Я пожелал ей спокойной ночи, когда она уже зашла в подъезд. Она услышала и на мгновение остановилась. Но не обернулась и ничего не ответила.

Надеюсь, с ней всё хорошо.

Я поехал обратно в клуб.

− Тимас, ты не уложился. Но я был благороден, и твою даму берёг для тебя.

Олежа похлопал меня по плечу. Алёна внимательно смотрела на меня. Я не дал ей повода долго гадать, что происходит. Обнял её:

− Хочешь потанцевать? – спросил я.

− Хочу.

Мы вышли на танцпол, играла медленная красивая песня.

− Кто эта твоя знакомая? – спросила Алёна.

− Тебе не нужно беспокоиться. Просто знакомая, которая попала в беду.

Ничего такого, что нужно было бы снабжать историями из прошлого. Пусть прошлое таковым и остаётся.

Алёна кивнула. Она хотела что-то ещё спросить. Но передумала. Положила голову мне на плечо.

Лика танцевала с этим уродом, потому что увидела меня? И зачем она пошла с ним к туалетам, чтобы потом отбиваться? Он же не притащил её туда силком? Но она явно вырывалась, когда я их увидел. И этот её истеричный смех. Что это было?

− Тим, я что-то натанцевалась, отвези меня домой, − попросила Алёна несколько танцев спустя.

Мы попрощались с именинником и компанией, вышли на улицу.

− Давай заедем, купим кофе на заправке? – предложил я.

Мне не хотелось домой. Хотелось бежать от себя.

− Я пас, − сказала Алёна. – Спать.

Когда мы остановились перед домом, я вышел проводить её до двери. У подъезда она взяла меня за руку.

− Я знаю, что ты у мамы, и знаю, что мы договорились, и осталось подождать совсем не долго до переезда, − она неуверенно улыбнулась, − Но может, ты останешься у меня сегодня?

Я долго её не отпускал. Когда всё же отпустил, лицо её горело от поцелуев.

− Спокойной ночи – сказал я. – Я обязательно останусь, но в следующий раз.

Потом поехал на заправку. Купил кофе и сникерс. Долго сидел в машине на парковке. Кофе остыл. Сникерс я так и не развернул.

− Поступила! Поступила! − влетела я в Тимкину комнату. − Я еду!

Он стоял около окна и не обернулся. Я подошла и положила ладони ему на плечи.

− Тим, ты можешь за меня порадоваться?

− Я рад. − Он обернулся и постарался улыбнуться.

Уголки губ едва заметно дрожали.

− Я рад, правда. Просто думал, будет больше времени. Хотя глупо утверждать, что я этого не ожидал. Просто…

Он замолчал. А мне хочется утешить не то его, не то себя:

− Я знаю, но это не меняет ничего. Мы попробуем, всё получится, − говорю я.

Он смотрит куда-то вдаль. Но он не может видеть там вдалеке нашего будущего, мы просто должны в него верить. Верить в нас.

− Я знаю, что моё чувство к тебе не поменяется. Но я буду реже тебя видеть, слышать, обнимать. Ты будешь далеко, – говорит он.

Мне так хочется его обнадёжить, стараюсь говорить убедительно:

− Я буду приезжать на выходные, и ты сможешь приезжать. Мы будем писать сообщения, звонить. Ты же сможешь приезжать ко мне?

Просачиваюсь между ним и подоконником. Он избегает моего взгляда:

− Я знаю, Лика, я всё это передумал уже сто раз. В своей голове. Я просто думаю о том, смогу ли без тебя.

− Я чувствую то же самое. Не знаю, как это будет. Но я так тебя люблю, что просто не понимаю, как это всё может измениться. Я не боюсь расставания и не хочу драмы на пустом месте. Чувства вины тоже не хочу. Хочу радоваться поступлению. Я так много работала, чтобы всё получилось… Ну же, Тим…

Он опускает взгляд на моё лицо и долго смотрит на губы. Моё горло пересыхает, я тяжело сглатываю и повторяю:

− Ну же… поцелуй меня.

Он наклоняется, но останавливается в миллиметрах от моих губ. Шепчет:

− Ты же будешь ко мне возвращаться за поцелуями?

− Буду. Всегда.

Почти прикасается губами к моим:

− Обещай мне.

− Обещаю.

Я обещаю ему это и многое другое. Я всегда буду возвращаться к тебе.

