – Но совсем вплотную не получится.

– Хотя бы от ограждения, – сказал Ломтев.

– Это можно, – сказал Влад. – Если, кончено, вы не передумаете. Сейчас как раз предпоследний шанс передумать.

– А когда будет последний? – спросил Ломтев.

– Примерно через полтора часа, – сказал Влад. – Непосредственно перед тем, как мы начнем. Но если вы решите… э… соскочить, все-таки лучше делать это сейчас, до того, как будут запущены… э… предварительные протоколы.

– Я-то не передумаю, – заверил его Ломтев. – Но вижу, что у тебя у самого немного… э… жим-жим.

Влад пропустил подколку мимо ушей.

Конечно же, он нервничал. Конечно же, столь масштабных операций раньше в его карьере не было. Конечно же, ему и раньше приходилось работать в команде, хотя он и не очень-то такую работу любил, но действовать в паре с кем-то из высших аристократов ему не доводилось.

Конечно же, в обычном режиме он потратил бы на подготовку к такой акции больше нынешних трех дней, но сейчас это был максимальный срок, который ему удалось выторговать.

И, конечно же, он понятия не имел, куда это все может его завести. Ну, помимо варианта с застенками СИБ, из которых ему уже никогда не выйти…

– Вы раньше убивали людей? – спросил Влад. – Я имею в виду, не при помощи силы, а…

– Обычными средствами? – уточнил Ломтев. – Доводилось. А почему ты спрашиваешь?

– Убийство непредсказуемо, – сказал Влад. – Иногда это легко, иногда очень сложно. Я имею в виду, технически. Одного, бывает, достаточно просто толкнуть, он упадет, ударится головой об асфальт, и от этой травмы умрет, а другого чуть ли не танками приходится давить.

– И? – подтолкнул его Ломтев после затянувшейся паузы. По его мнению, эта сентенция требовала продолжения.

– Я просто хочу понимать, что вы четко осознаете, с чем нам предстоит столкнуться, – сказал Влад.

– Ты уверен, что ты террорист? – спросил Ломтев. – Что-то ты слишком уж нервничаешь.

Влад оставил этот вопрос без ответа.

Ломтев перевел бинокль на основное здание. На первом этаже горело шесть окон, на втором – всего два. На третьем – ни одного.