— Ладно, — растерялся я. Чего он спрашивать у меня удумал, интересно? — Ты действительно практиковал… практикуешь… пытки… К своим солдатам и пленным.

— Да.

Ширейлин выглядел иногда жутким, но мне казалось, что сам он вряд ли бы стал кого-то резать, побрезговал.

— Но это не значит, что испытываю удовольствие от подобного, — решил уточнить он, по своему истолковав мой косой взгляд и молчание.

— Так сложились обстоятельства? — хмыкнул я, вспоминая его вчерашние слова.

— Можно и так сказать.

Повисло молчание, так как я узнал всё, что хотел. Поняв это, Ширейлин заговорил:

— Тогда и я задам пару вопросов. Только помни, ты обещал отвечать честно.

— Хорошо, спрашивай.

— Твоё имя Адмир Даэрин?

Внутри меня всё рухнуло. Не веря собственным ушам, я постарался успокоиться и переспросить, не нарушая тембра.

— А я не ясно сформулировал вопрос? — всё так же приветливо улыбался парень, внешне никак не выражая агрессии. — Адмир Даэрин это твоё имя?

— Эм… Да? Наверное… — всё же выдавил я, находясь на грани того, чтобы сорвать голос с нужного тембра. — Ты ведь сам говорил, что родинка там и все дела. Почему именно сейчас решил задать такой вопрос? Ещё я принёс клятву этим именем и мир принял её. Не будь я Адмиром, то ничего бы и не получилось. Так ведь?

— Почему «наверное»? — не унимался ксилтарец. — Звучит так, будто ты пытаешься оправдаться передо мной.

— Ну, не наверное, а я действительно Адмир Даэрин, — раздражённо повторил то, что он изначально думал услышать. — Что ты от меня хочешь вообще?

— Хорошо, тогда второй вопрос, — проигнорировал он мою претензию. — Почему ты считаешь, что не являешься Адмиром?

— Что? — меня снова пробил пот от волнения. — Ширейлин, ты меня пугаешь.

— Почему я тебя пугаю?

— Слушай, прекращай это, пожалуйста.

— Ты так и не ответил на вопрос, хоть и обещал.

Я открыл было рот, чтобы хоть что-то сказать, да вот только не знал, что. И вообще, почему обязан хоть что-то отвечать? Ещё и на подобные вопросы…

Вместо этого подскочил на месте, собираясь просто уйти. Вот только принц схватил меня за запястье и дёрнул вниз.

— Куда ты? — с той же улыбкой, от которой меня начинало уже тошнить, спросил он.

— Я не для того хотел попасть в динами, чтобы слушать твои бредовые домыслы.

— Сядь, — улыбка сошла, наконец, с его лица. — Ты обещал мне.

И я сел, сам не понимая почему.

— А не пошёл бы ты куда подальше, а? Могу ведь и ударить, ты сейчас слабее меня в разы. Не боишься?

— Нет, потому что клятва, — пожал он плечами. Вся его манера поведения просто кричала об уверенности в своих словах. — Ты не сможешь не только убить, но и в принципе причинить мне вред. А обещания, данные в динами, подлежат исполнению. Признайся, ты ведь хочешь рассказать мне всё, но почему-то упорствуешь. Даже интересно стало, что же такого скрываешь?

— Ты хочешь правды? — хмыкнул я. — Ну слушай. Моё настоящее имя Александр Петрович Кузнецов, я человек и вообще даже не с этой планеты.

Да уж, Ширу надо было отдать должное, ни один мускул на лице не дрогнул, да и звучали мои слова бредово. И всё же в голове прокручивал ситуацию, что сделал бы с его трупом, как избежать встречи с Этрианом, что остался на той стороне тропинки, как вернуться обратно в Амрот и ещё много чего ещё. И будут ли вмешиваться боги? Согласно книгам Тайритрона, с местным хранителем можно договориться…

Ширейлин опять улыбнулся и протянул ко мне руку, заставляя напрячься и пустить ману к ногтям, чтобы как можно быстрее обезвредить эльфа. Конечно, я видел фильмы и прочее, примерно представлял, как перерезать горло, но одно дело понимать, а другое сделать…

И тут он слегка дёрнул меня за верхний край уха.

— А это тогда что такое, человек?

Ударил парня по руке наотмашь, отчего он прижал кисть к себе.

— Ай, больно, вообще-то, — продолжал он улыбаться.

