Очередь постепенно разбредалась по местам. Самые нетерпеливые пережевывали снедь прямо на ходу, не торопясь усесться за столы. На приверженцев присказки "Стоя больше влезет" Шеллерман поглядывал с откровенным неодобрением, но и делать внушение не спешил, со злорадным интересом ожидая, когда же кто-нибудь из них подавится. Или обляпается, на худой конец. Впрочем, его ожидания покуда оказывались тщетными.

В настоящий момент предметом его наблюдений, а равно и раздражающим объектом, была Майя. Она с невозмутимым видом стояла чуть в стороне и ела суп из одноразово-многоразовой тарелки. Причем процесс насыщения занимал ее далеко не полностью - Майя терпеливо ожидала, пока с разогревом своего обеда разберется Лина. Как только та выудила из недр микроволновки свою порцию, девицы ловко подхватили судки и направились к Лининому столу. А стол, по иронии судьбы, располагался как раз за спиной профессора. Хьюго честно старался не прислушиваться, но Лина сидела слишком близко.

- Хочу поехать туда в следующую субботу.

- И чего тебя тянет в такую даль?!

- Ну… Мне ведь нужно изменения в расписании отвезти, ведомости там… И тесты свои сдать! То, что я сдала в прошлый раз, почему-то оказалось у одного третьекурсника-агромага. Хотя зачем агромагу нужна общая теория предсказаний, не представляю.

- Ну, это ты у Денька спроси, зачем он твои тесты туда зафигачил!

- Я спрашивала - он не сознается! Так что придется ехать и сдавать… Заново.

- Ой, да ладно! Тесты, надо же.

- Да, представь себе! Вот такая я сознательная. Знаешь, в последний раз мы с ним разговаривали обо всем и ни о чем сразу. Только никак не могу понять, нравлюсь я ему всерьез или нет? И как узнать - ума не приложу!

- Может, спросить?

- Ага, щаз! Попробуй, спроси! У меня никогда на такой шаг не хватит наглости! Или смелости. Или глупости. Это уж как посмотреть.

- А он?

- А что, он? Тактичный, блин! И сдержанный. Ничего не скажет. Ни да, ни нет…

- Печально. Пожалуй, остается только порадоваться, что меня все эти заморочки ни разу в жизни не касались!

- Ну, не скажи! Это такое… такое… просто не знаю, как объяснить! Ты летаешь, как бабочка, земли ногами не касаясь!

- Ага, и светишься, как светлячок. По тебе видно!

- Не издевайся!

- Не буду… сегодня!

- Все, хочу в лес! К своей радости!

- Тихо ты! А то народ подумает, что ты решила податься в партизаны.

- А что? Это мысль! Я даже знаю, где буду партизанить!

Их зловредное хихиканье дуэтом довело профессора до белого каления. Он то и дело косился на стрелки настенных часов, мечтая о той секунде, когда ощипанная курица прокудахчет два часа дня и можно будет разогнать девчонок по местам. Он даже знал, что, как и в каких выражениях им скажет. Однако мечтам профессора Шеллермана не суждено было сбыться. В тот момент, когда минутная стрелка скользнула к двенадцати, хитрые девицы моментально замолчали, дружно встали и отправились мыть посуду. Вернувшись, они с добродетельными физиономиями уселись каждая на свое рабочее место и (разумеется!) разразились очередями на клавиатурах. Что ж, назначение чата в том и состоит, чтобы облегчать людям жизнь. Одни могут с удовольствием продолжить трепаться, не вызывая нареканий за лишние разговоры, а другие оказываются избавлены от выслушивания чужой болтовни. И всем хорошо!

"Странно. Они болтают, вместо того, чтобы заниматься делом, а я спокойно это терплю. По-моему, я становлюсь пофигистом!" - Хьюго едва заметно пожал плечами и углубился в работу.

Резкий телефонный звонок разбудил Шеллермана среди ночи, что, само собой, дружелюбия ему не добавило. Вдобавок, телефоны он терпеть не мог, но поставить его пришлось, поскольку иметь канал связи с дебильной работой было необходимо. Нащупав аппарат на тумбочке и попутно уронив будильник, он поднял трубку и рявкнул:

- Какого черта?!.

- Здрасьте, профессор! - голос в трубке принадлежал Денису.

Денёк напрочь проигнорировал крайне нелюбезное приветствие профессора и буднично сообщил:

- Профессор, компы заработали, мы занятия начинаем.

- Прямо сейчас? В два часа ночи?!

- Ну, да. А потом они опять отрубятся, и никаких лекций и тестов не будет. Девчонки студентов собирают.

Это был весомый аргумент. Техника, на которой полностью должно было базироваться дистанционно-магическое образование, работала крайне нерегулярно. А предыдущие две недели не работала вообще - сервер, подцепив квазимагический вирус, закапризничал, требуя, чтобы его ежедневно протирали спиртом. Причем не снаружи, а внутри. Но после указанной процедуры он офигевал окончательно и вместо целомудренных лекций о магопсихофизиогенетике сексуальной жизни супругов после десяти лет совместной жизни ставил на просмотр откровенную порнуху и наотрез отказывался показывать что-либо другое. Выбить из него дурь вот уже вторую неделю пытался весь отдел ТСО. Наконец, это удалось, но, как водится, в самое неподходящее время. Шеллерман чертыхнулся, включил свет и потянулся за одеждой, продолжая придерживать трубку плечом.

- Каким образом мы соберем студентов в такие сроки, если они разбросаны по территории, равной по площади Франции? - раздраженно поинтересовался он, пытаясь натянуть брюки.

- Да очень просто! На автобусах приедут, маршрут 3,14. А кто в городе живет, на троллейбусах доберется, с остановки 0,5 по 40 градусов, легко.

- 40 градусов? По Цельсию или по Фаренгейту? - пробурчал Хьюго, застегивая рубашку и пытаясь нашарить под стулом носки.

В трубке раздалось сдержанное фырканье.

- По Менделееву, профессор!

- Ладно, скоро буду! - раздраженно пробурчал в ответ Шеллерман и положил трубку. - Юмористы, блин!

Он заглянул на кухню, сжевал на ходу бутерброд, накинул куртку и телепортировал.

В Академии, несмотря на поздний час, было полно народу. Кураторы и технари с опухшими у кого от недосыпа, у кого от перепоя лицами деловито сновали во всех направлениях. Студенты, толпившиеся в коридорах и рассаживавшиеся в аудиториях, честно пытались проснуться, правда, без особого успеха. Деловитость и упорядоченность происходящего умиляла бы, если б не нарушалась радостными воплями Леопёрдовны. Бодрая, как кипяток, она громогласно призывала студентов к порядку, всемерно этот порядок нарушая.

- Проклятье, кто ее позвал?! - прошипел сквозь зубы Шеллерман, когда она в очередной раз заорала: "Равняйсь, смирно, вольно, разойдись!"

- Ее не зовут, она сама приходит, - устало вздохнула случившаяся рядом Майя. - Вот послал же Бог сотрудницу, обалдеть можно! Ее предшественница, Любомира Прокофьевна, куда лучше была.

- Зато зануда! - мимоходом заметила Нина, с трудом сдерживая зевоту. - Строила всех, как заправский прапорщик.

- Ну, зануда, ну, строила. Зато вменяемая! Ну, почти. Относительно. Все студентов перевоспитывала. А они ее… того…

- Чего "того"? Убили, что ли? - изумленно вопросила профессор МакДугл.

Майя испуганно покосилась на нее:

- Да что Вы, профессор! Перевоспитали! Она все студентов за здоровый образ жизни агитировала, вот и пошла как-то раз на дискотеку, молодежи мозги вправлять - типа, курить вредно, пить противно. А они ей в ответ: "А умирать здоровым жалко!" И на танец пригласили… В общем, плясала она с ними до утра, а теперь диджеем работает. Так туда народ косяком ломится! И никто не курит! Открыто.

- Ага! - вклинилась временно проснувшаяся Саша. - Dj Любаша! Я со своими студентами ходила - она так зажигает, ух!…

Ровно в половине третьего начались видеолекции, загрузились тесты, и народ, зевая, начал грызть гранит науки. Профессор Шеллерман и профессор МакДугл ходили по аудиториям, сурово надзирая за порядком и ни на минуту не присаживаясь, чтобы не уснуть. Все было чинно, царила тишина, лишь изредка прерываемая сдержанным храпом.