Поцеловал ее страстно, делясь энергией так, что искры засверкали. При этом демонстрируя, кому принадлежит эта женщина. Кейси, уловив его эмоции, отстранилась.

- А вот это было лишним.

Теперь уже Гир состроил обиженное лицо.

- Имею право.

Она рассмеялась и шлепнула его игриво по заднице.

- Собственник.

Она посмотрела вслед удаляющемуся мужу, подвиснув на его пятой точке. Затем, отодвинув пошлые мысли, направилась к своему учителю.

В этот день Ларг свирепствовал. Выдал ей столько информации, что она взмолилась.

- Пощади. Мой мозг отказывается уже не то что воспринимать, но и просто фиксировать.

- А кто говорил, что не знает многого? "Надо мне больше давать информации" чьи слова?

- Когда это было? Может, дело все же в другом?

- А знаешь, ты права. Я хочу быть на месте Гира. Как тебе это?

- О, ну не думаешь же ты...

Прервал ее, подойдя вплотную и заключив в кокон рук. Прислонился к ней и задышал тяжело.

- Ты что?

- Я неравнодушен к тебе. Неужели ты не видишь?

- Как то не подозревала. Нет, мне приятно твое внимание, но сейчас не время.

- Когда будет время?

- Не знаю, - вырвалась, - и может, вообще не будет. Ты мне нравишься. Великолепный, надежный мужчина, но я выбрала Фаста. Трое, знаешь ли, уже перебор.

- Кейси, а что ты знаешь об устройстве нашей семьи?

- По моим наблюдениям, почти все как у нас. Только не муж и жена, а связанный и связанная. Ну, там еще крепкая, нерушимая связь, завязанная на передаче энергии. Я это все понимаю. Конечно, не до конца адаптировалась, но поверь, Фаст на практике объясняет эти нюансы.

- Милая, ты думаешь, исключение с двумя мужьями? У нас бывают союзы и с тремя и с четырьмя мужчинами. Как ты поняла, Богиня одобряет такой расклад. Представь себе, умер связанный, и что, Главе рода уходить вслед за ним? Нет, Глава - женщина и хранительница рода. Замена может быть только естественная. У моей матери было три связанных. Два погибло от несчастного случая под обвалом. И ей не пришлось кидаться искать себе связанного. Есть третий, мой отец. Он поддержал ее тогда в горе, делясь энергией.

- Но...

- Я дам тебе время свыкнуться, а с твоими мужьями я сам решу вопрос.

Провел костяшками пальцев по ее щеке и с сожалением вышел.

Оставшись одна, она вернулась в рабочий кабинет, не останавливаясь у секретаря. Плюхнулась в кресло, приложила ладошки к пылающим щекам.

«Божечки и зачем мне такой геморрой. Одно дело мечтать о нескольких мужчинах, другое - получить реальное такое предложение. И как к этому относиться?»

Неизвестно, что бы она могла еще надумать, но тут вошел Верн.

- Леди, к вам поступил запрос. Альданец, представился Аресом.

- Что нам известно о нем? И что говорит о цели визита?

Ответа она не услышала, а увидела плавно скользящего к ней мужчину.

- Божечки, - про себя добавила «еще один».

- Лестно, леди Касари. С Богом меня еще никто не сравнивал. Но позвольте представиться. Арес, - и потянулся сам за ее рукой для поцелуя.

Она инстинктивно спрятала руку и предложила присаживаться и излагать цель визита. Походу, пытаясь пробить его ментально. Тот только улыбался, понимая, что у нее ничего не выходит. Потом вдруг опустил свои щиты, и она услышала мысленный приказ.

- Не волнуйся, я с добрым предложением.

Она возмущенно засопела. Нет, что за день такой.

- Леди, отпустите секретаря, хотелось бы решить свой вопрос наедине.

- Верн, - сигнализируя взглядом, что не стоит пока вмешиваться, - можешь идти.

Дождавшись, что тот выйдет, продолжила.

- Так что вас, Арес, привело к нам?

Тем временем догадливый секретарь вызвал тяжелую артиллерию в лице Фаста и Гира. Пока они мчались на помощь, гость не стал терять времени.

- Леди, у меня к вам деловое предложение.

Она вскинула вопросительно бровь.

