И я начал погружение.

Так. Главное не спугнуть чужие воспоминания. Открыть для них разум и постепенно погрузиться в прошлое Касаара.

Шип.

Концентрирую внимание на нем.

Сначала подумал о том, как его могли строить. Ответом мне стал образ сложных металлических конструкций, еще не заключенных в каменную оболочку здания. Сначала делали начинку. Она сверкала начищенными поверхностями под лучами еще очень яркого солнца. В памяти всплывали лица каких-то людей. Наверное, магов, имевших отношение к строительству сооружения.

Затем я увидел яркую картинку как металлические конструкции впервые наполняются силой. Бурлил и мерцал воздух. Поток энергии пробивал небеса насквозь. Там, где он пронзал их, дневная голубизна сменялась на ночное звёздное небо. Я видел этот образ с разных ракурсов. Наверное, Касаар одновременно действовал всеми доступными телами.

Некоторые его копии находились недалеко от конструкции, а другие пребывали где-то в космосе на магических станциях. Там потоки энергии личного транспортера Касаара преломлялись о более сложные и масштабные ретрансляторы, которые топорщились длинными иглами в черную пустоту вселенной. Энергия рассеивалась через них, уходя к горизонтам бесконечности. Медленно в космическом масштабе и со скоростью близкой к световой в масштабе простых смертных, эта сила расползалась по холодному мраку. Она тянулась к другим мирам. Искала, нащупывала, пыталась вытянуть к себе все интересное.

Касаар постоянно менял настройки. С нетерпением ждал чего-то… Иного. Страстно жаждал выйти за рамки привычного мира, который досконально изучил за многие сотни лет жизни. Маг пресытился всем привычным. Он желал чего-то нового. В моей памяти всплыл оттиск этой эмоции — азартное любопытство.

А через пару мгновений меня накрыл ярчайший образ, скорее похожий на видение, чем на припоминание.

Гудит шип, идет в космическую бездну поток силы, чародей ждет и постоянно анализирует результаты. День за днем, год за годом. Касаар не жалел времени, сил, средств. Он работал сам и пытался добиться помощи от других известных специалистов. Выступал с лекциями, занимался рекламой, скандалил и обличал. Но больше всего времени он отдал банальному зондированию иных миров.

Я припомнил как это происходило.

Вспышка и в комнате телепортации появляется фрагмент чужого мира. Чаще всего просто горная порода, почва или куски растительности. Но с каждой попыткой Касаар немного менял настройки шипа. Маг также вносил корректировки в сами заклинания. Даже мотался куда-то на космические станции, спорил с тамошним персоналом в залах с псевдо гравитацией.

Я несся вдоль линии памяти, словно вагонетка по рельсам американских горок. Образы мелькали слишком быстро. Я пытался сосредоточиться, чтобы не утонуть в этом море информации.

Космические станции. Самая крупная из них — Аримион. Тот самый четырехконечный гигант, до сих пор висящий в ныне мрачных небесах полудохлого мира. Я видел какие-то эксперименты на орбите и обрывки конференций, с ними связанных.

Не то. Слишком много информации.

«Как это все работало?» — задал я мысленный вопрос. — «Как активировать шип снова?»

Постарался зафиксировать в мышлении этот вопрос и потянуться к нему своей волей. Получилось даже слишком хорошо. Я увидел образ практически неописуемый. Сложнейшее сплетение каких-то мерцающих структур. Психоделическое видение, полное взаимоперетекающих фракталов. Мне в голову хлынули знания. Огромные объемы информации, которые будто бы мечтали прыгнуть в мои нейронные связи. Голова мгновенно разболелась. Мне казалось, что я задыхаюсь.

— Тихо. Спокойно. — шептала мне Гелла, пытающаяся удержать меня от конвульсий.

А голову мою разрывали чертежи, теоремы взаимодействия и принципы, которым Касаар учился столетиями.

— Там слишком много воспоминаний. — прохрипел я. — Не могу. Я все это не вытяну из себя и как следует не считаю! Вечности не хватит…

— Спокойно, спокойно, — шептала Гелла, поглаживая меня по щекам. — Не пытайся обрести все его знания. Это слишком тяжело. Подумай о другом. О вашем появлении в этом мире. Касаар готовил его. Он мог оставить что-нибудь простое и легкое в использовании. Инструмент для тех, кто не владеет магией.

— Да… Хорошая идея… Дай мне только немного отдышаться…

Я спиной уперся в стену, ощущая холод металла и вибрацию энергии, проходящей сквозь конструкции шпиля. Надо отдохнуть? Вполне возможно. В голове была каша. Но с другой стороны уходить обратно не попробовав ещё раз было как-то стыдно.

Кое-как восстановил дыхание и успокоился. Несколько секунд ни о чем не думал, а затем представил себе пылающие пепельные небеса. Шип искрится. Идут последние приготовления к Третьему Циклу, хотя едва ли сам Касаар его так называл. Для мага это был последний шанс. Призрачная надежда, растянутая на сотни лет.

«Ну же… Что ты для нас напланировал?»

Я увидел образ шипа, вспышки и какой-то белой комнаты с мягкими стенами. В ее центре появлялся темный контур человека. Некто. Образ попаданца из замысла Касаара. Затем срабатывала магическая система, загружая в него информацию и силу.

Но где же эта чудесная комната? Не вижу из неё дверей.

Память тут же дала мне ответ. Попасть туда можно только с помощью телепортации. По замыслу Касаара некто из другого мира отправлялся бы сначала туда, а затем, получив необходимые знания, оказывался в здании со шпилем.

И как мне попасть в эту комнату? Только через активацию шипа. Только как его…

Я увидел образ плавающих по главному залу точек и линий. Активация. Есть множество способов активации в зависимости от задачи. Касаар напридумывал для своего детища кучу разных режимов. Он запускал его дистанционно, по таймеру, сразу начиная определенные процедуры. Сложно! Слишком сложно! Нужная самая легкая и доступная форма. Что-то типа «снять с паузы».

Я вошел в главный зал, закрывая глаза. Вокруг меня мерцающий лабиринт. И ещё больше, наверное, недоступно для моего ограниченного восприятия. Сложнейшая магия. Разница между этим и нашими точками-зарядами, как между 2+2 и теорией комплексных чисел. Но все же у меня был шанс на успех.

Я водил взглядом из стороны в сторону. Пытался зацепиться своим дежавю за образы вокруг. Несколько раз пытался начать запуск. Выделял вниманием, сдвигал или пробовал активировать различным элементы магической паутины. Те не поддавались. Однако уверен, это было безопасно. Я чувствовал и припоминал, что шип не так просто сломать. Тут все продумано. Когда с шипом обращаются неправильно, он просто игнорирует команды и отменяет изменения.

Ещё попытка, ещё…

И вдруг я начал по наитию задевать точку за точкой, будто играю сложную мелодию в порыве вдохновения. Вспышка, снова вспышка! Все вокруг загудело. Мерцающие линии вращались, светящиеся точки танцевали вдоль рунной вязи на металлических стенах. Древняя машина снова пробуждалась. У меня аж зубы свело от ощущения приближающейся бури. Помню как меня корежило при выбросах шипа, когда я был снаружи, а теперь нахожусь в самом эпицентре.