Возвращаясь через сквер в свою холостяцкую берлогу, у ростка волшебного дуба встретил девушку, миниатюрную, худенькую с зелеными афрокосичками, видимо и посадившую этот желудь. Она, вооружившись кистью и красками, увлеченно рисовала вокруг виртуального деревца начертание, судя по всему, включая дубок в схему в качестве накопителя силы. Дождавшись пока закончит, чтобы не помешать, подошел, поздоровался. Как оказалось, Флора, так она представилась, нашла желудь в одном из скверов старого центра, в расколотом пне, объяснила, где этот пень находится. И предложила поискать там, если мне и впрямь так нужен желудь. Учитывая, сколько кафе и ресторанчиков находилось в старом центре, и то, что после заката солнца там становится особенно колоритно, решил последовать ее совету и поискать желудь, после чего поужинать чем-нибудь особо вкусным и тогда уже ехать домой.

Расколотый пень нашелся точно там, где мне и сказали. И на пне я нашел зеленую с белыми узорами и черным карманом на животе виртуальную, белку, бегающую в неверных лучах закатного солнца и судорожно прячущую желуди в раскол, под сам пень, во все находимые ей укромные уголки, видно было, что белка очень торопится, и, потому как движения становились все более быстрыми и суетливыми, а взгляд глаз бусинок все более отчаянным, однако, наконец, видимо желуди закончились. Белка успокоилась, и перестала бегать, просто сидя на земле. Я достал один желудь из щели в пне, она даже не обратила внимания. И вдруг, когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, зверек замер, встал на все четыре конечности, ка-то весь сжался, ссутулился и с жутким хрустом стремительно начал превращаться в здоровенного кабана. Туловище белки раздалось вширь и сменило цвет. Основной тон шерсти, и цвет узоров поменялись местами, изо рта вырвались здоровенные клыки, лапки сменились мощными копытами ногами, а миленькие черные глазки сменились на злые светящиеся желтым кабаньи буркалы, которые, очень уж как-то недобро смотрели на меня, а точнее на желудь в моей руке. Действовать мы с кабаном начали одновременно, он угрожающе всхрюкнул, и на огромной скорости рванул ко мне, я только и успел, что метнуть ему в рыло чмяк. Вот только кабан это тебе не начинающий маг огня. Это такими фокусами было не взять, чмяк бахнул, разметал всю шерсть и часть кожи с мясом с кабаньей морды. Секача даже отшвырнуло, вот только буквально через пару секунд он снова кинулся на меня, уже полностью восстановившись. Да тут Россомаха с Дедпулом нервно в сторонке курят. Я в последний момент отпрыгнул от атаки, в кусты и с кристальной ясностью осознал, что с этим товарищем мы точно не помиримся, а значит свинью нужно гасить. Однако животные гораздо лучше защищены от атак чем человек. Это у нас мягкие и уязвимые живот, горло и гениталии легко достижимы. У этой мохнатой торпеды вообще не так, все уязвимые места снизу, куда я атаковать не могу. Еще относительно чувствительны пятачок, и глубоко посаженные глаза. Шкуру я вообще не уверен, что смогу пробить. В любом случае у меня против этого либо огненная стрела, либо просека. Но учитывая, сколько полезных трофеев можно добыть лучше постараться минимизировать повреждения туши. Значит только стрелы. Ну-с, попробуем.

Как в китайском боевике блин. Выработал план и мгновенно его реализовал. Как только кабан после разворота вновь кинулся, стараясь подсечь мне ногу, я по-македонски, с двух рук, всадил по огненной стреле, целясь в глаза. Не попал, наверное, но выиграл мгновение для того, чтобы успеть уйти вправо, разминувшись на пару сантиметров с одним из клыков, и, оказавшись слева от свиньи, всадил еще одну стрелу, с пятикратным вектором скорости целясь в район сердца секача. И вот, пробежав еще с десяток метров кабан наконец-то замедлился и рухнул, вытянувшись всем телом, пронзительно завизжал, перекатился на спину и с хрустом раскрылся чудовищным цветком из ребер и сложившихся пластов мяса, в середине которого, диковинным пестиком сидела видимая мной раньше белка. Что характерно, без единого пятнышка на ней. Взглянув мне в глаза, белка, словно бы кивнула в знак благодарности и, молнией взлетев на ближайшее дерево, исчезла в листве, не издав даже шороха.

