Я проснулась от тяжелого толчка и испуганно вскочила с кровати.

– «Что такое?»

Но, вспомнив про нестабильные переходы, в которых в одном времени мы стояли на горе, а в другом парили над пропастью, тихо выругалась. Поспать спокойно нельзя. Хотела лечь обратно, но попытка потерпела полное поражения. