Ведь где-то там есть ещё как минимум два народа и два смельчака, что сумели уничтожить Титанов. И один из них — человек, что стал первым в этом негласном соревновании сильнейших, второй же остался для него загадкой. Как же много работы предстоит провести его драконидам, чтобы обрести контроль над ситуацией и вернуть их расу к главенствующим позициям на планете.

Впрочем, не всё так плохо. Тот зарвавшийся человечишка, что должен был стать его финальным противником на арене, не будь он исключён, совершил недопустимую ошибку! Он прогневал не только чужих богов, но и саму Систему. «Гегемонократия» была в самом разгаре, и отряд его воинов успешно выполнял свою миссию на том далёком континенте.

Наконец-то все собрались, но, прежде чем предаться веселью, Драко Харт, урождённый будущий правитель драконидов, чьё второе имя означало божественную суть правления, а первое — титул правителя, с вызовом посмотрел на подчинённых.

— Сперва доклады. Начнём с тебя, Ошивар. Когда будет выполнено моё задание? — император когтистым пальцем указал на высокого и жилистого драконида, искавшего для него другие Мифические артефакты и Звёздные камни.

— Правитель! Мы знаем о местонахождении ещё трёх Мифических артефактов. Их владельцы уведомлены о необходимости сдать снаряжение на благо империи. Взамен им предложены пять легендарных артефактов и дополнительное снаряжение, книги магии и способностей на выбор. Также нам удалось собрать около десятка бронзовых и серебряных камней улучшений.

— А золотые? — насупился Драко.

— Всего лишь один, мой повелитель. И в данный момент он находится в дороге… Прибудет к завтрашнему вечеру. Среди Звёздных камней никакой ясности нет. Однако мы услышали об огромном морском чудовище сорок второго уровня. Возможно, его убийство позволит вам получить Звёздный камень.

— Я не морской царь, чтобы тягаться с подобными тварями. Ищите лучше. Обследуйте ближайшие острова и подземелья. Ищите намёки на системные квесты, в конце концов отправляйтесь в храм! Зря мы, что ли, его строили? Пусть этот покровитель, которому мы позволили получать с нас веру, хоть что-то сделает! Хорошенько потрясите его жрецов, вдруг они смогут дать какую-нибудь ясность! — приказал повелитель Драконидов и небрежно махнул рукой, призывая Ошивара заткнуться.

Дракониды знали: вся божественная власть — сосредоточие наследия и благословения, даруемого их небесным светилом первому из них. Они потеряли свою планету и своё светило. Но божественное благословение, что получил Драко, осталось с ним и в новом мире. А значит, ему суждено стать новым богом во плоти. И взойти на небо, подчинив себе солнце и став новым светилом драконидов в этом мире. Однако всё не так просто. Чужие Боги припёрлись и начали подмазываться к ним и их богоизбранному.

Дракониды ждали. Ждали вести от их прежнего светила. Дракона, что по их легендам поглотил солнце и сам стал солнцем, того, кто связан с ними, того, кто воистину является отражением их легенд, но… спустя столько времени он так и не явился. Тогда, с болью в сердце, они собрали совет старейшин и приняли новую догму своих вероучений. И позволили другому богу, драконоподобному ящеру, что пришёл от похожих на них ящеролюдов, поставить храм на их землях.

Но толку от него было крайне мало… Лишь жрец изредка оказывался полезным, донося до совета и самого Драко полезную информацию о войне, Титанах, планах других богов и цивилизаций, что, в отличие от могущественных драконидов, зависели от своих божественных покровителей, как рыба от воды.

— Что с изучением Эвереста? Вы нашли второго убийцу Титана? — взгляд правителя переключился на главу разведки, и тот тут же встал, отчитываясь.

— Владыка! Данный континент крайне несуразен. Мы неделями скакали по одинаковым полям и лугам, где сплошь стада диких животных и редкие поселения слаборазвитых релокантов, чья сила совсем не впечатляет. Но дальше мы попали в огромную горную…

— Не рассказывай мне то, что я и так знаю, тупица!

— Простите… Виноват, ваше драконейшество. Горы неохотно покоряются нашим разведчикам, и победителя Титана мы не нашли. Однако, мы установили контакт и подчинили несколько десятков племён мелких и слабых релокантов, что весьма многочисленны. В данный момент они захватывают горы Эвереста и идут по следам другим цивилизаций. Мы уже встретили как могучих воителей, что впечатляют физическими данными, так и мертвецов. Ожившие кости, что не похожи на тех, о ком мы говорили на прошлом совете. Мы подозреваем, что одна из этих двух рас и причастна к уничтожению Титана Эвереста. Мы активно стараемся пленить их разведчиков, найти поселения и узнать правду.

— Не забывайте, что мы не будем воевать с победителем Титана сейчас. Он нужен нам для союза против людей. Поэтому никаких пыток. Никаких разрушений. Просто выясните наконец, кто и как убил Титана! Я не верю, что это произошло в два счёта и никто из местных об этом не узнал!

— Ваша воля — закон, повелитель! — поклонился глава разведки и сел на своё место.

— И последний вопрос на сегодня. Барджиз Длинный Язык, встань.

Глава дипломатической службы тут же поднялся и замер по стойке смирно.

— Что с переговорами? Когда я уже услышу от тебя хоть одну хорошую новость?

— Владыка! — начал драконид. — Та немёртвая, которую упоминал мой брат из разведки, уже прибыла в одном из своих воплощений на наш континент. В данный момент её сопровождает сотня её и наших элитных воинов, завтра к полудню она должна прибыть к столице. Я ожидаю, что, получив гарантии по добыче, мы сможем заключить с ней союз. Более того, немёртвая нуждается в нашей помощи. На её континенте свирепствует Титан. Если бы не он, её легионы мертвецов уже бы приблизились к тому, чтобы окончательно захватить континент.

— Хорошо. Хоть одна хорошая новость за сегодня. Тупица, с тебя полный отчёт, анализ её возможностей и рисков от сотрудничества с тварями, подобными ей, — повернулся к главе разведки Драко Харт. — Что с другими нашими союзниками?

— Великий, восемь малых народов и два крупных государства с Дракондерса, наши будущие вассалы, уже подтвердили наш военный союз против людей и готовятся. Всё, что им нужно — дата вторжения, карты местности и ориентир для общего сбора войск нашей коалиции. Также мы практически подчинили воспротивившиеся нашей воле племена ящеролюдов из Сомниума и вскоре сможем получить практически полную карту континента. Старший брат ящеролюдов с другого континента также прислал весть о готовности собрать в течение месяца порядка миллиона воинов для вторжения. Их император, Азагар Шип, прислал нам ответ через жрицу лжебога.

— Ха, эти изуродованные судьбой драконьи выродки согласились на союз? Воистину хорошие новости! Думаю, стоит отдать должное их божку. Эта ящерица начинает приносить хоть какую-то пользу, — обрадовался Драконид.

Если помимо мелких народов его континента, ящеролюдов Сомниума и его гвардии в бой пойдут ещё и мёртвецы этой смердящей гнилью потаскухи, а потом ящеролюды из империи Шипа присоединятся к ним, да и гоблины, пусть и слабые по донесениям, но многочисленные отправятся вместе с ними — подобную армию просто нечем будет остановить.

Ещё бы найти второго убийцу Титанов и заключить с ним союз… В конце-концов, Империум людей — действительно опасный враг. Прошло столько времени, но до сих пор ни один из их городов так и не был разрушен, а ведь многочисленные жадные ублюдки уже отправили свои легионы в бой. Но Драко не такой кретин, как эти слабаки. Он дождётся нужного момента. И одной точной атакой разрушит основы государственности своего врага.

Как жаль, что Звёздных артефактов у него всего два… С их мощью ему не будет равных… И как жаль, что их нельзя отобрать — только создать. Но ничего, время у него ещё есть. И воевать ему есть с кем. Он обязательно добьётся величия для своих детей дракона. И этот мир будет принадлежать ему и его воинам.

Два дня спустя. Пустоши. Окраинные гексы Жемчужины.