Такой жести я вообще не ожидал, причем, по идее игры, для получения добычи с кабана мне нужно было его освежевать. Но прямо здесь и сейчас пилить эту розу я точно не вывезу. Хорошо, что как оказалось, в режиме дополненной реальности из инвентаря можно достать даже те предметы, что лежали в академии на полке в гильдейской комнате. Бросил тушу в транспортировочный контейнер гильдии охотников, а желуди, на всякий случай захватил еще парочку, в контейнеры ботаников. И пошел, наконец, ужинать в раменную.

С утра, умывшись, сделав зарядку и позавтракав в ожидании курьера, отправился в гильдию охотников, попытавшись снять с себя обязанности по разделке туши, но самым умным на селе побыть не удалось. Я мог сдать тушу в гильдию не разделывая, но тогда не получил бы ресурсов, а только вознаграждение, и, скорее всего, значительно заниженное. А значит, разбираться с этой розочкой из свиньи придется самостоятельно.

Оказалось все намного проще и страннее, чем я ожидал. Стоило мне достать труп кабана из контейнера и положить на стол, стало очевидно, что это и не труп вовсе. Не в том смысле, что кабан был жив. Кабан был, наверное, чучелом. В теле отсутствовали кровь, плоть и внутренние органы, да и телом это назвать было нельзя, скелет, голова и кожа. Вместо глаз два камешка, опознанных как накопители. Кожа вообще оказалась выделанной, и помеченной клеймом. Клеймо, кстати, администратор гильдии охотников, сходу опознал, как знак гильдии призывателей. Так что туда, к призывателям, я и отправился. За стойкой администрации сидел и, скучая рисовал дудлы в небольшом блокноте, явно эксцентричный господин, был он плечист, худ, высок, с непослушными волосам зеленого, и фиолетового цветов. Облачен он был в темно фиолетовый жилет, поверх зеленой рубахи, с зеленым же галстуком. Рядом с ним, на стойке, стоял его же портрет, с подписью недвусмысленно поясняющий, что господин этот не абы кто, а глава гильдии призывателей и целый барон Демнок Ленник, собственной персоной. Я, честно говоря даже проникся тонким умением делать намеки данного господина, а потому решил не отнимать попусту его время, а сразу перейти к сути вопроса:

— Приветствую, барон Ленник, не подскажете, не ответите ли на несколько вопросов?

На меня уставилась пара зелено фиолетовых глаз. Каждый глаз этого человек был двухцветным. Получается двойная, частичная гетерохромия, да еще и зеркальная, зелено-фиолетовый левый и фиолетово-зеленый правый. Я вообще не уверен, что такое бывает в реальном мире:

— Вообще-то к барону следует обращаться «Ваша милость» или «Лорд». Однако это, все-таки титул с Дамбалы, так что сейчас он несколько потерял в своей актуальности. Поэтому лучше просто Демнок.

— Замечательно! — кивнул я доставая выделанную кожу, — тогда, Демнок, скажите, вы что-нибудь знаете об этой коже?

Барон даже взглядом не удостоил то, что я ему показывал, только вздохнул прискорбно.

— Странный доктор, зачем свинюшку-то убивать было. Она же теперь сильнее и злее станет. Ошибочка!

— То есть, все-таки знаете, расскажите.

Оттолкнувшись руками от столешницы, Сой собеседник сделал полный оборот, вокруг своей оси, видимо прокрутившись на стуле, и с энтузиазмом продолжил

— У тебя же уже есть дух, зачем тебе эти? Или что, свой не нравится, сменить хочешь? Ха! — резко хлопнул он себя по коленям, — Да ты же надумал скормить из своему духу! Не-е-е-ет, так дело не пойдет. Есть их нельзя!

— Никого никому я не собираюсь скармливать, просто пытаюсь разобраться. Что-это за проклятая белка такая.

— Обещай. Что не станешь их харчить!

— Обещаю — обещаю, поспешил заверить я его.

— Ну-у-у-у, тогда, ты знаешь, как духи могут становиться стать сильнее?

— Если не считать поглощение других духов, то определяя себя и получая какие-то важные для себя вещи.