Элдреара стояла с таким видом, будто реплика колдуна её совершенно не интересовала. Она даже не моргнула, когда он подошёл к ней и высоко поднял свою руку. Наверное, это был лучший момент, чтобы свалить, не стой рядом мужик с зелёными глазами и такой рожей, будто его всё задолбало на этом свете. Он косился на меня, попутно медленно закручивая железную крышку на банке.

Шлепок привлёк внимание — это Тайритрон ударил девушку по лицу и вцепился скрюченными пальцами в её кожу. Всё вокруг ладони начало разбухать и покрываться тёмно-синими, почти чёрными, разводами, будто чернила разлили. Хотя нет, неравномерная паутиновидная структура, она постепенно покрывала оставшуюся часть лица, затем перешла на шею и ниже. Глаза духа закатились, дрожа, она упала на колени.

Я видел магструктуру колдуна и от осознания его мощи тело окаменело. Он был определённо сильнее всех, кого я когда-либо встречал. Идеальная основа, яркие меридианы, ядра как фонари. Кто там на вершине рангов? Архимаг? Архат-маг? Как вообще может кто-то существовать с такой мощью? Мои меридианы казались жалкими ниточками по сравнению с этим, да их считай не видно! Специально вытянул перед собой руки и лишний раз поразился собственной никчёмности.

Хочу быть таким, как он. Но как? Неужели потому, что он некромант и живёт чёрти сколько лет? «Кушать» других эльфов как-то не хотелось, да даже не представлял, как это выглядит. Не есть же он их в прямом смысле? А эта тварь в банке? Что это такое? Столько вопросов, на которые нет ответов.

Место соприкосновения светилось не менее ярко, чем сам колдун, его энергия проникала внутрь духа. Это выглядело так, будто от тепла таял лёд структуры элементали. Меня даже передёрнуло: она вообще сможет восстановиться после такого?

— Ладно, поговорим дома, — сказал он и отстранил ладонь от лица Элдреары, отчего та упала на землю и перестала подавать признаки жизни. Хотя, она и так мертва по определению, сейчас ещё больше походила на красивую фарфоровую куклу, особенно когда чернота ушла с её лица.

Колдун шагнул к испуганному Ширейлину и присел на корточки. Принц на четвереньках попятился, но колдун схватил его за волосы на макушке и тот замер.

— Дай угадаю, ты ведь тот самый Ширейлин из рода Веройонис?

— Откуда…

— Вы даже особо не прятались, дилетанты, — хмыкнул Тайритрон и сорвал с шеи парня амулет. Его образ тут же дрогнул и вернулся к изначальному виду. — Ты постоянно поправлял это, а ещё мой дорогой ученик не раз называл тебя настоящим именем, наивно полагая, что я ничего не слышу. Конспираторы из вас неважные, ребятки. И что же мне с тобой делать теперь?

— Моя семья заплатит любые деньги…

Тайритрон цокнул языком и брезгливо скривился. Собственно, я прекрасно понимал причину — у него самого погреб ломился от золота. Ох, Шир, лучше бы тебе молчать…

— Деньги? Какая мелочь, в отличии от твоей жизни.

Он смотрел глаза в глаза Ширейлину. Тот выглядел довольно бледным, а потом закашлялся. Видимо, Элдреара умудрилась его серьёзно ранить на физическом уровне, так как в магическом плане он оставался прежним, колдун никак не влиял на него.

— Похоже, тебе немного осталось. Жаль будет так бездарно потерять подобный ресурс.

Собственно, Шир и правда выглядел неважно, бледнея прямо на глазах.

— Что вы будете делать с ним? — решил я таки поинтересоваться.

— Спасать, — ответил тот, не оборачиваясь ко мне, после чего уткнул Ширейлина в грязь лицом.

— Что-то не похоже, — буркнул я, покосившись на мужика с зелёными глазами, что всё так же продолжал стоять и следить за мной. Банка в его руках уже давно растворилась в воздухе.

— Не всё то, чем может показаться на первый взгляд, — ответил колдун переворачивая лишенного сознания парня на спину. — Разве ты до сих пор этого не понял?

Тайритрон провёл рукой по торсу Шира, после чего остановился на животе и его рука начала светиться зелёным. Дождь усилился.

