Раскрывшаяся во время поглощения аура патриарха Вормонд заставила матриарха Спарассида, лично явившуюся на зов предка, вздрогнуть. Она тонко почувствовала, насколько легко протекало возвышения двуглавого червя на целых семь планетарных циклов. Для охотников преодоление лишь одного требует колоссального количества усилий, а здесь чудовище с тремя сосудами духа, способными развиваться взрывными темпами. Арахна и раньше побаивалась гормина, разорвавшего матриарха Веспос словно букашку, а сейчас пребывала в настоящем ужасе. Но тысячелетия опыта закалили ум и эмоции главенствовали над разумом лишь секунду.

— Поздравляю патриарха Вормонд с возвышением. Не пройдет много времени, прежде чем вы станете сильнейшим существом мира духов. — Льстивая улыбка Арахны не тронула Влада, но вот ее личность заставила обратить внимание.

— Матриарх Спарассида права, я стану сильнейшим, но эта мощь — уровень рядового воина великих рас. Впереди долгий путь, а только времени почти не осталось, через четыре месяца барьер, защищающий планеты солнечной системы падет. Великие расы узнают о нас, и тогда крошечная сила планетарных духов уже ничего не будет значить. Сегодня мы столкнулись с воителями, возможно, вместе с ними чистильщики и переносчики попали под Конгулляри улья и переместились сюда. По идее у нас должны быть дружественные отношения, но даже охотники, и трутни, живущие в одной солнечной системе, враждовали несмотря на общее происхождение. Кто знает, к чему привели миллионы лет разрыва связи с тремя другими этносами. — Слова Влада били по тревожным локаторам матриарха, заставляя ее терять самообладание, однако она решила дослушать собеседника, прежде чем соглашаться с утверждениями. Глубоко внутри она прекрасно понимала, к чему клонит молодой полукровка. — Перед тем как отправиться к стражам, я поручил подчиненным нанести визит силам Фобоса и Марса с предложением присоединиться к Вормонд. Из отчета узнал, что ни одна семья не согласилась. Прошло восемь месяцев, и вы должны были увидеть рассвет сил, находящихся под моим управлением. Бывшая семья Шиамат обрела огромную мощь и влияние, они на голову превосходят Энио, Йорд, и Агон — самые представительные рода охотников. Ветви: Эреб, Спарассида, Эарвиг, Веспос, Энио, Геенна, Гадес и Тартар, не уступают им. Никто не стал рабом Вормонд, каждому воздавалось по заслугам и вкладу в семью. Страхи, из-за которых вы предпочли отказаться от очевидных преимуществ, не оправдались. Теперь вы уже на несколько шагов позади, имеет ли смысл тянуть дальше? Очевидно, только семья Вормонд может ускорить рост сил любых духов в экспоненте. Вы можете верить в существование великих рас, или нет, так или иначе через определенное время наступит война. Либо мы будем воевать с ними, либо сами с собой, таков уж естественный порядок, не вам ли древним и повидавшим многое этого не знать. И сыграю роль предсказателя: семьи с уровнем сил ниже звездного цикла станут добычей при любом раскладе. То же самое касается так называемых домов.

Бросив небрежный взгляд на затаивших дыхание трутней, Влад снова повернулся к Арахне. Это послание адресовано всем, кто увидит запись, и каждой семье, с которой свяжется матриарх Спарассида. Подобное поведение, несомненно, вызовет недовольство стражей, выступающих за мир и добровольное единство, но Влад не искушался идеалистичными идеями. Время поджимало, если для выживания потребуется превратить всех людей, охотников и даже стражей в рабов, он сделает это без всяких сомнений.

— Раз уж, вы разобрались с этими существами… воителями, почему бы нам не выбрать тех, войдет в гробницу от каждой фракции? — После минуты напряженного молчания, представительный молодой человек лет двадцати пяти вышел со стороны Мифического дома. Он обладал развитием, близившимся к планетарному циклу, но, несмотря на явную слабость перед гегемонами мира духов, не пасовал.

— Выбрать представителей? — Губы Влада растянулись в ухмылке. — Пойдет только Эйдон.

