И мимо поверженных врагов мы продолжили рейд по тылам противника.

Мы трусцой громыхали по коридорам, опережая панически бегущих от нас орденцов. Лишь на одной развилке они оказали сопротивление. Там находилось двое обычных бойцов, нелюдь и его зерглинг. Копье, щит-меч, щит-топор плюс когти твари. Подвело их внезапно отсутствие стрелков. Арбалеты забавная штука. Иногда они могут быть практически бесполезны в бою, а в другой раз один точно выпущенный болт решает исход схватки.

Когда мы чуть замедлились, чтобы встретить врага, зомби-стрелок попал прямиком в открытое лицо молодого нелюдя. Цельнометаллический болт вонзился справа от носа. Парня повело, а мы ринулись вперед, пользуясь замешательством врага. Через секунд шесть всё было кончено. Я лично колол в бок зеглинга. Остальных добили союзники. Однако один из зомби-щитоносцев получил рану в область шеи.

— Помрет? — спросил я у Геллы.

— Нет, но ослабнет.

— Останови кровь, если можно, поставь укол энергетика и переведем его пока в дальний ряд.

Целебные точки надо экономить.

Больше часа до их обновления.

После небольшой схватки мы, наконец, достигли цели. Передо мной снова оказалась старинная картина, занимавшая добрых четыре квадратных метра на развилке двух коридоров. Полотно, выступающее немым свидетелем того, что Касаар был здесь. На нём были изображены четверо мужчин и две девушки.

Где-то слева дальше по коридору послышались крики. Часть орденских бьются где-то с плакальщиками, часть бежит от нас. Когда они встретятся, то вышлют сюда отряд посильнее. Времени в обрез, а мне нужно погрузиться в дежавю. Сосредоточиться, отринуть внешние раздражители. И я пытался.

Первый же взгляд на картину вызвал во мне знакомый отклик. Надо было зацепиться за это ощущение.

«Увы, но никакой особой магии в картине нет». — разочаровал Первый. — «Только защита, благодаря которой она не испортилась за столько лет».

Я тоже посмотрел на картину с закрытыми глазами. Ничего, за что можно зацепиться. Никаких точек-активаторов. Значит нужно искать ответы в памяти Касаара. Пройтись по тонкой нити ассоциаций от одного воспоминания к другому. Но это все не так просто сделать даже в нормальном состоянии. А уж когда рядом гремит бой тем более.

— Спокойной, спокойной… — шептала мне Гелла.

С ее помощью я снял шлем. Глупо? Да. Но только так я могу немного остыть. Глаза шарили по полотну. Шестеро магов в каком-то зале с кучей колдовских механизмов. Он чем-то напоминал центр управления шипом, но больше и торжественнее. На стене за группой магов можно было рассмотреть скопление ромбических массивных кристаллов тёмно-синего цвета. По краям ярко-голубые вкрапления. Каждый кристалл с ребром в полметра, наверное. Они составляли круг, но что в центре нельзя было рассмотреть за фигурой одного из магов. Меж крупных кристаллов были совсем мелкие огоньки и сложные узоры силовых линий. Что там в центре? Некое важное устройство — такую мысль быстро выдало подсознание. Но для чего оно нужно? Я никак не мог докопаться. Память выбрасывала наружу слишком много спутанных образов, которые обращались из чего-то конкретного в хаотичные импульсы эмоций. Вспышки ярости, какое-то лицо под стеклом, объятия, слезы, предчувствие конца, боль, раны сами собой открывающиеся на телах, красные молнии, смерть. Смерть забирала их одного за другим. Касаар был здесь перед самым концом.

Возможно, картина не просто так висит относительно близко к главному входу храма. Что если это указатель? Знак для меня, оставленный, чтобы через тысячу лет после катастрофы, посланник Касаара сумел найти путь. Только куда и зачем? Нормальных инструкций ведь я не получил. План мёртвого мага пошел наперекосяк.

