Когда Кейси прибегает, находит плачущую няню и ревущего сына. Заглянув со страхом в коляску, видит, что там остался лишь Карсай. Второго сына не было. Достает его. Прижимает к груди, ужасаясь случившемуся.

Подоспевшая Карелла, а вслед за ней и Гир допрашивают няню. Та, всхлипывая, рассказывает, как какой-то мужчина нападает на нее, а очнувшись, обнаруживает пропажу.

Они отправляют Кейси домой, вызвав Лиру для поддержки. Более подробный допрос проводят в управлении Дознания. Слова няни направили их по ложному следу. Они теряют время, ища мифического похитителя.

Уже подключены все ресурсы, но поиск не приносит результата.

Лишь вечером Берн напоминает о том, что с Альданой у них мир. В город никто чужой не проходил. А вот Лероя следует опросить. Посылают за ним и, не обнаружив его нигде, предполагают, что в похищении может быть замешан отец детей.

До Кейси доходят последние новости. Как этот мужчина смог изыскано нанести удар в самое сердце.

Организовываются масштабные поиски. Гир решает проверить Космопорт. Отдает распоряжение своим помощникам сверить вылеты и пассажиров. Наконец им приходит сообщение, что два часа назад с ангара без запроса вылетел один из истребителей.

Гир тут же задает вопрос. Как они могли допустить такое? На что и получает отчет о том, что вылетел истребитель Лероя. И он понимает, что сам допустил оплошность, не убрав допуск после последнего вылета. Но кто же мог предположить, что Лерой решится на такое?

Связанные Кейси сразу организовывают погоню. Ведь похититель опережает их уже на несколько часов. На старт патрульного крейсера тратится драгоценное время, но в космосе такие предосторожности оправданы.

Они вылетают и только через три часа догоняют корабль без опознавательных знаков. В том, чтобы они смогли найти в бездомном космосе интересующий их объект, помогают аналитики. К этому временю, собрав данные по разговорам с кома Лероя, передают сразу на патрульный крейсер вычисленные координаты. До этого мечущиеся мужчины становятся опасными хищниками. Увидев цель, разрабатывают молниеносный план захвата.

Рядом маячат два других корабля Альданы, вылетевшие в поддержку.

Их корабли намного мощнее, захват происходит быстро, без кровопролития. Отряд десантников во главе со связанными врывается на корабль похитителя, их уже почти не встречает сопротивление. Первая группа умудрилась пройтись и обезвредить всех. Людей там оказалось не так много. Это был скорее торговый корабль. О чем думали похитители? Скорее всего надеялись затеряться на просторах космоса, чем в открытую принимать бой и отбивать своего заказчика.

Лероя с ребенком на руках обнаруживают в пассажирской каюте. Тот прижимает сына к себе.

- Не делай глупости. Отдай ребенка, - подходит к нему Гир.

Протянул к нему руки, ожидая. В это мгновение все решится. У Лероя в одной руке пистолет, он может начать стрелять. Никто не простит себе, если шальная пуля попадет в сына Кейси. Все замирают. Что же он решит? Ведь отступать некуда. Слава Богам. Победила трусость или, наоборот, здравомыслие. Он позволяет Гиру забрать сына.

Когда ребенок оказывается в безопасности, его окружают связанные Кейси. Лерой плачет, опускаясь по стенке каюты.

- Это все отец. Он предложил мне занять место альфы. Какой альфа без наследника?

Гир только качает головой.

- Ты опять сделал неверный выбор. Кейси не простит очередного предательства. И наказать бы тебя. Да ты уже сам наказал себя, выбирая власть, а не свою семью.

Они уходят, оставляя несчастного мужчину с его страхами и переживаниями.

- Даже корабль на атомы теперь незачем разносить.

- А мне так хотелось.

- Я тоже не чувствую удовлетворения. Как-то он разочаровал нас.

- Не оказал должного сопротивления.

- А я рад, что все так закончилось. Его смерть Кейси бы не одобрила.

Они возвращаются с триумфом на Альдану, с ребенком на руках. Их встречают с радостной поддержкой.

Среди встречающих видят Кейси и ее счастливую мордашку. Она обнимает, целует их. Ее мужчины сегодня вернули благополучие в дом.

- Ты не спросишь, что с Лероем?

