В 1970-е годы в Западной Сибири начала создаваться крупнейшая в стране база нефтяной и газовой промышленности. Были освоены Самотлорское, Уренгойское, Вартовское, Тазовское, Медвежье, Заполярное, Комсомольское и другие месторождения. Разведка и добыча нефти и газа вызвали к жизни строительство городов и рабочих поселков, газоперерабатывающих заводов и нефтехимических комплексов. Начали строиться гигантские газопроводы, по которым газ Заполярья и Сибири пошел на Урал, в центральные районы страны и за рубежи нашей Родины.

Все нефтегазоносные участки лежали в труднодоступных местах, в сотнях километров от железных дорог и автомагистралей. Работа шла в тяжелых климатических условиях, среди болот и топей, в вечной мерзлоте, в ряде случаев – за Полярным кругом. Она требовала громадного напряжения сил.

Учитывая важность поставленной задачи и массовый трудовой героизм рабочих, инженеров и служащих, Президиум Верховного Совета СССР 28 июля 1978 года учредил медаль «За освоение недр и развитие нефтегазового комплекса Западной Сибири». Ею награждались все, кто своим самоотверженным трудом способствовал увеличению добычи сибирской нефти и на протяжении нескольких лет был передовиком производства.

Учреждение советских орденов и медалей отражало определенные этапы развития нашей страны. По тому, какие подвиги отмечаются в тот или иной исторический период, можно судить о происходящих в обществе процессах.

18 января 1974 года был учрежден новый орден – Трудовой славы (автор проекта – художник Ю. М. Егоров). Он имел три степени, и награждение им производилось последовательно: сначала орденом 3-й степени, затем 2-й и 1-й.

Орденом награждались трудящиеся, проработавшие на одном предприятии, в организации, колхозе или совхозе много лет, за систематическое перевыполнение производственных планов, выпуск продукции высокого качества, экономию материалов, новаторство в труде, изобретательство и рационализацию, успехи в обучении и воспитании молодых рабочих и колхозников. В 1984 году состав награждаемых этим орденом расширился за счет учителей, воспитателей и мастеров производственного обучения.

Первое вручение орденов Трудовой славы 3-й степени состоялось 21 августа 1974 года на Московском электромеханическом заводе имени Владимира Ильича слесарям-сборщикам М. И. Кисину, В. И. Полякову и В. А. Сошникову.

Вслед за ними кавалерами ордена Трудовой славы 3-й степени стали рабочие завода «Азовсталь» – В. Н. Белик, В. А. Кисель, Е. И. Мартынов, Н. Я. Ужва, А. И. Фоменко.

В Кузбассе этим орденом наградили проходчиков шахты «Юбилейная» Н. Е. Зубакова, А. В. Кондратьева, П. И. Савруцкого, С. Г. Сизых, а на Дальнем Востоке – шахтеров И. И. Ковригу, П. С. Мальцева и А. В. Шуляра.

Первыми женщинами, получившими орден Трудовой славы 3-й степени, стали ткачихи В. И. Бледных и А. Я. Куванова Херсонского хлопчатобумажного комбината, оператор Ефремовского завода биологических препаратов В. С. Оглоблина, аппаратчица Джамбулского суперфосфатного завода имени 50-летия СССР В. И. Пугачева.

Первыми кавалерами ордена Трудовой славы 2-й степени стали рабочие совхозов и колхозники, награжденные за успехи, достигнутые в социалистическом соревновании, и перевыполнение плана производства сельскохозяйственной продукции в 1976 году.

Первыми полными кавалерами ордена Трудовой славы стали 35 передовиков Всесоюзного социалистического соревнования и ветераны труда, награжденные в 1983 году орденом Трудовой славы 1-й степени в ознаменование 60-летия образования СССР. В их числе – представители многих союзных и автономных республик: бурильщик из производственного объединения «Каспбурнефтегазпром» азербайджанец Векил Аббасов, сталевар Магнитогорского металлургического комбината имени Ленина Николай Батраев, колхозный тракторист из Татарии Василий Аверьянов, прядильщица из подмосковного города Болшево Валентина Кузьмина, бригадир строителей-монтажников В. В. Кочетов, доярка Л. С. Гадалова, машинист бульдозера А. Г. Кондратьев, чаевод Е. С. Цирамза, комбайнер Р. М. Батертдинов, проходчик шахты «Юбилейная» С. Г. Сизых и другие.

18 января 1974 года одновременно с орденом Трудовой славы Указом Президиума Верховного Совета СССР была учреждена и медаль «Ветеран труда».

Ею награждались трудящиеся за долголетний добросовестный труд в народном хозяйстве, в области науки, культуры, народного образования, здравоохранения, в государственных учреждениях и общественных организациях в знак признания их заслуг по достижении трудового стажа, необходимого для получения пенсии как за выслугу лет, так и по старости.

Медаль «Ветеран труда» существует и сегодня. К ней мы еще вернемся в главе об орденах и медалях новой постперестроечной России.

Трудовые подвиги составляли главное содержание послевоенного времени, но защита Отечества и воинская служба всегда продолжали оставаться в центре внимания нашего государства.

28 октября 1974 года Указом Президиума Верховного Совета СССР был учрежден орден «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» трех степеней (автор проекта – художник Л. Д. Пилипенко).

Орден представлял собой две четырехконечные звезды, наложенные друг на друга. Нижняя покрыта голубой эмалью и имеет ободок, у 1-й и 2-й степеней – золотой, у 3-й – серебряный. На концах этой звезды – позолоченные части двух скрещенных ракет. У ордена 1-й степени верхняя четырехугольная звезда – золотая, у 2-й и 3-й степеней – серебряные. В центре ордена на венке из дубовых листьев – позолоченная пятиконечная звездочка, окаймленная белым ободком с надписью «За службу Родине в ВС СССР». Звездочка и поясок наложены на серебряные крылья и якорь. Орденом награждались военнослужащие Советской армии, Военно-морского флота, пограничных и внутренних войск за безупречную и самоотверженную службу в Вооруженных Силах СССР.

Первая степень ордена считалась высшей. Награждение производилось последовательно: сначала орденом 3-й, затем 2-й и 1-й степеней.

Первое награждение орденом 3-й степени состоялось 17 февраля 1975 года – накануне 57-й годовщины Советской армии и Военно-морского флота. Тогда награду получила большая группа военнослужащих, добившихся значительных успехов в боевой подготовке и освоивших новую боевую технику.

Накануне 30-летия Победы, 30 апреля 1975 года, орденом 3-й степени была награждена еще одна группа военнослужащих, среди них и ветераны минувшей войны, которые и после победы продолжали служить Родине.

Среди награжденных ветеранов были Маршалы Советского Союза И. X. Баграмян, П. Ф. Батицкий, А. М. Василевский, Ф. И. Голиков, В. Г. Куликов, К. С. Москаленко, Н. В. Огарков, И. И. Якубовский; Адмирал Флота Советского Союза С. Г. Горшков; Главный маршал бронетанковых войск П. А. Ротмистров, маршалы бронетанковых войск М. Е. Катуков, П. П. Полубояров; маршалы авиации С. А. Красовский, А. И. Покрышкин; генералы армии П. И. Батов, С. П. Ва-сягин, А. А. Епишев, А. С. Жадов, С. П. Иванов, С. К. Куркоткин, Д. Д. Лелюшенко, А. А. Лучинский, И. Г. Павловский, С. Л. Соколов, И. И. Федюнинский и многие другие видные советские военачальники.