Я пытался докопаться до истины, но ситуация вокруг и состояние организма слишком давили. Нервы уже пошли вразнос. Паника и гнев боролись за контроль надо мной. Мозги купались в адреналино-кортизоловом коктейле. Нарастал шум в ушах. Не помогали и пробуждающиеся воспоминания мага. В них тоже хватало разрушительных эмоций. Касаар был здесь незадолго до смерти и он уже знал что умирает. Его переживания смешивались с подобными моими. Я не мог разобраться где чьи. От напряжения и безысходности до крови царапал затылок, поросший короткими волосами. Не помогало. Мысли слишком путались.

— Ответь мне! Что я здесь должен сделать? Ответь! Я не хочу подыхать зазря!

Недра храма снова сотрясли звуки падающих каменных сводов.

— Мы должны попасть туда! — закричал я, обращаясь то ли к Гелле, то ли ко всему отряду. — Туда!

Я тыкал пальцем куда-то в сторону и вниз. Пусть точно мне ничего не удалось узнать, но ощущения подсказывают — мы на верном пути. Надо пройти его до конца. Плевать, что этот путь может стать для нас последним.

Ещё раз взглянул на чародеев, навсегда застывших в рисунке. Касаар, его подружка из крипты руин, седой мужчина словно с рекламы Теле 2, напуганная блондинка в центре, на ее плече лежит рука крепкого телосложения чародея с окладистой бородой.

Я смотрю на этих людей и будто знаю их всю жизнь. Они словно дальние родственники, которых не видел с раннего детства. Почти позабыл даже лица, но что-то в памяти колыхнулось стоило снова взглянуть.

— Надо идти, идти, идти… — как заведенный повторял я, опять напяливая шлем.

И мы ломанулись вглубь храма, следуя за моей постоянной сбоящей интуицией. Коридор, развилка, старые металлические двери, оборванные белые ленты, пятна крови на полу. Среди всего этого мой воспаленный разум искал зацепки и знаки. Кажется, находил или мне просто качественно мерещилось.

Сразу по дороге в тупике нам попался раненый орденский копейщик, который медленно вставал при нашем приближении. К нему подскочила Гелла и одним хлестким ударом рассекла лицо. Три следа от когтей брызнули кровью.

«Ага. Подкрепись про запас», — мимоходом произнес я, осматривая ближайшую статую и лихорадочно срывая с неё белые ленты.

Какая-то волшебница. Касаар помнил ее? Он был здесь? Не знаю. Паранойя во мне хотела все опровергнуть, надежда — наоборот все объявить верными знаками. Даже не знаю кто из них двоих сейчас опаснее.

Впереди по коридору мелькнула чья-то фигура. Я заметил необычные глаза. Нелюдь. Он мгновение смотрел на нас и нырнул обратно. Погнались за ним вместе с Геллой, но гад втопил как Усейн Болт, а может и быстрее. Черт! Нельзя за ним слишком долго гнаться и разбегаться с отрядом.

Я уверен, что это была разведка. До передовых подразделений ордена дошли вести о беспределе в тылах. Вот они и послали самого шустрого выяснить ситуацию. Сейчас он побежит обратно, чтобы вернуться с карательным отрядом. Надо уходить. Постоянно двигаться, пока капкан не захлопнулся, а его пружина уже взведена и зубья блестят в предвкушении жертвы.

Дальше я быстрым шагом пересек длинную галерею с разрушенными статуями в центре. Она показалась мне очень знакомой. В памяти будто бы даже возник ее образ до катастрофы. Прекрасно. Когда-то здесь нависали над гостем мраморные рыцари с металлическими копьями. Сейчас от них отстались только ноги или даже ступни. Впереди на развилке нам налево и вниз по винтовой лестнице? Да. Лестница сильно пострадала. В паре мест даже были проломы наружу, где свистел ветер. На полу скопилась пыль.