— Готовьтесь! Большой отряд! — окликнул защитников часовой.

Эльф сидел на одной из башен и постоянно внимательно наблюдал за округой. Плюс у него был довольно громкий голос, а гномы сделали для него рупор. Так что с оповещениями проблем не было.

— Запускай, — отдал приказ Князь, обращаясь к Боргу. Раны на его теле уже затянулись, благодаря Анне, и он был готов к выполнению своей части плана.

Орки тут же заулыбались, и сразу десятеро встали в один ряд. А сзади к ним подбежали одетые в странные кожаные костюмы гоблины. И вскоре зеленокожая команда продемонстрировала князю возможности авиации…

В воздух взметнулись сразу несколько крылатых коротышек. Да так далеко, что они перелетели основной отряд ящеров!

Причём времени зря не теряли и скинули прямо на головы рептилиям заранее запасённые горшочки с пахучим содержимым… В общем, включили режим голубя.

И стоило им приземлиться, как за ними тут же бросились в погоню разъярённые рептилии…

Не все, конечно. Некоторых смогли сдержать офицеры. Но много кто разозлился настолько, что просто игнорировал приказы и хотел разобраться с наглецами.

А гоблинам только это и надо было. Они бросились кто куда, уводя за собой целые толпы ящеров. По крайней мере, так выглядело со стороны, а на деле каждый гоблин должен был привести погоню в определенное место. Кто-то в лес, к заранее приготовленным ловушкам, другие потащили погоню ближе к стенам, но в основном, конечно, гоблины просто заставляли ящеров побегать, чтобы оттянуть и раздробить их силы.

Так что напор на баррикады получился куда слабее, чем планировалось. Тем более, метание гоблинов не прекратилось, и постепенно вся волна людоящеров была забрызгана коричневыми брызгами. Они потеряли концентрацию и просто яростно шипели, не в силах наказать обидчиков.

И стоило разобраться с основной частью волны, как из леса начали подтягиваться те, кто убежали за гоблинами. С ними разобраться оказалось куда проще, их просто засыпали градом стрел эльфы…

Ждать следующую, последнюю волну долго не пришлось. По крайней мере, многим она показалась последней потому, что если будет еще одна, шансов выжить останется довольно мало…

Николай встал в первом ряду, забравшись прямо на баррикады. Рядом с ним приготовился к бою Борг, Ярослав и еще несколько сильнейших бойцов поселения. Также непонятно откуда пришёл и Жожик. Он просто сел над воротами и принялся ждать, что будет дальше. И, если что, готовился стать колючечной гранатой.

Князь отчётливо увидел появившуюся из леса армию. Три сотни закованных в сталь людоящеров спокойно вышли на лужайку. Двигались они отрядами, выставив вперёд щиты. Не бежали, не нарушали строй, просто спокойно приближались к пробитым воротам, не обращая на обстрелы никакого внимания.

Следом за ними появилось две сотни стрелков. Они тут же начали осыпать защитников на стенах градом стрел и копий и также постепенно продвигались вперёд. Некоторые стреляли в проём ворот, но особого урона этим не наносили. Тогда как эльфы то и дело умирали, возрождались и снова получали стрелу, едва забравшись на стену.

Вскоре основные силы ящеров догнал отряд громил. Таран они бросили еще в лесу, вместо него взяв здоровенные непробиваемые щиты. Так что с ними придётся сражаться в ближнем бою.

Вся эта армада спокойно приближалась к воротам, и теперь даже дрязнящие их гоблины не могли нарушить строй. Людоящеры просто не обращали никакого внимания на все потуги коротышек, и просто топали вперёд, видя перед собой лишь одну цель. Проникнуть в ворота и уничтожить город. А следом вырезать всё население.

Вот только это оказалась не вся волна. Когда отряды были только на середине лужайки, из леса показались новые противники. Сначала они вызвали лишь недоумение.

Небольшого роста, худые, голые. Без оружия и какой-либо брони. Эти рептилии выбежали из зарослей и, замерев на пару секунд, устремились всей толпой прямо к стенам. Им было плевать на пробитые ворота, они просто бежали вперёд, не видя перед собой преград.

