- А как вы смотрите на ухаживания Ларга и Лурга?

Посмотрела в сторону воркующих парочек.

- Мне за них негоже выбор делать. Сама лишь позволение у отца спросила. Но, думаю, такие сильные оборотни достойны моих малышек. И понимаю, что время пришло и вы поддержите, если они свой род начнут. Где ж безродным магичкам не проявить себя, как на новом месте. Вроде и не далеко будут. Всегда вернуться смогут. Но все равно переживаю.

- Я присмотрю за ними. Они очень хорошие и достойны лучшего.

- Как же вы поняли-то спустя такое время? Все сначала на их неприступные холодные мордашки глядят.

- Так они меня искренними улыбками встречали, и я все же эмпат, как бы должна видеть людей.

- Ах, вон оно что. А я думаю все, как же вы такая искренняя. Видала я в свое время здешних леди, не все они снисходят до нас. Думала, это потому, что вы пришлая.

- Люди везде одинаковы. А я могу быть и суровой и холодной с теми, кто заслуживает. Кота, я слышала, что ваш отец был знатным охотником и свое дело начинал сам, отправляясь за пушниной. Говорили, что однажды он был сильно ранен и только благодаря вам выжил. Выглядит вон живчиком, и не скажешь по нему, что был на грани.

- Дело давнее.

- А мне бы узнать, что за звери такие там имеются, что такого воина покромсали.

Кота замолчала, решая, видно, увильнуть от объяснений или нет. Кейси увидела, как к ним направился Арес. Это он оттуда их услышал. И точно - загадка. Она, предчувствуя в каком ключе повернется разговор, если он успеет к ним присоединиться, выпустила немного тепла, доверия и мысль «Девочки-то тоже там будут. Лучше им знать».

- Не зверь это был. Я расскажу вам, вдруг придется столкнуться. Вы же вглубь пойдете. Вот и мы тогда с отцом далеко ушли. На него дикий напал. Не зверь, альданец. Как уж он там выжил, кто такой - не знаю. Но успокоить я его смогла только привлекая внимания. Он и привлекся. Девочки то его дети, потому и пошли не в нашу семью. У нас магов отродясь не было. Большущий в третьей ипостаси. Как вихрь, волосы словно серебро. Но что-то в нем осталось человеческое. В благодарность вылечил отца и до границы довел.

Тут вмешался Арес.

- Кота, а имя он называл?

- Какое уж там имя, не до того было.

- А давайте я обернусь, посмотрите, похож ли. Брат у меня там остался. Во всех ипостасях мы похожи, как слеза, только у него серебристые волосы, у меня черные.

Он приготовился обернуться.

- Не здесь же. Пойдемте, отойдем к ангару, чтоб народ не напугать.

Послушались они Кейси без уговоров. Не заметно для остальных отошли подальше, и тогда Арес обернулся сразу во вторую ипостась. Над ним всколыхнулись из ниоткуда огромные дымчатые крылья. Он вырос на глазах, раздался в плечах. Короткие волосы стали развиваться до плеч. Выросли когти, глаза засияли чернотой. Кота попятилась.

- Видала я многих альданцев на боях, но чтобы настолько похожи.

А вот Кейси не имела большого опыта. Даже Фаст оборачивался только в бою. Почему-то не чувствуя от него угрозы, подошла, потрогала крылья, провела по лицу.

- Интересно. Арес, оборачивайся, а то Кота вон напряглась. И не дай Боги мужья учуют.

Ей не следовало этого говорить. Он прижал ее к себе, повторяя.

- Моя!

Вырваться не удавалось. Захват оказался крепким. Тогда она просто замерла. И что делать? Посигналила Коте глазами, мол, иди, предупреди кого-нибудь. Может, помогут этого красавчика в чувство привести. Но крайних мер не потребовалось. Примчались мужья. Странно, и что это они замерли? И кто помогать будет? А те остановились на некотором расстоянии, метра два не дошли. Стоят и рассуждают.

- Неожиданный поворот.

- От одних уберегли, а упустили там, где не ожидали.

- Кейси, ты его погладь, успокой.

- Заверя в своей преданности.

- Что там говорят в таких случаях? Да, милый, я твоя на веке.

Тут она не выдержала.

- Это что сейчас было? Это вы меня так спасаете?

