Тайная армия имела свою службу комплектования, состоявшую из специальных агентов, отставных офицеров, женщин и, главным образом, унтер-офицеров.

Завербованные в тайную армию состояли, главным образом, из двух категорий: во-первых, завербовывались лица, по национальности принадлежавшие к союзным народам, но лишенные всякого патриотического чувства и всякой воли, находившиеся в концентрационных лагерях в Германии, Австрии, Голландии и Швейцарии; они уступали не только соблазну получить деньги, по и обещаниям, что их родственники или друзья, содержавшиеся в том же лагере, будут поставлены в лучшие условия. Вторую категорию составляли военнопленные, содержавшиеся в немецких лагерях.

Когда у немцев собралось около 3 550 военнопленных американцев (у нас к тому времени было 48 280 немцев), они попробовали их подкупить и завербовать среди них шпионов. С. С. Жато, выполнявший обязанности священника в Раштатском лагере для военнопленных, рассказывает, как германские агенты обрабатывали пленных американцев.

Прежде всего, с целью пропаганды стали распространять газету, печатавшуюся на английском языке и содержавшую исключительно ложные, сведения. На германском официальном снимке изображен беседующий с американскими пленными «американский журналист», странная внешность которого сочеталась с типично немецкой прической.

Нашлись ли американцы, предавшие свою родину и поступившие на германскую секретную службу? Полковник Николаи это отрицает, по крайней мере, в отношении военной разведки. Но существовала еще дипломатическая, морская и внутренняя разведка. И некоторые офицеры американской секретной службы сильно подозревали одного американца, по происхождению немца, в том, что он работал против них, состоя на германской секретной службе в Испании.

Его имя было Отто Прейс; он служил на Филиппинах сначала в американской армии, а затем, переменив фронт, в повстанческих частях. Когда началась война, он вступил в германскую армию и, по слухам, был убит при Танненберге, тем не менее, имеются весьма ясные указания на то, что он или кто-то, чрезвычайно на него похожий и весьма осведомленный об американской армии, работал у немцев в Испании. Эта нейтральная страна имела для союзников гораздо большее значение, чем казалось внешнему миру. Ее свинец в значительной мере помогал снабжать снарядами и патронами союзные пушки и винтовки, и немцы всеми средствами старались помешать вывозу свинца из Испании.

— Американцы были настолько уверены, что их тайным врагом является Отто Прейс, что однажды наш военный атташе в Испании майор Джон В. Ланг сказал нищему, постоянно стоявшему у дверей его канцелярии в Мадриде:

— Пойди, скажи Отто, чтобы он нашел тебе заместителя. Мы тебя уже слишком хорошо знаем.

Больше нищий не появлялся. Американцы, жившие в Испании, считали Отто «крупной птицей», предполагая, что высоко оплачиваемым американцем на германской службе в Испании был именно он. Но ни один американец, живший в Испании, не знал Прейса в лицо, и поэтому генерал Ван Деман, его знавший, готовился отправиться в Испанию, чтобы выяснить эту тайну, но было заключено перемирие, быть может, помешавшее разыграться драме.

Есть основания предполагать, что еще два американца немецкого происхождения, личность которых можно считать установленной, служили у немцев: один из них, некий Бунделл из Цюриха, и другой, именовавшийся Гейнцелем, говорят, помогли немцам подготовить вторжение в Бельгию в 1914 г. Однако, нет несомненных доказательств их работы, в частности, против американцев. Мы также не знаем, не был ли просто предателем сержант, пытавшийся предупредить немцев у Кантиньи.

Кажется странным, что немцы, жившие в США так долго, что могли сойти за чистокровных американцев, не наводнили американскую экспедиционную армию шпионами.

Причина этого, с одной стороны, заключается в наших успешных мероприятиях в области контрразведки в Соединенных Штатах и во Франции, и с другой — в поражении, которым окончилась для немцев тайная война вообще и особенно борьба с американцами.

В течение некоторого времени немцы проявляли гораздо большую агрессивность, чем мы. Они были изолированы почти от всего мира и для них было чрезвычайно важно иметь хорошую информацию. Их разведка работала уже долго, когда наша только возникла.

Сеть их разведки простиралась с востока на запад и с севера на юг, от Берлина до Бухареста, Львова, Варшавы, Вильно, Антверпена, Брюсселя, Страсбурга, не считая городов на швейцарской границе.

По всей этой сети была незамедлительно дана директива: «Собирать сведения об американцах». Эта директива была дана после того, как первая американская дивизия высадилась в Сен-Назере, после того как было объявлено об отправке из Соединенных Штатов во Францию большой армии, после того как комитет общественной информации уведомил немцев о целом ряде вещей, касавшемся наших планов, в частности о нашей большой авиационной программе, которая настолько напугала немцев, что они взялись поспешно за работу и, пока мы еще только разговаривали о тысячах самолетов, принялись их строить и не замедлили ввести в действие. Германский генеральный штаб, вынося свое решение о подводной войне не на жизнь, а на смерть, был убежден, что никогда американцы не смогут сформировать настоящую армию, обучить ее и своевременно отправить в Европу, чтобы не допустить поражения и голода на стороне союзников. Однако скоро выяснилось, что генеральный штаб ошибся в своем прогнозе, и германская секретная служба послала своим агентам крайне интересный вопросник. Приводим ниже часть этого вопросника, попавшую в руки американской разведки.

«По каким морским путям следуют американские транспорты, направляющиеся в Европу, и в каких французских портах до сих производилась высадка американских войск?»

«Какова численность частей, высадившихся в каждом из этих портов?»

«Каков состав этих частей? Боевые ли это части или технические батальоны?»

«В каких французских портах выгружается американское военное снаряжение?»

«Какие французские порты были специально расширены для американцев?»

«Какие французские порты непосредственно связаны с фронтом специальными дорогами?»

«Какими морскими силами пользуются американцы для охраны своих баз во Франции?»

«Какие имеются американские базы в Англии и в Ирландии?»

«Были ли высажены и обучаются ли американские войска в Португалии?» (Возникает вопрос: как могла зародиться подобная идея?)

«Где эти войска размещены?»

Итак, мы видим, что дощечки с надписями, советовавшими высадившимся во Франции американским солдатам помалкивать, совсем не были так излишни, как думали американцы. Однако, несмотря на все предосторожности, немцы многое узнали. Их расчет количества американских войск, каждый месяц высаживавшихся во Франции, оказался довольно точным, хотя он был построен на основе донесений секретной службы, — донесений, которые можно было, впрочем, проверять по периодическим сообщениям начальника американского генерального штаба генерала Пейтона. Эти сообщения были серьезными нарушениями строгого закона о военной тайне, но результаты, которых они достигали, поддерживая дух союзных народов и подрывая дух немцев, компенсировали вред.

Впоследствии были получены новые доказательства того влияния, которое имела подобная осведомленность на просьбу Германии о заключении мира. Наиболее ясное доказательство дают нам мемуары Филиппа Шейдемана. Он рассказывает о заседании кабинета принца Макса Баденского, состоявшемся в середине октября 1918 г., на котором должно было быть решено, какой держаться тактики при переговорах о перемирии с президентом Вильсоном, чтобы узнать, имеются ли еще у Германии какие-нибудь шансы на победу. Министры пригласили на заседание полковника Хейе из разведки, и вот какой состоялся разговор:

Принц Макс: Сколько американцев высаживается каждый месяц во Франции?