Однажды Лене потребовалось написать статью о шоу-балете «Торус», осчастливившем их город гастролями. Она сделала набросок и попросила подругу его подредактировать.

Начав вечером читать статью, Вера быстро поняла, что просто редактированием здесь не обойтись. Информация о группе была почерпнута из Интернета и не совсем правильно понята Леной. Познания же в танцевальном искусстве просто удручали. Поэтому Вера за вечер написала собственную статью, которую Лене пришлось поневоле представить редактору вместо своей. Статья понравилась и получила после публикации самые лестные отзывы.

Так вот неожиданно проявился у Веры журналистский талант. После написания ещё нескольких статей, ей предложили стать внештатным корреспондентом газеты. Писала, в основном, на околокультурные темы и всё меньше проявляла недовольство жизнью в городе. Со временем её журналистский авторитет всё больше укреплялся. И это, в общем, вполне закономерно — в редакции она была единственным человеком с образованием в области культуры и искусства. Буквально все статьи её проходили «на ура», да и самой ей было интересно. Поэтому за несколько месяцев до описываемых событий Вера уволилась из школы искусств и стала заниматься только журналистикой. Это было менее утомительно, чем работа преподавателя хореографии, и гораздо более увлекательно.

Новое занятие жены вполне устраивало Андрея. Он с радостью наблюдал, как она втягивается в провинциальную жизнь. Ведь Вера по простоте душевной считала, что они могут, при желании, в любой момент уволиться и уехать в родную Москву. Она думала, что Андрей работает в обычном ФСБ, и не знала, что в Организации самоопределение сотрудников невозможно. Андрея беспокоило, что если она утвердится в своём желании, то по отношению к ней нужно будет провести полагающиеся оперативные мероприятия. Он любил жену, и старался всячески оберегать от воздействия, которому были подвержены все жители города. Даже всесильные родственники Веры не знали, в какое болото она попала… И Андрей надеялся, что они об этом никогда не узнают.

Приблизительно через полчаса проверка на полиграфе закончилась. Аркадий Денисович попросил дать ему несколько минут на обработку данных, и Борис ушёл на кухню, где тихо, словно мыши, сидели ребята. Когда он вошёл, те обратили к нему вопросительные взгляды, но Боря только пожал плечами, улыбнулся и поставил разогревать чахохбили.

Гости продолжали молчать, наблюдая за манипуляциями хозяина, а встретившись с ним глазами, виновато улыбались. Борис не решался спросить о результатах анализа крови, считая, что те сами знают, когда и что говорить. Впрочем, он даже не знал, что за анализы проводили над его физиологической жидкостью.

Минут через десять Аркадий Денисович позвал ребят в зал. Что там происходило, Борис не понял, но через несколько минут вошли все сразу.

— Ну что ж, Борис, могу вас поздравить, — сообщил мужчина с улыбкой. — Вы прошли проверку. Теперь вы один из нас. Во всяком случае, у нас не осталось на этот счёт никаких сомнений.

— Вэлкам ту зэ клаб, — добавил, подмигивая, Косик с жутким акцентом.

— Да вы присаживайтесь к столу, — ответил на это слегка засмущавшийся Боря, — хороший повод отметить. Я как чувствовал, наготовил на целый взвод. Наверно потому что сам с утра был сильно голоден.

Аркадий Денисович улыбнулся и достал небольшую плоскую бутылку французского коньяка.

— А не будет тошнить? — по-простому спросил Боря.

— Вот мы сейчас и проверим, — улыбнулся тот. — От этого, вообще, не должно.

Впрочем, наш герой уже и сам заметил, что на импортные спиртные напитки реакции почти не возникает.

