— Что со всеми? — недобро спросила побледневшая Весяна.

— Того-этого, — объяснил Ленц, и девушка, на удивление, его поняла.

— Вы! — зло сказала она, встав из кресла и бесстрашно ступая вперед. — Да я вас… Да вы… Я вообще невинная, потому что убегала от таких, как вы! И от ваших мерзких жен! Которым вы лжете про привороты и заигрывания! Да я вас всех ненавижу! Да…

— Тихо! — рявкнул барон, и бледная Весяна отступила, едва не упав обратно в кресло. — Знавал я таких невинных. Повертят подолом, а потом думают, что никто не узнает. И удивляются, что про них как-то не так думают. — Барон усмехнулся, провел пальцем по шнурку, на котором висело что-то скрывавшееся за воротом и улыбнулся. — Некоторые еще и жениться требуют… Впрочем, против таких невинных у меня есть оружие. Просто проверочное колечко. Наденет его на пальчик невинная дева и ничего не будет. А если солгала — останется не только без пальчика, но и без всей руки. Проведем проверку?

И улыбнулся, широко-широко.

— Идиотизм какой-то, — пробормотал Ваня.

А Перчик задрала нос, протянула перед собой руку и потребовала:

— Давайте!

Улыбка барона подувяла и он зачем-то посмотрел на дознавателя.

— А я вас предупреждал, — ответил тот на взгляд.

— Давайте ваше кольцо! — громче потребовала Весяна и шагнула вперед.

— Ладно, верю, — примирительно сказал барон и даже погрозил пальцем своим «каторжникам».

— Верите?! — звонко переспросила Весяна, и Томия, не отрывавшая от нее взгляда увидела, как аура девушки ярко вспыхнула, резко увеличившись и засияв. — Так просто верите?! Я требую кольцо! Потому что завтра вы так же просто разуверитесь, придумаете себе объяснение и…

— Не разуверюсь, — попытался ее убедить барон.

Но Весяна шагнула еще раз и зло потребовала:

— Давайте кольцо, чтобы все эти увидели!

— Не дам, потому что…

Возможно, барон хотел сказать, что кольца не существует. Или что оно разрядилось. Или действует только в руках благородного происхождения девиц. Но Весяна его не дослушала. Она завизжала и вскинула над собой руки.

Льен успел ругнуться и дернул с шеи какой-то амулет, который мог и не помочь.

Но Перчик, к счастью, руки так и не опустила и вырвавшаяся вспышкой сила вместо того, чтобы размазать всех, кто стоял у двери, по стене коридора, попросту пробила дыру в потолке и унеслась в небеса.

— А я вас просил не злить недоучившихся магов, — зло сказал дознаватель, пытаясь убить испытателя девиц взглядом. — Барон, убирайтесь из города вместе с вашими людьми. Вашу дочь найдут без вас, если она где-то здесь. Или не найдут, если сбежала с женихом по болоту и утонула в его объятьях. А выходки ваших наемников, да и ваши, у меня уже поперек горла стоят. Еще немного и я напишу письмо лично королю, будете ему объяснять как у вас проверяют девиц на невинность и почему ваши люди считают возможным пугать тех, которых таковыми не считают. И вряд ли ему понравится, что вы из-за такой ерунды готовы довести мага до того, что он сожжет к демонам полгорода.

Барон мрачно молчал, видимо, наконец, понял, почему именно этих магов лучше не злить.

«Каторжники» стояли бледные-бледные и, похоже, вообще дружно зареклись трогать красивых девиц, особенно подозреваемых в ведьмовстве.

А Льен похлопывал ладонью по бедру и смотрел многообещающе.

Причем, что именно он там обещал, ни студентусы, ни Ваня, ни девушки не понимали.

Дознаватель посмотрел на дыру, из которой медленно сыпался мелкий мусор, мрачно улыбнулся и добавил:

— Но, прежде, чем уехать, отремонтируете потолок и крышу. Думаю, старшему писарю совсем не понравится, если ему на голову польется дождевая вода. Да и эта дыра сама по себе тоже не понравится. А жалуется королю он с превеликим удовольствием. Его из-за этого даже наш городской голова опасается.

