— Солнышко, я не могу бросить тебя! Снова…

— Мама, я понимаю, что ты волнуешься. Но не могу уйти отсюда. Эммет должен скоро придти, — щеки Женни покраснели от стыда. Она только встретилась со своей матерью и вновь и приходится расставаться. Однако Эммета девушка не хотела бросать. Она должна была ждать его здесь.

Розмари поджала губы, нахмурив брови. Ловко вынула из ножен кинжал, запустив его в приближающегося мафиозника. Женевьева вздрогнула, посмотрев в сторону. Теперь ей стало понятно, почему Розу прозвали Королевой убийц. Даже не смотря на цель, ориентируясь на звуки и обоняние, она сумела попасть прямо в горло парню. Это никак не укладывалось в голове Женни. Женщина, что сейчас смотрела на дочь взглядом, наполненным нежностью и любовью, только что убила человека, даже не моргнув.

— Хьюдсон старше тебя чуть ли не на сотню лет, — строго ответила Розмари, сжав кулаки. — Как он посмел охмурить мою малышку?

— Несмотря на года, он не меняется, — приподняла уголки губ Женевьева, мечтательно подняв глаза вверх. — Я люблю его, мам.

Что-то неразборчиво слетело с губ женщины, но её напряжение понемногу спало. Видимо, она всё же приняла тот факт, что Женни больше не маленькая девочка, которую нужно опекать. Розы слишком долго не было рядом с дочерью, она и подумать не могла, что встретит не свою наивную, жизнерадостную малышку, а осознающую свои поступки девушку.

— Я приду позже, — ответила, наконец, она. — Мне нужно встретиться с Мануэлем.

Розмари ушла в сторону, утащив за собой дочку. В паре сантиметрах от них пролетело огромное копьё, упав рядом. Женщина подняла его, кинув назад. Острие оружия нашло свою цель. Женни же снова поразилась тому, насколько сильной была её мать.

— Он очень изменился? — удрученно вздохнула Роза.

— Братик никогда не изменится, как бы не старался, — хихикнула Джейн'ри. — Лучше поспеши. Мануэль слишком долго ждал твоего появления. Даже думая, что ты мертва.

Кивнув, Розмари напоследок обняла дочь, после чего скрылась в тени. Стоило Женевьеве обернуться, матери уже нигде не было, как и её запаха.

— Надеюсь, Мануэль оценит сюрприз, — усмехнулась девушка, вновь ринувшись в бой.

Кап-кап.

Капельки крови шумно падали на деревянный пол. Раздающиеся на улице крики и редкие выстрелы не заглушали их.

Кап-кап.

Равномерные звуки раздражали. Скрип половиц. Еле держащаяся на стене полка сдалась, с грохотом обрушавшись вниз. С ней на пол полетела посуда. Ещё больший шум заставил женщину сжать ладони в кулаки. Однако она продолжала сидеть на единственном целом стуле, сдерживая нервозность.

Кап-кап.

Труп мафиозницы висел на балке, под потолком. Капающая на пол кровь выводила Розмари из себя. Подскочив с места, она кинула в тело стул, на котором сидела секунду назад. Тот упал вниз. Кровь больше не раздражала Королеву убийц — теперь она растекалась по поцарапанному дереву.

Удрученно вздохнув, женщина присела рядом с мужчиной, чьё горло недавно разорвала разъяренная чёрная волчица. Роза и подумать не могла, что, находясь так далеко от Женевьевы, сможет обратиться в зверя. Уже было утро, перевоплощение должно быть невозможным. Её дочь и вправду весьма могущественна.

Принюхалась. Знакомый запах был совсем близко. Они подходили к дому, в котором расположилась Королева убийц. Ей стоило только выйти на улицу, но тут женщину обуял страх.

Столько лет прошло. Примет ли он её? Будет ли рад встрече? Узнает ли, в конце концов?

Дверь распахнулась. Внутрь вошли двое. Вздрогнув, знаменитая наёмница спряталась за перевернутым диваном, замолкнув. Трусиха, какая же я трусиха! — пронеслось в голове Розмари. Она не боялась смерти, легко могла убить кого угодно. А встретившись с сыном, поджала хвост, словно трусливый волчонок.

— Здесь никого, — выдохнул Мануэль, поставив некогда кинутый в труп стул посреди комнаты. — Присядь, ты слишком вымоталась.

— Т-тут столько трупов, — пролепетала молоденькая блондинка, брезгливо опустившись на предоставленную мебель. — Так забавно, да?

— Что именно?

