Однако этим планам не было суждено было сбыться, ибо, едва я принял душ, чтобы горячей водой разогнать кровь и разогреть мышцы, как в дверь позвонили.

— Кто там⁈ — крикнул я, подходя и завязывая на ходу махровый халат.

Гостей я не ждал и не хотел видеть. Не такой день выдался.

— Это я, Лена, — донеслось в ответ.

Чёрт, а Бачурину-то с какого перепуга принесло⁈

Открыв дверь, я отступил, пропуская девушку в дом.

— Привет, — кивнула она. — Извини, что без созвона. Не сильно помешала?

— Нет, я только что из ванной. Чаю хочешь?

— Не откажусь, — Лена прошла к дивану и села с краю. — Зелёный, если есть.

— Найдётся. Какими судьбами?

— Просто навестить старого друга я разве не могу?

Я подозрительно взглянул на неё. Слишком напряжена. И даже не смотрит на меня. Нет, тут явно что-то не так.

— Выкладывай, что случилось, — кивнул я, беря чайник. — Пока ставлю на огонь, соберись с мыслями, а когда вернусь, всё расскажешь, ладно?

Она неуверенно кивнула, и я вышел на кухню. Чёрт, да что у неё стряслось⁈

Когда вода вскипела, я заварил чай и вернулся с подносом в комнату. Сел рядом с Бачуриной.

— Ну, давай, выкладывай, что у тебя стряслось? В академии проблемы?

— Нет, Яр, — после паузы ответила девушка. — И вообще, проблемы не у меня?

— А у кого?

— У тебя, — она вздохнула. — К нам сегодня приезжал Юсупов.

— Что, собственной персоной? — удивился я.

— Угу. Лично не поленился притащиться. Меня, конечно, поприсутствовать при разговоре не пригласили, но я подслушала. У папы в кабинете есть потайной ход. Как раз к книжному шкафу ведёт. Вот там я и засела.

— И о чем именно шла речь? — спросил я, наливая ей в чашку заварку.

— О тебе, Яр!

— Это я понял. Не волнуйся. Расскажи по порядку.

Бачурина отвела упавшую на лицо прядь.

— Ладно. В общем, князь очень интересовался, с какой такой стати отец оказывал тебе покровительство. Мол, род Распутиных давно в опале, и он не понимает, зачем это надо Бачуриным — якшаться с изгоями. Ну, папа ответил, что нас с вами связывает давняя дружба и вообще намекнул, что это не его, Юсупова, дело. Тот попытался узнать, правда ли, что у тебя есть дар останавливать кровь. В общем, разговор вышел не особо приятный, и князь убрался в дурном расположении духа.

— И теперь ты беспокоишься, что у вас будут из-за меня неприятности? — я наполнил вторую чашку и долил кипятка.

— Понимаешь… Когда ты был просто нашим соседом… В общем, теперь у тебя дар останавливать кровь, и…

— Я стал опасен. Понимаю. Вовремя я от вас съехал.

Лена вздохнула.

— Я ничего такого не имела в виду. Просто хотела тебя предупредить.

— Спасибо, — я подал девушке чашку. — Не обожгись. Тебе не нужно беспокоиться. Уверен, Юсупов сосредоточится на мне. Вы ему ни к чему.

— Яр, будь осторожен! Князь — опасный человек! И могущественный. А ты… совсем один.

Я усмехнулся.

— Волков бояться — в лес не ходить. Так ведь говорят?

Девушка кивнула и сделала осторожный глоток.

— Да, но… В общем, как бы он не попытался тебя… убрать.

— Ну, это не так просто.

— Ох, Яр! Ты не представляешь, что это за человек!

— Ну-ну, успокойся. Всё будет в порядке. Я разберусь. Возьми печенье.

Значит, Юсупов забеспокоился. А ведь Бачурина права: он, и правда, способен что-нибудь предпринять. Во всяком случае, терпеть кого-то, способного делать то же, что и он, князь точно не станет. Похоже, мне нужно держать ухо востро, как выражаются люди.

Бачурина вдруг поставила чашку и порывисто обвила мою шею руками. Я почувствовал на щеке влагу.

— Яр, я правда очень за тебя боюсь! — прошептала она. — Ты… мне дорог, разве не понимаешь⁈

О, чёрт!

Чувствовалось, что девушка была не против продолжения. Более того — хотела его. Однако я решил, что лучше не делать этого, ведь она была моей подругой, и мне не хотелось давать ей пустых авансов. Тем более, это означало бы стравить её с Суворовой, а то и с кем-то из других девушек, имеющих на меня виды. Так себе была бы услуга по отношению к человеку, который искренне желал мне добра и поддерживал. Да и к её семье — тоже.

Тем не менее, когда Бачурина ушла (явно разочарованная и даже слегка обиженная), я испытывал двоякие эмоции. С одной стороны, Лена — девушка симпатичная и сексуальная. Было не так-то просто взять себя в руки и сделать вид, что не хочу её. Плюс у неё богатые родители не без связей в высшем обществе.

С другой стороны, кроме лёгкой симпатии, я к Бачуриной ничего не испытывал. Да, знай я её с детства, сейчас бы, наверное, был на седьмом небе от счастья, но, во-первых, это было не так. Во-вторых, я был Азг’О’Баром — драконоличем, которому возвышенные чувства, вроде любви, чужды. Во всяком случае, по отношению к представителям человечества. Хотя не припоминаю, чтобы испытывал их и к драконицам. Моё сердце всегда принадлежало только науке — самой таинственной и опасной из её отраслей, некромантии.

Я посмотрел на часы и присвистнул. Телефон показывал 21:15, а ведь еще недавно я просто гулял в парке и наслаждался погодой.

А ведь столько хотел сегодня сделать…

Ладно, время, по сути, ещё детское, и у меня вся ночь впереди, вот только возникает вопрос: хочу я провести её один или в компании? Всё-таки, Бачурина меня распалила.

На ум сразу пришли Суворова, Рябушинская и Шуйская. Все три девушки испытывали ко мне симпатию, и, если я наберу им и приглашу куда-нибудь, то с большой вероятностью получу положительный ответ. Кого же выбрать?

Я взял в руки телефон и хотел было зайти контакты, как вдруг мне в голову пришла иная мысль.

Девушки и секс — это, конечно, замечательно, но после информации, которую я услышал от Бачуриной, получалось, что мной заинтересовался очень опасный человек, а значит, с праздными вечерами придется повременить. Мне нужно быть во всеоружии, а значит, требуется заняться прокачкой тела и запастись некротической энергией. Ещё не хватало, чтобы какой-то человечишко застал меня врасплох!

Недолго думая, я набрал слово «кладбище» в поисковике. Чертовски удобная штука, между прочим. Здорово выручает в подобных вещах. Жаль, у меня в прошлом мире не было такой — я бы в десять раз больше погостов выкачал!

— Не подходит, и это тоже… Хм-м, а вот это интересно! — буркнул я себе под нос, когда нашёл информацию об одном очень старом кладбище в нескольких десятках километров от Петербурга.

«Большое заречье» — прочитал я название деревеньки и, ознакомившись с материалами в Интернете, решил, что сегодня навещу это место.

Дракон или машина? — встал передо мной выбор, и спустя несколько секунд раздумий чаша весов склонилась в сторону Эфиора, причем по нескольким причинам.

Первая — быстрее. Вторая — я не вызову подозрений у водителя странной поездкой на загородное кладбище в субботу поздно вечером.

На том и порешил.

Выйдя из флигеля, я направился в кафешку, в которой делали очень вкусные сэндвичи. Так как мое предприятие должно было занять немало времени, я решил, что неплохо будет взять с собой еды.

Сделав заказ, прихватил кофе и, пока повара готовили мне поздний ужин и перекус, снова открыл Интернет и начал искать более подробную информацию по кладбищу.

Мне казалось немного странным, что у небольшой деревеньки находится такое большое массовое захоронение.

«Ну, кто бы удивился», — подумал я, когда первая же открытая ссылка сразу вывела меня на заголовок «Битва при Большом заречье». Была она не так давно — по драконьим меркам. И полегло в этом месте людей немало — тысячи три. Кого-то там же и похоронили, кто-то просто остался лежать на поле боя, пока его не затянуло со временем землёй. Подобные места сражений всегда полны некротической энергией, ибо замешана она на боли, страхе и отчаянии.

Глядя в экран, я покачал головой.

Людишки… Вечно воюют друг с другом, а потом, видите ли, во всех бедах обвиняют меня.