Барон только кивнул.

А Ваня пробормотал:

— Это удачно мы сюда зашли.

Глава 19

Амулеты, дуэль и учеба.

На полпути к гостиному дому студентусов, девушек, Ваню и мрачного Льена догнал стражник в не шибко чистой форме и большим фингалом под правым глазом. Он знаками показал, что компании надо остановиться. С трудом отдышался, а потом порылся в висевшей на плече сумке и всучил всем, кроме Льена, по небольшому мешочку.

— Амулеты, сдерживающие, стандартные, — объяснил, в ответ на удивленные взгляды. — На вас не настроенные, да и невозможно их настроить. Они усредненные. Так что старайтесь сильно не злиться, могут не сработать.

Льен громко хмыкнул, а потом заставил подопечных поблагодарить гонца, а заодно и заботливого дознавателя.

Все послушно поблагодарили. Попросили стражника передать благодарности начальству. А потом еще и выслушали небольшую лекцию Льена о том, как надо правильно пользоваться сдерживающими амулетами, почему их лучше всего носить на веревочке на шее, и почему нельзя вешать на новомодные золотые и серебряные цепочки сложного плетения. Оказалось, из-за металла поглощающая силу сеть может либо неправильно развернуться, либо сместиться.

Томия амулет покрутила в руках, с интересом его рассматривая. Как оно работает, да и как, в принципе, может работать, естественно, не поняла, но решила, что если его носят все начинающие маги, то оно вряд ли опасно. Ну, сильно опасно вряд ли. Правда, надевать его на шею все равно не очень хотелось, особенно после того, как стала тусклее аура Весяны, поцепившей его на шелковую ленту, на которой уже висели два каких-то амулета.

— А если я умею силу контролировать, оно мне обязательно надо? — тихонько спросила Томия у Льена, пока все остальные развешивали свои амулеты по шнуркам, веревочкам и лентам.

— Обязательно. Потому что тот, кто их вручил, теперь точно знает, что они у вас есть. И ему вряд ли понравится, если вы этими подарками не будете пользоваться. А когда уйдем из города — снимете. Запрет недоучкам на сложную и сильную магию действует только в городах. Даже в селах ее можно использовать, хотя уже на свой страх и риск.

— Понятно, — вздохнула Томия.

— Впрочем, если грозит прямая опасность, с которой иначе не справитесь, тоже можете снимать, — добавил Льен и улыбнулся. Вполне себе обаятельно.

Томия еще раз вздохнула. И почему-то почувствовала себя мелкой неумехой, которая задает всем подряд дурацкие вопросы.

— Ладно, пошли дальше, — сказал Льен, когда амулеты были надеты, а тетка, которая выглянула из окна посмотреть на подозрительных типов, стоявших у ее стены, заверена, что ничего эти типы не замышляют и с удовольствием уйдут.

А когда они уже почти дошли до гостиного дома, их, верхом на лошади, догнал барон, видимо успевший поговорить со своими странными охранниками.

Увидев компанию, он осадил бедную лошадь так, что она стала на дыбы и замолотила копытами по воздуху. Всадник удержался, успокоил лошадь поглаживанием по шее, а потом спрыгнул и решительно подошел к Льену.

— Вы должны помочь мне найти дочь, — заявил, глядя на мага так, словно он действительно что-то был ему должен.

Льен приподнял бровь и задал вполне логичный вопрос:

— Почему я должен ее искать?

Барон хмыкнул, погладил бороду, а потом с интересом посмотрел на Томию, словно до сих пор ее не замечал.

— Хотя бы потому, что ваша компания побила наемников, которые должны были ее искать. И я потратил уйму денег на лекарей, чтобы те привели их в относительный порядок.

— Они сами виноваты, — уверенно сказал Льен. — И лично я не просил вас их лечить. Впрочем, как и мои подопечные.

Барон опять хмыкнул и пробормотал:

— Ну, никакого уважения.

— Было бы за что, — тихонько сказа Ленц, получив в ответ очередной хмыканье.

Впрочем, спорить барон почему-то не стал. Вместо этого подержался немного за рукоять меча, погладил странного дракона и задумчиво произнес: