— А ты вот сильный? — улыбнулся я.

— Да! — удовлетворённо улыбнулся он, выпячивая грудь колесом, насколько это было возможно, находясь зажатым в моей ладони.

— Понял, принял. Верю, — улыбнулся я и наконец-то разжал пальцы. Фей тут же выпорхнул. — Надеюсь, теперь мир, дружба, жвачка?

— Жвачка?

— Не важно, даже смысла объяснять не вижу.

— И всё же, слабый хозяин мне попался, — сник Рэй.

— Не начинай, — ответил я, уже имея в руках несколько палок для костра. Искать ручей уже не было ни времени, ни желания.____

Напоминаю, лайки и комментарии поддерживают и вдохновляют автора на внеочередную проду! Добавление в библиотеку данной книги также будет не лишним)))

Пока мы сидели перед костром, Рэй поведал довольно много занятной информации. Правда, сам он будто не умел структурировать данные и приходилось задавать наводящие вопросы. Банальные мелочи и действительно серьёзные для него имели равное значение.

Например, способность «плутания». Ей он всегда пользовался только по назначению и совершенно не имел представления, как можно применять иначе. Да и в целом не понимал, зачем выдумывать что-то другое. В грубом варианте жертву держали в таком состоянии несколько суток, пока она не ослабнет достаточно, чтобы можно было выпить душу без сопротивления. Но чаще феи получали «выкуп» и отпускали незадачливого эльфа, так можно было «доить» живых гораздо дольше. Каждый местный (ну кроме меня, естественно) знал этот ритуал и использовал в случае необходимости.

Суть же самой способности поражала. Как признался Рэй, колдун, которому он прислуживал, никогда не расспрашивал о таких мелочах, и фея очень удивляла моя заинтересованность.

— Эльфы склонны считать, что мы врём, — говорил он. — Но чаще даже не спрашивают ни о чём. Им важен сам обмен: услуга и плата за неё. Живым незачем вмешиваться в потусторонний мир. Он не предназначен для вас и не логичен.

— Суть «плутания», — задумался он на мой вопрос. — Ну, жертва словно становится духом. Наверное, это так можно описать. Она не попадает в мир мёртвых, но и не остаётся в мире живых. Точнее, она всё так же здесь, но словно… другая. Я не знаю, как это объяснить, мы никогда не задумываемся, как что-то делаем. Ты ведь тоже не думаешь о том, как дышать?

— Но при желании могу контролировать процесс, — заметил в ответ. — Подробнее, пожалуйста. Как это происходит по-твоему?

Рэй опять задумался, а долго думать ему не особо нравилось.

— Это что-то между. Как святилище, но не оно. Там настоящий переход, а тут нет. Не полный. Я могу уходить в Астрал для подпитки в любое время в любом месте, и вот «плутание» это как взмахнуть крылом. Или шаг сделать. В нужную сторону.

У меня же появились свои идеи по этому поводу:

— Фактически ведь жертва остаётся в том же месте, что и была?

— Верно. Только ходит по кругу, сама этого не понимая.

— А круг какой по размеру?

— Ну, тут по разному…

— Ты самый большой и маленький какой можешь сделать?

— От тридцати метров до трёхсот, наверное. Из этого круга выйти будет невозможно, пока не развею «плутание».

Я схватился за голову, еле сдерживая эмоции.

— Это в городе работает?

— Да. Но там тяжелее. Особенно у эльфов, — недовольно сморщил он носик.

— Почему? — удивился я, опуская руки.

— Эльфы защищают свои жилища, духи не могут войти в города и деревни. Только если привязаны к кому-то. Но даже так, есть много ограничений.

— Ты что, издеваешься? — не выдержал я. — Неужели твой прошлый хозяин никогда ей не пользовался?

— Ну, просил «заплутать» следы. В лесу, в городе.

— Я о другом! Это же как искривление пространства! Стелс режим!

— Какой режим?

— Не важно! Надо тестить этот навык, — я начал злорадно хихикать и потирать ладони. Ух, я уж точно найду применение такой способности!

Рэй подозрительно покосился на меня и отлетел чуть в сторонку. Возможно, я действительно в его глазах сумасшедший, да мне и не важно это.

И ведь это не первая замеченная мной странность. Забавно, что Тайритрон, хоть и являлся некромантом, скелеты не создавал и не призывал. На мои расспросы о некромантии он отвечал вяло и без энтузиазма, но даже так удалось узнать хоть что-то. Например то, что он в принципе не понимал, зачем нужен ходячий набор костей, да и как они будут двигаться без плоти? Зомби же имеют неприятный запах и свойство постепенно сгнивать и разваливаться, их движения дёрганые и неточные. Тут и речи не может быть о применении в быту.

Ох, не в курсе местные о массовой культуре моего мира, ух и показал бы им, как и что можно использовать…. Но всему своё время. Пока я слаб, но стремиться определённо есть к чему. И с такой фантазией, как у меня, можно столько наворотить, что аж руки чешутся.

Ситуация с богами оказалась сложной, но вполне приемлемой. Конечно, чтобы стать настолько могущественной сущностью, нужно очень постараться, а ещё потратить немало времени. Так же есть проблема с «тяжестью» для Реала. Но, возможно, что-то и можно придумать.

Ух, сколько планов сразу появилось!

Также я расспросил о Шурнахе: мало ли, надумает вернуться. Но Рэй считал его трусом, падким на лесть.

— Слишком он осторожен для того, кто возомнил себя царём зверей, — заявил фей.

— И всё же, как я слышал, его очень долго не могут поймать, — пожал я плечами. — Так что стратегия хорошая.

Рэй был в корне со мной не согласен, но что может знать жалкий дух о жизни? Шурнах не хотел умирать и хотел вкусно кушать, так что я его прекрасно понимал. Зачем ему рисковать, нападая на магов?

Следующие дни прошли спокойно. На ночь просил фея ставить «плутание», чтобы ни один зверь не мог подобраться — удобно же! Но спать на твёрдой земле ненамного приятнее оказалось.

Увы, мне потребовалось ещё шесть дней, чтобы дойти до каменных стен Менегрота. Грязный и злой, я наблюдал из кустов, как эльфы снуют туда сюда мимо вездесущей охраны. И что-то мне подсказывало, что так просто проскочить не выйдет. Вот только кое у кого есть туз в рукаве!

— Давай, делай «плутание», — сказал я, повернувшись к фею, что парил рядом.

— Прямо сейчас? — жалобно проговорил он.

— Тут до ворот максимум сто метров, делай на триста! Чтобы точно можно было пройти.

— Э-э-э, ну я, как бы, — начал он ломаться.

— Что ещё? — нахмурился я.

— Ты должен быть в движении. И вообще, тем стена! Защитная!

— Ты мой прислужник, не важно. Говори, что мне делать?

— Ну, просто иди. Но будь невнимательным, иначе не смогу ничего сделать.

Я посмотрел на него: будь невнимательным? Ну и формулировка… До этого просто предупреждал, что скоро привал и он всё делал молча.

Сведя глаза к носу, медленно побрёл обратно в лес.

— Получилось! — удивлённо воскликнул тот через несколько секунд. — Ты как так быстро?

— Уметь надо, — хмыкнул я. — Точно получилось?

Но ответ мне уже не требовался, выглянув из-за кустов, увидел пустые ворота. Вот только сразу за ними серый густой дым.

— Это ещё что такое? — нахмурился я.

— З-защита, много энергии кушает, — опять фей состроил гримасу страдальца. — Они что-то заметили! Начали мельтешить!

Была не была!

Я рванулся вперёд: ведь какая разница, внутри входящих не проверяют!

Уже оказавшись под аркой ворот, я протянул руку, чтобы она первой прошла через клубящийся дым, но тот оказался похож на вату. Упругий, он не пускал меня внутрь!

— Развей свою способность! — тут же скомандовал я.

Туман растворился за секунду и я сразу шагнул вперёд, внимательно осматриваясь. Прямо на меня надвигался полицай, но от сердца тут же отлегло: он смотрел поверх моей головы. Я тоже обернулся: другие два стражника отошли от ворот в сторону леса, что-то там высматривая.

— Что-то случилось? — расслышал я вопрос.

— Нет, показалось, наверное, — последовал ответ.

Остальной разговор я уже не слушал, направляясь к ближайшему переулку, чтобы скрыться с глаз полицаев. Остановился возле прилавка с яблоками и выдохнул от облегчения. Торгаш тут же бросил на меня подозрительный взгляд.