Да, кстати, среди всей этой хренотени попадались и странники. Их тела пропадали сразу после того, как система засчитывала их гибель, а я проверил давно интересовавшую меня вещь, о которой можно было бы и спросить, но хотелось увидеть, как это работает. Вот я когда подох, я воскрес же вместе со всеми шмотками. Логично — система мой труп растворила вместе с ними. Но тела же не умирают моментально — те самые пресловутые несколько минут, в течении которых можно воскресить, если мозги целыми остались. Или если артефакт есть воскрешающий, или умение в команде. Короче, можно ведь с трупа шмотки забрать, по логике. Но игровая механика мира не позволяла этого сделать — из рук ничего не выпадает, все, что надето — намертво прилипает. Так что, если хочешь что-то со странника добыть — надо отобрать, пока он жив.

Как странники становятся нежитью? Ну, тут, как с обычным вампиризмом — можно через укус, можно через ритуал, можно от системы получить в качестве достижения. У меня такое, судя по логам, было… А можно было еще и через убийство главы клана. Особенностью клана зомбаков было то, что необходимо было самому быть зомби для руководящей должности. Можно было принять клан и самому стать высшим гулем, но теперь я выбирал «распустить». Не знаю почему, интуиция, наверное. Да и такой острой нужды, как в случае с буредурью, не было.

И вот таким образом, медленно, но верно, за десять часов, зачистка города подошла к концу, и остался только королевский дворец. Вот тут дворец был вполне себе дворцовый. Может, доступность камня сказалась, а может — бесплатная рабочая сила в виде поднятых мертвяков. Но это уже был не особняк. Это была величественная и огромная постройка. Нет, дворец и ранее был виден из других концов города, но действительно оценить его можно было, только приблизившись. Из белого камня, центральный комплекс высотой с пятиэтажку. Наружная стена в два этажа, триста на двести метров. Башенки, острые и куполообразные, снаружи и внутри фонтанчики со скульптурами. А внутри, от наружных ворот до дворцовых, вдоль дороги исполинские ребра неведомого монстра в землю вкопаны, а сама дорожка из позвонков. А может, и не вкопано это все, может, это вокруг трупа какого-то монстра дворец возвели. Или даже весь город.

Короля во дворце не было. Ну, в том смысле, что его уже не было в принципе. Местная самая элитная элита и самая знатная знать уже собралась во дворце и устроили правителю импичмент во все щели. То, что у меня тут какое-то задание-испытание, еще не значит, что на свои дела можно забить. Мало ли, что там происходит? Я, может, вовсе испытание свое провалил бы, не дойдя до них. А вот полная изоляция от внешнего мира — отличный повод решить между собой, кто станет следующим правителей Йёмина!

Нет, кто будет занимать следующим эту должность, решал не совет аристократов. Решал это, как ни странно — народ. Типа демократии, только выбирают короля один раз и до его смерти. А там уже как повезет. Кто-то сотни лет правит, если получается столько в принципе прожить, ну или просуществовать в виде нежити. И в добавок непонятным чудом умудряться удовлетворять интересы и народа, и знати. А кто-то может и пары недель не просидеть. Достаточно проебать все предвыборные обещания, и все. Народное восстание. Только недовольному народу даже нет нужды идти и гражданскую войну на пару поколений затевать. Высказали все своим господам, мэрам или еще кому, а те уже выше идут. Идеально, если в большей степени такой новый королек проебется перед знатью — те сами первыми ему наваляют. Вообще, я до сих пор особо не разобрался в их хитросплетениях и причинах, почему знать боится народа и действительно прислушивается к нему.