— Лекарь, что должен хладнокровно ко всему относится, боится… кхм, этого, — девушка обвела рукой помещение. — Когда же всё закончится?

— Скоро, котёнок, скоро.

— Откуда ты можешь знать?!

— Я ведь мафиозник, Лиа. Предчувствую окончание драки.

— Но это же не драка, а целая война! За что мы боремся? За справедливость? За безопасность людей? Если так, то я не понимаю, почему мирные жители сейчас несправедливо лишаются жизни.

Мануэль ничего не ответил. Подперев входную дверь столом, он устало упал на пол, оттолкнув от себя труп мафиозницы.

Розмари аккуратно выглянула из-за дивана, прикусив нижнюю губу. Мануэль, её прекрасный маленький мальчик. Что же с ним стало? Что заставило его сбежать из родного дома и стать одним из убийц? Почему он пошел по стопам матери? Сейчас это не важно, — тихонько выдохнула Роза. — Главное, он жив и здоров. Мой маленький принц, прости, что я…

— Ты кто такая? — процедил Мануэль, направив дуло пистоля на женщину. Вероятно, он услышал её вздох. Вот только как она могла не заметить, что он подошел?

— В твоей пушке нет патронов, — ответила Розмари, поднявшись на ноги. Её лицо было скрыто за капюшоном, поэтому парень никак не мог понять, кто перед ним. — Если бы были, то я уже была бы мертва.

— Это не помешает мне убить тебя.

— Так рискни.

Мануэль встряхнул рукой. В ладонь ему приземлился кинжал, что всё это время скрывался в рукаве куртки. Размах и удар. Женщина ушла за спину парня, легонько толкнув его вперед. Будучи уставшим, он упал на колени, выронив оружие.

— Мануэль! — прокричала Лиа, подскочив со стула.

— Беги!

Но девушка, на удивление Розы, кинулась прямо на неё. Ей почти удалось застать волчицу врасплох, вот только опыта не хватило. Розмари легко перехватила её за руку, заломив ту за спину. Лиа упала рядом с парнем на колени, всхлипывая, очевидно, не от боли, а от страха. Женщина старалась как можно меньше давить на хрупкую блондинку, дабы не причинить вреда.

— Отпусти её, — прошипел Мануэль, дернувшись вперед. — Лиа всего лишь лекарь, она никого и пальцем не тронула!

— Ты так заботишься о своей девушке, однако не подумал о её безопасности, — усмехнулась Розмари, отпустив Лию. Та быстро отползла от противницы, кинувшись в объятья Джейн'ри. Парень прижал к себе плачущую девушку со всей нежностью, не сводя с женщины угрюмого взгляда. — Твой отец был таким же.

— Мой… отец?

Судорожно выдохнув, Роза стянула с головы капюшон, откинув назад длинный хвост. Мануэль прищурился, не понимая, что здесь происходит. Но как только пришло узнавание, он потерял дар речи. Широко распахнув глаза, парень смотрел на женщину так, словно увидел призрака.

— Мой милый мальчик, неужели ты не помнишь меня? — с грустью произнесла Розмари, присев напротив пары. — Я понимаю, прошло столько лет, но…

— Ты жива, — прошептал Джейн'ри, крепче сжав Лию в объятьях. — Но как ты выбралась?

— Из плена Эмиля? Легко. Когда началась вся эта заварушка, в районе, где меня пленили, произошел пожар. Дом загорелся, мне удалось оторвать цепь от стены, а потом избавиться и от неё.

Девушка смотрела на наёмницу настороженно и с недоверием. Она всё ещё помнила, что Эмиль мог создавать иллюзии. Вот только, распространялись ли они на двух человек одновременно? Эммет упоминал это, однако Лиа не могла вспомнить, шокированная внезапным появлением Розмари Джейн'ри.

Видимо, подозрения возникли и у Мануэля. Он не торопился доверять женщине, внимательно осматривая каждый сантиметр её лица.

— Нет, не верю, — помотал головой парень, немного отстранившись от Лии. — Отец говорил… и ещё Эмиль с Женевьевой… они… я же думал… нет. Нет-нет-нет! Это не правда!

— Мой маленький принц, это не иллюзия, — нежно улыбнулась Розмари, еле сдерживая слёзы. Она и сама не могла поверить в то, что жива. То, что вновь встретила своих детей. — Я была с вами не так долго, за что мне очень стыдно. Если бы не моя опрометчивость, то этого всего не было бы. Я хотела защитить вас, но в итоге подвергла ещё большей опасности.