— А нам какое до этого дело? — пожал я плечами. — Надо было думать об этом раньше, перед тем как соглашаться работать… На кого, кстати?

— Чёртов некромант! — злобно прошипел Каретников. — Ничего я не скажу!

— Ну, сказать-то скажешь, — пообещал я, повышая уровень боли до предела, за которым уже была смерть от шока. — Вопрос лишь, будешь ли ты в этот момент ещё жив.

Говорить Каретников не мог, так как все его мышцы свело в судороге, буквально разрывавшей их. Нервные окончания горели, и он начал задыхаться, почти теряя сознание. Пришлось слегка ослабить давление.

— Ну, что? — спросила Василиса. Кажется, ей самой уже хотелось, чтобы Каретников сдался, и я прекратил пытку. — Ответишь, кто тебя нанял? И зачем.

— Ни хрена… — просипел, хватая ртом воздух, словно рыба, наш визави. — Какой… мне смысл?

— Ну, а молчать какой? — резонно возразила Василиса.

— Думаю, пора переходить к более решительным мерам, — сказал я и, коснувшись стопы Каретникова, применил заклинание увядания.

Нога начала разлагаться прямо на глазах. Сначала сгнила плоть, обнажив кость. Аристократ вопил, глядя на то, как постепенно превращается в труп, а затем исчезает. Но ещё держался. Только когда нога исчезла по колено, а комната наполнилась нестерпимой вонью, крикнул:

— Прекрати! Я всё скажу!

Распрямившись, я приглашающе развёл руками.

— Ну, валяй. И не тяни, а то продолжу. И имей в виду: тебе не удастся окочуриться и избежать пытки. Я могу поддерживать в тебе жизнь, сколько потребуется.

— Ты уничтожил мою ногу…! — пробормотал Каретников.

Было заметно, что у него шок, поэтому пришлось хорошенько влепить ему пощёчину. Но он её даже не заметил. Я скрутил боль на минимум, оставив, в основном, ту, что причиняла рана на ноге.

— Говори! Кто тебя нанял? И постарайся быть убедительным, потому что, если я не поверю, вот это, — я указал на культяпку, — продолжится.

— Князь Меньшиков! Это он! Чёрт…! Моя нога…

— Соберись! Зачем князю похищать Василису?

— А? — Каретников осоловело уставился на меня. — Что?

Похоже, он постепенно терял связь с реальностью.

— Зачем Меньшикову тебя нанимать для похищения девушки? — повторил я, указав на Рябушинскую.

— Я беру разные заказы.

— Мне плевать, почему выбрали именно тебя! — начал я терять терпение. — Зачем было похищать Василису⁈

— Чёрт, откуда мне знать⁈ Наверное, ввязалась во что-то, перешла князю дорогу. Спроси её!

— А почему её просто не убили?

— Хотели… узнать, что ей известно.

По тону я понял, что Каретников юлит, и тут же вкрутил заклинание почти до предела. Наш собеседник выгнулся дугой, зубы заскрипели, глаза закатились так, что остались видны только белки.

— Ты его убьёшь! — тихо сказала Василиса.

Я ослабил действие магии.

— Вразумился? Теперь отвечай правду.

Каретников вытер трясущейся рукой выступивший на лице пот.

— Меня предупредили, что за ней могут прийти. Думаю, речь шла о тебе, — нехотя проговорил он. — Хотя имён не называли. Возможно, сами не знали, кто это будет.

— Тебе велели убить того, кто явится?

— Да, конечно. Выяснить, что известно девчонке, и прикончить её и того, кто за ней придёт. Это всё, что я знаю. Клянусь!

— Ты ему веришь? — спросила Рябушинская.

— В общем, да. А ты?

— Не знаю. Наверное. Это точно был князь? — обратилась девушка к пленнику.

Тот быстро кивнул.

— Думаю, это правда, — сказал я. — Иначе он назвал бы кого-нибудь попроще.

— Скорее всего, — чуть подумав, согласилась Василиса. — Значит, мы всё выяснили?

— Есть, что добавить? — спросил я Каретникова.

Тот отрицательно помотал головой.

— Нет, мне больше ничего не известно. Я просто наёмник.

— Не самое почётное занятие для аристократа, — брезгливо заметила Василиса.

Но вопросы чести и достоинства нашего собеседника не волновали.

— Вы меня убьёте? — спросил он, глядя на меня.