- Достойно, милая. Но вам не тягаться со мной. Я расскажу о себе немного. Когда-то я жил там, на Севере, в прекрасном доме со своей семьей. Обстоятельства сложились так, что мне пришлось скитаться. Все мои попытки вернуться, перейти завесу дальше, чем на полсотни километров, не сложились. И вот я узнаю, что появляется маленькая птичка, которая послужила толчком к падению этой преграды. К тому же собирается на Север.

Он сделал паузу, ожидая вопросов. Не дождавшись, продолжил.

- Я хочу присоединиться к вашей экспедиции и предложить свои услуги проводника. Награду возьму приемлемую - вы вернете мне дом.

- Заманчивое предложение. Но мы должны обсудить его. Тем более мне как-то с трудом верится, что вам несколько веков. Я правильно назвала ваш возраст?

- Соображаешь, птичка. Я дам время на обдумывание.

Встал и уже у выхода добавил.

- Пришлете мне приглашение в гостевой дом. Поживу пока там. Вы же не откажете в гостеприимстве?

Не дожидаясь ответа, вышел. И что это сейчас было, подумала она. Тут подоспели ее мужья.

- Вовремя вы. Еще бы мгновение и застали бы этого кадра. Весь из себя. Представляете, сказал, что его дом на Севере и он ожил там в те далекие времена. Это ж сколько веков мужику? А такое бывает? Фаст, когда война была?

- Двадцать веков назад. Две тысячи лет у нас все довольно спокойно.

- Вот, значит, ему две тысячи с хвостиком. А столько живут?

- Я не слышал свидетельств об этом. Помнишь Меронт ойла, ему около семи сот лет. Считается одним из старейших. Он тогда на моем корабле затесался из-за своего научного любопытства. Воочию увидеть новую расу захотелось. Пообщаться. И вы заметили, что он анализировал вас, делал свои выводы? Если бы он сказал, что таким не место на Альдане, то Совет прислушался бы к нему.

- Помню того старца с яркой огромной тату и сединой. А этот Арес выглядит по возрасту, не старше тебя, Фаст.

Гир, изучая реакцию Кейси на нового мужчину, напрягаясь каждый раз, когда она взволнованно выспрашивала Фаста, понимал, что Арес ее волнует как мужчина.

- И что он хотел?

- Предложил услуги проводника. Удивлялся, что я такая никчемная, смогла порушить завесу. Взамен  настаивал нам расплатиться тем, чтобы мы позволили ему обрести дом. Без подробностей. И да, в наглую пригласил сам себя пожить в гостевом доме. Нет, я даже не знала, что он у нас имеется.

- Кейси, а ты понимаешь, что нарушила все правила этикета и безопасности, находясь с ним наедине?

- Гир, я хоть и не смогла его прочитать, но угрозы не было.

- Я уже вставил твоему секретарю на орехи. На будущее: ты ни при каких обстоятельствах никого не принимаешь без одного из нас.

- Интересно, и что бы Верн сделал? Хорошо, что хоть вызвал вас.

- Так, надо узнать, кто это. Позвоню матери, - набрал необходимый контакт на коме, когда послышался отзыв, то сразу начал расспрашивать, - мам, долгих лет жизни. У нас внештатная ситуация. Ты что-нибудь слышала об Аресе? Каком-то древнем.

Он переключил связь на открытую волну, и перед ними появилась картинка леди Корей.

- Арес... Знавала я одного такого. Была еще девочкой, когда мой отец имел с ним дело.

- Он вызвался к нам проводником. По его словам, он жил в те времена, когда все началось.

- Интересно. Узнаю все подробности - перезвоню. Когда нужно?

- Если учесть, что праздник состоится через три дня, то уже вчера.

- Хорошо, ждите.

Когда леди отключилась, Фаст предложил тоже не сидеть сложа руки и подключить Сафа. Кейси же пожелал удачного дня и предложил отправить к ней Рега или Лиру. Она согласилась. В этом вопросе спорить со связанным не стала. О какой независимости в такой ситуации может быть речь?

Следующие дни прошли в интенсивном режиме. Род готовился к переселению. У Кейси все же начались уроки по самообороне, и она успешно освоила новое оружие. Вестей от леди Корей не было, и они пока не дали ответ Аресу. А тот устроился хорошо. Договорился с управляющим, и его разместили с удобствами. Но надо отдать должное: не отсвечивал и не беспокоил их. Хотя все были напряжены присутствием постороннего.