Ответ патриарха Вормонд ошарашил представителей Паучьего и Мифического дома, среди которых затесались пространственные пауки — наследники Спарассиды. Арахна же со старейшинами пребывала в глубокой задумчивости и вовсе не удивилась, столкнувшись с решительной позицией полукровки. Делая такие необузданные и властные заявления о грядущей войне, и открыто выражая намерения поработить силы Фобоса с Марсом, как он мог покорно пропускать других в гробницу, уже попавшую в поле зрения?

— Гробницы не являются чьей-либо собственностью. Это заявление стражей, которое они сделали перед всем миром после обнаружения первого наследия предков. — Златовласый молодой человек упирался, сбросив руку взволнованной девушки, порывающейся остановить его. — Любые силы мира духов, даже те, кто действует независимо, имеют право войти в гробницу, если в нем течет кровь предков. А внутри гробницы кровь, или же осколок духа сами определят достойных наследников. С этим согласились все: охотники, заклинатели скрытого царства, стражи, и отрекшиеся.

— Не помню, чтобы я соглашался на что-то столь нелепое. — Пожав плечами, Влад повернулся к Эйдону, тот понял без слов и направился к аномалии.

Представители Мифического и Паучьего домов сжали кулаки.

— Семья Вормонд, хоть и не высказалась, но так же действовала согласно этому правилу. Вы патриарх, и можете определять будущее семьи, но так же должны учитывать ее положение в мире духов. — Праведный тон и уверенность златовласого позабавили Влада, но не более. Он перестал обращать внимание на назойливую муху, обратив взгляд к небесам и спокойно дожидаясь, пока Эйдон не завершит испытание предка и не получит наследие. Столкнувшись с игнорированием патриарха Вормонд, златовласый заскрежетал зубами. — Значит, семья Вормонд боится справедливой конкуренции? Не уверены в собственных силах? Я перевел изображение с камер на прямую трансляцию официального канала Мифического дома, миллиарды людей увидят, каковы двуглавые черви на самом деле.

Как только слова прозвучали, девушка, тщетно пытавшаяся остановить златовласого от необдуманных действий, поспешно заткнула ему рот ладонью. Около тридцати духов Мифического дома побледнели, они триста раз пожалели, что согласились на миссию сопровождения под командованием самоубийцы.

Ко всеобщему удивлению, патриарх Вормонд не раскроил череп наглеца и не высосал из дыры мозги.

— Дело не в страхе, а в привилегиях. — Взгляд Влада сфокусировался на небольшой камере, украшающей манжет златовласки. Он нашел эту возможность отличной для саморекламы. — Вступающие в мою семью должны обладать ими, иначе какой смысл присоединяться к фракциям? Право на исключительный доступ к определенным ресурсам, вроде гробниц — одно из многочисленных привилегий семьи Вормонд.

— Смешно! — В гневе сорвав руку красотки с губ, златовласый вышел вперед, и встал напротив Влада. — Благодаря своей силе вы можете подавлять нас, используя любые оправдания, но если бы мы начали развиваться в одно время, семья Вормонд не была бы такой смелой.

Невозмутимое лицо Влада постепенно менялось, мышцы на скулах подергивались, не сдержавшись, он рассмеялся. Это был искренний, давно забытый смех, которым он мог поделиться только с друзьями.

— Удивительно. Не думал, что меня могут рассмешить глупости, сказанные таким серьезным тоном и не о науке. Хм… Кто самый медленный из вас? Хотя не отвечай. — Активировав инвазивное зрение, Влад оглядел представителей Мифического дома и проанализировал энергетику, строение мышц, плотность скелета, скорость сердечных сокращений, толщину сосудов и многие другие факторы, влияющие на общую силу. Подойдя к крупному пузатому мужчине, Влад поднял перед его лицом раскрытую ладонь. — Следи за ладонью и старайся не упустить ее из виду. Следи внимательно, от этого зависит многое.

Под недоумевающими взглядами Влад относительно медленно провел рукой перед толстяком, затем ускорился, и так проделал несколько раз. Пока глаза немного глупого, но исполнительного парня не перестали поспевать за движение ладони.