— Думаю, нет, — помолчав, ответил я.

— Яр! — возмущённо воскликнула Рябушинская. — Нельзя его отпускать!

— Отпускать — это сильно сказано.

Подойдя к Каретникову, я положил ему на голову ладонь.

— Не дёргайся! А то хуже будет!

Он испуганно замер. Я чувствовал, как он трясётся от страха и боли. Заклинание было сложным и требовало как времени, так и немалого расхода энергии. Но оно того стоило.

— Яр, что ты делаешь? — нетерпеливо спросила Василиса.

— Тихо! — отозвался я. — Не мешай.

Она заткнулась, и я спокойно продолжил оплетать мозг и нервную систему Каретникова некротической энергией, создавая подобие невидимого скелета. Это походило на каркас, чтобы извлечь который потребуется мастерство не хуже моего. Я сильно сомневался, что в этом мире найдётся подобный чародей. Скорее всего, моё заклинание даже не смогут обнаружить. По крайней мере, я постарался скрыть его следы. Закончив, убрал руку и отступил.

— Что ты со мной сделал? — спросил Каретников с опаской.

— Ничего особенного. Проверил на искренность. Ты честно ответил на вопросы и можешь проваливать. Всё равно долго тебе не протянуть. Князь позаботится о том, чтобы спрятать концы в воду. Советую залечь на дно.

— Я могу идти? — недоверчиво спросил Каретников.

— Ну, идти — это сильно сказано. Попрошу Ангелину отвезти тебя куда-нибудь.

— Мне нужно в больницу, — глядя на изувеченную ногу, проговорил Каретников.

— Это слишком щедро, но так и быть.

Обойдя стол, я нажал кнопку интеркома. Через пару секунд раздался голос Ангелины:

— Что, закончили?

— Да, можешь зайти?

Войдя и увидев живого и почти целого Каретникова, Ангелина удивлённо приподняла брови, а затем недовольно нахмурилась.

— Ты же сказал, что вы закончили. Я не собираюсь принимать участие в его убийстве. Это ваши разборки. Хватит и того, что он на моей территории. Я и так рискую уже одним этим. Исключительно от хорошего отношения лично к тебе, Яр.

При этих словах Рябушинская надулась, как переспелый фрукт и демонстративно отвернулась.

— Так и есть, — сказал я спокойно. — Мы закончили. И тебе вовсе не нужно мочить этого придурка. Наоборот — надо отвезти его в больницу.

На этот раз брови у Ангелины прямо взлетели к волосам.

— Что, прости⁈ — проговорила она, глядя на меня, как на сумасшедшего. — Куда отвезти?

— В больницу. Хотя я думаю, достаточно будет просто оставить его поблизости. До регистрации сам доползёт. Надо ему привыкать управляться с одной ногой.

— Яр, ты спятил⁈ На кой чёрт его оставлять в живых?

— Какое тебе дело⁈ — вмешался Каретников. — Сказал же…

— Завали хлебало, гнида! — прошипела Ангелина, опалив его таким злобным взглядом, что тот мигом захлопнул рот, да так, что зубы клацнули.

— Ему всё равно недолго осталось, — сказал я. — Кое-кто позаботится избавить от него землю.

— Слушай, Яр, мне похрен, с какого перепугу ты вдруг решил поиграть в милосердие, но этот урод знает, где был! Я не собираюсь подставляться из-за того, что тебе приспичило его отпустить. Если не хочешь мараться, так и быть, мои ребята сделают это. Всё лучше, чем позволить ему трепаться!

— Не беспокойся. О тебе он ничего не расскажет.

— Откуда такая уверенность?

— Гарантирую, — сказал я многозначительно.

Секунд десять мы сверлили друг друга взглядами. Наконец, Ангелина нехотя кивнула.

— Ладно. Если это действительно необходимо.

— Так и есть.

Без лишних слова Ангелина вызвала пару охранников.

— Берите этот мешок дерьма и везите в больницу, — велел она, кивнув на Каретникова. — Выбросьте поблизости, но так, чтобы не попасть в камеры. Всё ясно?

Секьюрити кивнули, подхватили Каретникова и мигом утащили из кабинета.

— Не объяснишь, в чём дело? — осведомилась Ангелина.

— Я поработал с его мозгами, так что он про тебя и клуб ничего не скажет.

— Уверен?

— Сказал же, что гарантирую.