А Аресу или, точнее, его магическому зверю не понравилось, что она не с ним беседует: прижал еще крепче. Хотя куда уж крепче.

- Кейси, мы вот нисколько не шутим. Делай как говорят.

Она погладила невесомо его руку и зашептала, еще надеясь, что все как-то разрешится без ее участия.

- Милый Арес. Конечно, я твоя. Успокаивайся. Оборачивайся. Ты всех напугал. В особенности меня. Становись тем парнем, к которому я привыкла. Вот представь. Хочет тебя девушка поцеловать, а у тебя клыки. Давай подари мне твою улыбку.

Подумала, то ли она с ним как с маленьким, то ли как с не адекватом. Сюрриализм какой-то.

А этот зверюга заурчал, как котенок, затарахтел. Стал ластиться к ее руке. Опустил голову и приблизил. Кейси зажмурилась. "Этого не может быть" проносилось у нее в мыслях. Одно дело - изучая погладить, другое - целоваться со зверем. Что она там думала? Жаль, что Фаст не оборачивался. Забудьте, не было такого.

В какой-то момент она почувствовала на своем лице дыхание. Приплыли, ну точно придется целоваться со зверем. Нет чтобы ляпнуть про что-то другое. Сама виновата. И вот он ее поцеловал. Боже, а ничего так целуется. Только уже разомлев, через целую вечность, поняла, что клыков нет. Открыла глаза и встретилась с темными глазами Ареса. Залепила пощечину. Отскочила, воспользовавшись неожиданностью своего демарша.

- Ах ты паршивец! И что ты здесь устроил? А вы, вы, почему не спасаете, негодяи?!

Гир кинулся к ней, обнял лицо обеими руками. Фаст за ним, закрывая их от всех своей спиной.

- Ну все, малыш, успокойся. Все же закончилось.

- Закончилось, - она всплакнула. Подумала отстраненно «Нет, с этими гормонами надо что-то делать. Успокаиваемся, Кейси», - повернулась к Аресу, - ладно, зверюга, ты хоть понял, что там за чертой твой брат? И, кажется, девчонки твои племянницы.

Переключила проблему в другое русло, а то кто этих мужчин знает. Устроят еще разборки.

- Кажется, ты успокоилась, - спокойно сказал Арес, как только смог взять себя в руки.

Но да, он же древний, кто их поймет. Захотел - слетел с катушек, захотел - успокоился.

- Кейси, ты сейчас фонишь таким негодованием, а должна с присущей тебе любознательностью спросить, почему я не сдержался.

- Я и спросила. Только кто-то проигнорировал мой вопрос.

- А это, милая, было тем, что мой зверь почувствовал в тебе свою пару.

- Какая пара? Вон Фаста тянуло ко мне, но он сначала головой подумал, подхожу ли я ему для связывания. Долго думал.

- Это что, упрек в мою сторону?

- Нет, я от вас не слышала никогда ни про каких пар.

- Так и не услышала бы. Сейчас, в современном мире, когда сплелись технологии и магия, пары встречаются один на миллион. А я, знаешь ли, из другой истории. В наши времена это было обыденным. Правда, и я оплошал. Сразу не распознал. Не думал, что встречу.

Гир подхватил Кейси на руки и понес в домик, нашептывая, чтобы та ни о чем не переживала, они сами со всем разберутся. Переволновалась, думать стало тяжело. Она устало прислонила голову к его груди, зевнула и закрыла умиротворенно глаза.

Он влетел в домик, с ноги открыл дверь в комнату. Одной рукой скинул одеяло. Положил драгоценную ношу на кровать. Видя, что Кейси не реагирует, осторожно раздел. Укрыл одеялом, подоткнув его. Погладил по голове. Хотел было поцеловать, но передумал, решив не тревожить. Сейчас его жене необходим был покой. Скоро он вернется.

Открыл дверь, обернулся, удостоверившись, что она спит, и вышел, прикрыв ее тихо.

Фасту нужна была поддержка. Он пока держит удар один. Прибежав обратно, увидел милую картину. Мужчины сидели на лавочке и спокойно беседовали. Подойдя, услышал о чем.

- И что, действительно пары не миф?

- В наше время не проводили обряд связывания, если желающие не были парой. Идеальная женщина, мать, которая является половинкой души. Я тогда был молод и только мечтал о таком. Но мои родители и старший брат имели своих половинок.