— Айлинайн, эта погода мне надоела, — буднично сказал он. — Сделай хоть что-то.

На моё удивление дух прикрыл глаза и дождь тут же прекратился. Звук всё ещё оставался, но за пределами видимости, учитывая, что стояла ночь. Если бы не магия, я бы, наверное, вообще ничего не мог рассмотреть. Небольшое нагнетание маны в глазные яблоки усиливало светочувствительность, а прогон её по телу помогал повышению теплоотделения. Всё же, вся моя одежда была пропитана влагой и только начала высыхать, но комфорта это не добавляло. Да и халат хуже справлялся со своими обязанностями при намокании, практически теряя их. Снаружи он обладал водоотталкивающими свойствами, но не внутри, так что превращался в обычную тряпку.

Тайритрон же успел закончить с животом и положил ладонь на лоб ксилтарского наследника. Выглядел он при этом довольно сосредоточенно, я же наблюдал, как его мана смешивается с чужой, но какого рода было влияние, судить сложно, всё же, не эксперт в этом. Колдун наверняка копался в мозгах своей жертвы, и от этого становилось не по себе. Такое ждёт и меня?

Время шло, но ничего не происходило. Пользуясь тем, что на меня никто не обращает внимания, решил сделать шаг в сторону.

— Ты куда собрался? — Айлинайн грозно посмотрел на меня. — Стой и жди. Господин желает поговорить с тобой.

Точно? Просто поговорить? Хотя, хотел бы — давно убил. По какой-то же причине он притворялся другим эльфом и следил за мной. Я вспомнил поведение Илли и от понимания, кто скрывался за туповатым пареньком, легче не становилось.

Наконец, Тайритрон поднялся и задумчиво посмотрел на меня.

— Учитель? — попытался я выглядеть как можно дружелюбнее.

— Забавно, что ты имеешь наглости так назвать меня. Чего сбежал-то? Знаешь ли, мне дико интересно это.

— Я, ну это, как бы, — начал мямлить я. М-да, и что тут ответить-то? Решил правду: — Вы ведь хотели меня «скушать», верно?

Колдун округлил глаза и захлопал в ладони, ехидно хихикнув.

— Браво! Не ожидал прямого попадания с первого раза. Как только догадался? Удовлетвори моё любопытство.

— Когда вас не было дома, я читал книги в вашей личной библиотеке. Вы ведь не хотели учить меня некромантии, — виновато улыбнулся я. Самая лучшая ложь та, что наполовину правда, верно?

— Я ведь запрещал, — хмыкнул он. — Предупреждал, что это опасно. Некромантия не для слабаков.

— З-запретный плод сладок? — пожал я плечами. — К тому же, вы вновь молоды, и убивать меня вам совсем не обязательно, так ведь? Та некромантская структура на полу была очень информативной, так что прочитав её, очень испугался.

— И никто тебе не помогал, хочешь сказать?

— А кто-то должен был? — я улыбался как идиот. — У страха глаза велики, я сам толком не помню, как именно бежал.

— И даже настолько растерян, что дверь додумался спалить напоследок? Твои попытки выгородить Элдреару выглядят жалко. Знаешь ли, она выглядит и ведёт себя как самая послушная из всех, но, увы, это лишь фасад. Конечно, все прислужники ненавидят меня в той или иной степени, но лишь она готова пойти буквально на всё. Даже заплатить своей уникальностью.

— Что вы имеете ввиду?

— Разрушение личности с последующим перерождением, — он посмотрел на всё ещё безвольно лежащую на земле девушку. — Она ведь станет совсем другим существом, от прежнего не останется ровным счётом ничего. Обычно высшие дорожат своей идентификацией, но только не она. Её характеру бы больше подошла мужская внешность, не знаю, почему она выбрала именно такую.

— Что с ней будет?

— Да что с ней станется? — пожал он плечами. — Полежит немного и восстановится. Высших убить практически невозможно, сам должен это понимать.

Я перевёл взгляд на Ширейлина, который также находился без сознания, но уже не такой бледный.

— Что вы сделали с ним?

— Вылечил, покопался немного в его воспоминаниях. Занятный юноша, но глупый. Немного не такого ожидал, опираясь на рассказы о нём.