Я вышла из магазина.

− Лика! Лика! − услышала я. Обернулась и заслонилась ладонью от солнца. С противоположной стороны улицы мне машут Оксана с Ромкой.

− Ребята, привет! Как я рада вас видеть!

Рома стал ещё больше, чем раньше. Оксанка всё такая же миниатюрная.

− А мы слышали, что ты в городе. Как раз думали тебе звонить, – затараторила она после тёплых приветствий.

− Кстати, ты чем занята? Поехали с нами на карьер, мы купаться, с пикником − все дела.

− Да, Личчи, поехали! – поддержал её Ромка. − Сто лет не виделись, расскажешь, как у тебя дела. Наши все будут.

− Да не знаю, я не планировала, − попыталась я отказаться.

Оксана взяла меня за руку, энергично потрясла её и, глядя мне в глаза, сказала:

− Ну что ты, Лик, там же все наши будут. Как в старые-добрые. Ты хотя бы представляешь, как сложно всю эту шоблу собрать. У всех же дети, работы, отпуска, планы. И вот мы все едем! И ты тут. И ещё не успела выдумать причину, чтобы отказаться.

Ромка радостно ухмыляется:

− Врасплох тебя поймали, а?

Я сдалась:

− Ладно ребят. Купаться, так купаться. Все наши – это классно. Умеете вы на ностальгические точки надавить.

Оксана засмеялась:

− Да, в этом деле мы профессионалы. За тобой Олег заедет, я договорюсь. Это Тимкин… − она осеклась, оглянулась на Ромку, потом махнула рукой:

− Что теперь смущаться каждый раз. С вами двоими всегда не просто. А мы, как дурики, то при нём твоё имя боимся произносить, то при тебе − его. Шапито какой-то!

Она шумно выдохнула.

− Короче, Олег − Тимкин партнёр по тату-салону, он за тобой в одиннадцать заедет. Давай свой номер забей!

Я набрала номер в её телефоне и покачала головой.

Легко не будет. Но какие у меня варианты? Я же не могу избегать теперь всех старых друзей.

Дома я переоделась, собрала пляжную сумку. Взяла из холодильника две бутылки розового вина и две − минеральной воды. Незнакомый номер высветился на телефоне без десяти одиннадцать.

− Алё, Лика? Это Олег. Я должен тебя забрать. Я уже подъехал, но ты не торопись, я подожду.

− Олег, я готова. Спускаюсь.

Я вышла из подъезда, машины не было.

− Лика? – окликнул меня высокий молодой человек на мотоцикле.

К такому повороту я не была готова.

− Привет, − сказала я, − мы поедем на этом?

− Ага. На этом можно ездить не хуже, чем на машине, − с улыбкой ответил Олег.

Я подняла на него взгляд. Он был светловолосым и очень симпатичным.

− Но я… − я кивнула на лёгкое белое платье с юбкой колокольчиком. –неподходяще одета.

Олег смотрел на меня сверху вниз и так улыбался, что я смутилась.

− Я просто никогда…

− Лика, давай так, – перебил он меня. − Сумку положим в кофр.

Он убрал мою сумку. Потом протянул мне шлем.

− Надевай и садись за мной. А юбку просто заправь поплотнее.

От его спокойного тона я почти перестала сомневаться.

− Ну хорошо, но ты отвечаешь за мою безопасность. И за платье, которое должно прибыть на место вместе с туловищем.

− Обещаю.

Он помог мне надеть шлем.

Поездка стала неожиданным приключением. Вопреки страхам платье не грозило улететь, а встречный ветер приятно обдувал ноги. Я крепко держалась за Олега и испытала лёгкое разочарование, когда мы доехали.

Наши уже собрались. Вдоль дороги припаркованы четыре машины. Синий шевроле тоже здесь. Во рту пересохло. Я не уточняла у Оксаны, будет ли Тима, но машина на обочине уже дала мне ответ.

Олег вытащил мою сумку.

− А где твоё? − спросила я.

− Тимка прихватил мой рюкзак, чтобы освободить место для твоих вещей.

Значит, он знал, что я приеду.

Наше место − на карьере под самой плотиной. Плотина давно не открывалась, и гладкие пласты камня, сухие и прогретые солнцем, поднимаются гигантскими ступенями к дамбе. Мы спустились с пригорка.