- Я знаю. Вы не наделали глупости и не создали мировой конфликт. А он, несчастный оборотень, так ничего и не понял. Я же ему предлагала, что когда дети подрастут, то тправлю ему того, кто способен будет стать альфой их стаи. Он мог бы прожить намного счастливее свою жизнь.

- Ты ему это предлагала?

- Да, у него могло бы быть и так все. Стоило немного подождать. Думаю, его отец опять надавил и потребовал возвращаясь прихватить сына.

- Кто-то опять хочет поверить в лучшее. Пойми уже наконец. Этого оборотня может только жизнь научить верности, преданности. Мы же не знаем, может быть, он приехал с такими мыслями. Недаром их группу выкинуло в долину Вечности.

- А когда он исправится - мы сможем узнать. Мы-то теперь долго будем жить.

- Понаблюдаем. Присмотримся. Может быть, когда и выйдет из него что-то путное.

Вокруг Кейси носилось два урагана, только и слышны были возгласы.

- Это я первый.

- Нет, я.

Вдруг они остановились, налетев на мать.

- Ну и чего вы?

- Викиен идет. Мам, мы не беспокоили тебя и вели себя смирно. А то она нам задаст.

- Вот так. Мать для вас не авторитет. А уважаем лишь старшую сестру. Нет, я, пожалуй, ей поведаю, как вы неуважительно обо мне отзываетесь.

- Мам, ну ты что? Мы же любим тебя.

Эти два крылатых маленьких пропеллера так и нарывались на комплименты. Ну, скажите, как сними можно остаться уравновешенной матерью? И умудряться своим воспитанием отпрысков подавать пример целому королевству. Они и отцов давно построили. Вот норовили и ее терпение испытать.

А с утра обещали потренироваться и полетать немного, взяв ее в союзники. И действительно, первый час сыновья старались показать себя во всей красе. Их магические крылья, вернувшиеся после недавнего второго посвящения, раскрылись в полную силу. И в этом возрасте уже были достаточно развиты и позволяли совершать небольшие полеты. И татуировка с птичкой расцвела совсем недавно, раскрасившись во все цвета радуги. Связанные только разводили руками. Явные дары были всем известны, и для их развития проводились полноценные тренировки и занятия. А вот цветные перья говори о том, что в скором времени у них могут проявиться еще дары.

- Мам, ты почему не предупредила, что пойдешь выгуливать малышню?

Те важно отвернулись. Как будто не о них идет речь.

- Мы вас потеряли. Отцы ищут. Они там какой-то сюрприз приготовили, а тебя все нет. Ой, кажется, проговорилась.

«Да, моя малышка научилась быть несерьезной и соответствовать возрасту. Хотя иногда кажется, что все действия продуманы до мелочей. Ведь все они приводили к угодному ей результату».

- Мы им не скажем, что я знаю, зачем меня искали.

- Ха. Так я и поверила. Опять будешь раздумывать, за каким я тебя просветила. Давай лучше сразу скажу. Но помни, ты обещала отцам меня не сдавать. Тебе стоит переодеться. Ну там, принарядиться. Твои штаны не будут соответствовать. Иди давай уже, я за мелкими присмотрю.

Кейси, переодевшись, вышла в парк и стала прогуливаться. И что ей на этот раз придется стерпеть? Последний сюрприз ее не порадовал. Но пришлось стойко терпеть присутствие послов дружественной планеты. Тогда тоже принарядили. И вывели послов веселить. Она даже не успела сообразить, из какой такой страны те прибыли, и какие у них с ними имеются общие дела. Пришлось обтекаемыми фразами заверять в дружбе и понимании. Хотела возмутиться, а они так непринужденно заявили, что если была бы на сносях, то не пришлось бы терпеть этот официоз. Сюрприз. Ага.

Что ее ожидает сегодня? Караул. Спасите. Может, слинять на ферму вебров? Там Жемчужинка потомство принесла. Она-то ей уж точно будет рада. Ферму создали по приказу Кейси для помощи стае в возрождении популяции. У них, оказывается, тоже детеныши очень редко рождаются. Они с охотой приняли новый дом. Там им и настил, и игровые зоны. Жители города расстарались. Все помнили, кому обязаны были помощью. Не забыть бы и сыновей как-нибудь туда с собой взять. Вдруг им повезет, и они смогут приобрести себе верного друга. Кейси ни разу не пожалела, что приняла Жемчужинку. Та ей была верной подругой все эти годы.