Да как бежали! Они будто бы летели, то и дело меняя траекторию, легко перепрыгивая сразу через несколько своих более медлительных товарищей. Попасть в таких стрелой практически невозможно, но даже если ушастые умудрялись это сделать, ящеров какая-то там стрела никак не останавливала. Они оказались не только быстрыми, но и на удивление живучими!

Так что буквально за несколько секунд твари добрались до стен поселения. Некоторые полезли наверх, другие рванули в проломанные ворота и тут же ворвались в строй, легко перемахнув через баррикады…

— Да чего ты такой, падла, живучий? — орал Ярослав, пытаясь зарубить лежащего на земле голого ящера.

Этот монстр успел убить нескольких его подчинённых, а одному и вовсе голову откусил. А потом проглотил и даже облизнулся. Понравилось, видать.

А вот Ярославу это не понравилось. Взревев словно зверь, он с разгона врезался в тварь, сбив её с ног, а следом начал врезаться в прочную шкуру секирой. Бил наотмашь, не целясь, будто бы дрова рубил.

И, казалось бы, один удар — и противник гарантированно умирает. Но нет, ящер продолжал извиваться, терял конечности и всё равно смог вцепиться зубами в ногу здоровяка.

Собственно, умер он лишь после того, как его голова отделилась от тела. Вот только челюсти даже после этого не разомкнулись, и у Ярослава теперь новый сувенир.

— Рубите им бошки! — рыкнул он, направившись к следующему врагу.

Искать его долго не пришлось. Первым делом ящеры врезались в строй защитников, некоторые перемахнули через головы и отправились собирать кровавую жатву уже в поселении.

Но Николай не стал отправлять туда подкрепление. Тылы надёжно защищены, помимо нескольких стражников там как минимум те, кто недавно возродился. И гномы. Очень много гномов. Каждый из них, независимо от профессии, — хороший боец. А если глотнёт пивка то и вовсе непобедимый.

А вот около ворот стало действительно жарко. В первые секунды полегло немало бойцов, и довольно быстро потери увеличивались. Охотники то и дело активировали свои навыки, вот только и эти ящеры оказались непросты. Нет, у них не было никаких умений или навыков ведения боя. Какой-то хитрой тактикой тоже не пахло. Они просто дикие и очень сильные ящеры. Не знают ни страха, ни боли, просто рвутся напролом и пытаются сожрать или искромсать как можно больше врагов.

А ещё очень живучие. Собственно, это основная проблема. Шкура оказалась на удивление прочной, и с первого удара удаётся пробить её лишь сталью. Но у основного количества защитников железо, так что приходится потеть, чтобы нанести хотя бы какую-то рану.

Николай же тем временем старался поразить как можно больше противников. Именно, что не убить, а хотя бы как-то помешать, успеть вонзить наконечник в плоть и передать парализующий эффект.

То у одного ящера откажет нога, то другой просто замедлится. Но и этого оказалось достаточно, чтобы остальные начали добивать раненых.

В итоге новых тварей всё же осилили. Пусть и дорогой ценой, но всё равно оборона выстояла. Вот только когда добили последнего, в ворота постучались новые, но на этот раз цивилизованные противники.

Сквозь пролом повалили облачённые в сталь людоящеры, с ними вместе в поселение стали заходить громилы, маги и прочая подобная дрянь. Все они тут же ринулись на кучку выживших, думая, что сломают оборону одним махом, а следом проникнут в город и начнут резню, но…

— Вперё-ё-ёд! — Николай услышал за спиной знакомый голос. А затем послышался лязг железа, и, даже не обернувшись, он понял, что на подмогу пришла стража.

Да, они практически в полном составе погибли ещё от лап диких ящеров. И возродившись, сразу собрались в группу.

С одной стороны повалили людоящеры, а с другой — отряд стражников. Всего пятьдесят человек, но они навалились всем скопом, буквально за пару секунд оттеснив врага от баррикад. От поломанных баррикад, всё же голые успели натворить дел…