Я же не понимал, почему сжал кулак, спрятав ногти. Разве не собирался порезать его только что? Или это и есть действие чёртовой клятвы? Почему тогда могу думать об его убийстве? Или это как с самоубийством? Размышлять и представлять в состоянии, а вот воплотить — нет.

— Успокойся, позволь объяснить, — он показал мне целую ладонь в примиряющем жесте, другую всё так же прижимая к себе. — Из-за потери памяти, как мне кажется, ты выдумал себе иную реальность. Защитная реакция психики, такое бывает.

— Что? — растерялся я.

— Я немного маг мысли. Прости, что не сказал раньше.

Зашибись. Ширейлин менталист? Умеет влазить в голову другим? Хотя, скорее умел, в его то состоянии.

— Ты бредишь. Не важно, кем ты был, сейчас лишь ни на что не способный ученик.

— Ух, сколько агрессии, — хмыкнул он. — Не хочешь объяснить, откуда она?

— Откуда? Да просто ты меня уже достал! Не делай то, не делай это, береги здоровье, не перенапрягайся, слушайся… Ты мне не папочка, знаешь ли. Я не твой ребёнок, так что угомонись, хорошо?

— Хорошо. Просто скажи, чего ты хочешь? И я не буду мешать.

— Я… — тут осекся. А чего я хочу? — избавиться от демона.

Сказал это тихо, обхватив себя руками и сжав плечи пальцами до боли.

— А ты знаешь, как это сделать? — с искренним любопытством поинтересовался он.

— Да, наверное…

Ширейлин начал хихикать, раздражая меня ещё больше. Я полез в сумку и принял успокоительное. А ведь действительно, чего стал таким нервным? Да и Шир никак не отреагировал на признание. Что вообще происходит?

— Эльфийский разум сложен и многогранен, Адмир. Сталкиваясь с жестокой реальностью, он может создать успокаивающую иллюзию, защищая таким образом самого себя. Потеряв память, ты узнал, что являешься принцем. Но что за принц без магии? Это тяготило тебя, ведь проще быть простым эльфом, на котором нет такой ответственности. Даже побег из дома лишь попытка избежать проблем. Ты не хотел причинять неудобств отцу и братьям, но в итоге сам отдал себя в руки колдуну. И эта жизнь понравилась тебе, без контроля, без вопросов, без ответственности. Не потому ли тебе так нравилось в башне?

— Не думай, что знаешь меня.

Замечательно, он возомнил себя психотерапевтом?

— Думаешь, что знаешь себя лучше? Что ты человек?

— Считаешь, что я поехал кукухой? — хмыкнул я.

— Я считаю, что ты запутавшийся в себе подросток, не больше и не меньше. И я принимаю тебя таким. А ты сам как, принимаешь?

— Серьёзно? Принимаешь? Ты постоянно пытаешься меня перевоспитать! Даже клятва дружбы не более, чем попытка привязать к себе!

— Ты постоянно отвергаешь мои попытки помочь. Почему?

— Потому что мне не нужна твоя помощь.

— Считаешь, что сам в состоянии всё сделать? Найти свой путь? Напомнить, что хотел сделать твой обожаемый учитель? А те, кого ты считал друзьями?

— Заткнись!

Я сорвался на крик, и собственный голос заставил вздрогнуть — как пенопластом по стеклу. Казалось, что от этого противного звука разбежались всё живое и не очень. Не знаю, существовали ли в реальности мне эти шорохи, или послышались. Я инстинктивно закрыл уши ладонями и сжался.

— Ты… ты подменил мои успокоительные? — шёпотом спросил я, сделав догадку. Что-то с самого ухода из домика Анрис моё настроение словно падает в бездну, я постоянно злюсь и раздражаюсь с любой мелочи.

— Да, — его твёрдый голос снова чуть не взбесил меня снова. — Хотел понять, зачем они тебе, тем более сейчас, когда ты чувствуешь ману. Ты должен принять себя и свои эмоции, а не пытаться бегать от этого всю оставшуюся жизнь.

— Я никому и ничего не должен.

— Даже самому себе?

— Не пытайся меня запутать.

— И в мыслях не было, как раз наоборот.

— Мне кажется, что тебя стало в моей жизни слишком много. Ты лезешь, куда не просят.

— Мы вместе путешествуем, было бы странно, не будь меня много. А ты не полез бы, увидев, что друг в беде?