После этого разговор зашёл о странном заболевании Бориса и способах воздействия на людей. Наконец-то наш герой выяснил для себя самое главное: пресловутый препарат даётся практически всем. Называется он, как уже ему было известно, — триколитрон. Или, правильнее, — триколитроновая серия, потому что на самом деле препаратов несколько. Использование любых формул триколитрона снижает раздражительность, повышает внушаемость и позволяет управлять людьми с помощью специальных средств кодирования, с которыми Борис имел счастливую возможность познакомиться. Способы попадания триколитрона в организм — самые различные. Это зависит от места проживания, образа жизни и многих других факторов. В основном, с водой, в том числе и с той, что течёт из крана, с пищей. Есть массовые препараты, их добавляют в продукты, кроме замороженных, так как те разрушаются при низких температурах. Существуют и такие модификации, которые используются для более интенсивного воздействия, позволяющие в короткий срок сделать человека абсолютно управляемым, выполняющим любые команды. Причём, при мягких способах кодирования, он будет находиться в полном сознании и считать, что поступает по доброй воле и собственному убеждению.

— Что самое интересное, — рассказывал Аркадий Денисович, — эти ребята почему-то не поняли, что вы не поддались действию нейрофонического кодирования.

— У меня, честно говоря, крыша хорошо поехала. Мне даже казалось, что всё это происходит не со мной.

— Ну да! То, как вы вели себя, было очень похоже на нормальную реакцию. Статичная поза, отсутствие мимики, односложные ответы на вопросы… Это и спасло Косика.

Постепенно из разговора Борис понял, что кроме этих трёх посвящённых имеются и другие люди, не подверженные воздействию препарата. Когда попросил рассказать ему об этом, Аркадий Денисович сказал, что он обо всём узнает в своё время.

Дальше беседа перешла на темы более заурядные, например, на кулинарию и способы очистки продуктов. Основными способами были замораживание и фильтрация. Причём ребята посоветовали замораживать всё, включая напитки. Напитки, даже, — в первую очередь, потому что с ними в организм поступает больше всего триколитрона.

С фильтрацией тоже оказалось не всё так просто. Обычные фильтры для воды, по словам гостей, содержали собственные заряды препарата, так что на выходе получалась очищенная вода, содержащая иногда ещё больше триколитрона, чем на входе. Как Борис и догадывался, есть продукты, не содержащие или почти не содержащие этой добавки, например, некоторые импортные фрукты, яйца, мороженное.

Гости рассказали также о том, как люди становятся невосприимчивыми к препарату.

— Во-первых, есть очень небольшое количество людей, практически не реагирующих на массовые марки триколитрона. Их часто выявляют и применяют к ним более действенные средства.

— В принципе, — добавил по этому поводу Косик, — для хозяев мира не так уж и страшно, если небольшой процент населения будет им неподконтролен. Тем не менее, таких людей постепенно становится всё меньше. Существуют способы выявления подобных отклонений под видом различных процедур во время медкомиссий и тому подобных мероприятий.

Во-вторых, начали появляться люди, которые, как и Борис, не выносят препарат.

— Вот и Олеся тоже такая, — поспешно добавил Косик.

Девушка смущённо улыбнулась.

— Только её не столько тошнит, сколько болит голова, — продолжал парень, не обращая внимания на замешательство, которое вызвали у девушки его слова. — Но это уже не суть.

— Да-да, — сказал Аркадий Денисович с улыбкой, — она — наш тестер продуктов… Ну и, наконец, есть люди, которым другие посвящённые помогли выбраться из триколитроновой зависимости. Наш Косик как раз такой.

Тут наступила очередь спринтера заняться углублённым изучением рисунка на скатерти.

Каждый новый факт вызывал у Бориса десятки новых вопросов. Он с трудом удерживался от того, чтобы не перебивать Аркадия Денисовича после каждой фразы.

— Ну хорошо, — сказал он наконец, — а в чём же конечная цель вашей борьбы? К чему вы стремитесь?

— Не всё сразу, молодой человек. Не всё сразу, — ответил Аркадий Денисович и встал из-за стола.

Напоследок договорились, что Борис придёт на следующих выходных в гости к Аркадию Денисовичу.