Самое главное — что они даже при этом всем умудряются наебать простолюдинов и продвинуть своих кандидатов. Но для этого для начала нужно между собой решить, кто займет непосредственно королевский трон, а кто какую должность при нем. Разумеется, это не обходится без поножовщины и прочих драк на уничтожение, и с подобного совета выходят отнюдь не все. А дальше уже дело дипломатии и грамотной стратегии. Выжившая знать, удовлетворившись должностями, расходится по своим имениям, делит имения не выживших, и доносят до простого народа предвыборную программу своего кандидата. Иногда для видимости выбора делают двух-трех кандидатов. Конечно, при этом никто не запрещает любому желающему выдвинуться, и ему даже ничего не сделают — если хоть с одним из желающих что-то случается, ни один из желающих больше не может претендовать на трон, снимают всех. А потом, когда списки готовы, все едут на предвыборные гастроли и лично свои обещания высказывают в каждом крупном городе. Голосование же проходит… Через систему. Да, бывает, что побеждает какой-нибудь хитрый кандидат со стороны…

Но вот ему случайно подохнуть, например, от приступа энуреза, уже ничего не мешает. Если стал королем, то будь добр, и защиту себе должную обеспечить сумей. Ну короче, надо прожить жизнь в этих краях, чтобы во всей этой хуйне разобраться. А еще лучше — вообще не лезть в политику. Гнилое и неблагодарное, хотя местами и выгодное дело.

Все это я узнал намного позже. А пока, закончив с зачисткой города, наша орда ломанулась на штурм дворца. Дворец оказался зачарованным, и вдобавок охранялся элитной нежитью. Скелеты-лучники, например, даже прямое попадание Ципероном выдерживали. Но карлик-переросток был далеко не тупицей и, поняв, что к чему, схватил двух скелетов за поясницы, насадил третьего на хуй и вращая лучниками, словно нунчаками, попер по верхнему краю стены на зачистку от стрелковой охраны. Зачарованные кости отлично крошили своих сородичей, правда, и сами быстро приходили в негодность. Благо, было чем заменить. А орда, выломав ворота, хлынула внутрь.

В принципе, зачистка внутренностей дворца от местного населения ничем особым не отличалась, кроме того, что пришлось отклонять около трехсот предложений возглавить очередной клан взамен пришибленного главы. Ну, то есть не отклонять, а распускать соответствующее объединение. Эх, сколько народу меня проклянет… Я так понял, клан в этом мире создать, чтоб на системе фиксировался, не так уж и легко.

«Процент выполнения зачистки: 100%

«Процент разрушений: 8,2%»

«Внимание! Испытание завершено! Возвращение к испытателю через 60… 59…»

— Ух, ну спасибо, дружище, выручил! — едва прочитав уведомление, я похлопал тролля по плечу и спрыгнул на землю. — Так, щас мне мана позволяет… Во, держи мое крепкое бааргховское спасибо!

С этими словами я сосредоточился, очень так конкретно, и, пока таймер обратного отсчета не закончился, с помощью «синтезатора материи» создал тысячелитровую бочку хорошего семидесятиградусного рома.

— Да не за что. Это тебе спасибо. — ухмыляясь и глядя на бочку, король шаманов протянул мне руку. — Если что, помни. Как Циперона позовешь, мы вместе придем. Там… Придумаю, как это сделать.

— Заметано. — пожал я в ответ руку и исчез, телепортируемый системой прочь из этого городка.

— А, забыл сказать. — почесал я опустевшей рукой тыковку. — Скъяаррл, закончилась тема!

А то так и остался бы тролль в опустевшем центре города, вместе со своей ордой. А если испытание закончилось, то и купол, по логике, должен исчезнуть. А бедные Йёминцы лично передо мной ни в чем не провинились, чтобы на них не полностью удовлетворенного Циперона выпускать…

— Мыалыу… — издал непонятный звук из-под стола Анкей. — Пъабдъуъ!

— Перевожу. — повернулся ко мне призрачным лицом Лиу. — Молодец, поздравляю. Неси с гордостью, рази с достоинством!

— О! — подтвердил его слова бог нежитеборцев и захрапел.

— Так хорошо его знаешь? — с завистью посмотрел я на убитых в хлам богов и моих спутников и понял, что за время испытания полностью целиком протрезвел.

— Да стандартная фраза. — поморщился дух меча. — Сколько раз ее слышал, и ни на букву ни разу не отличалась.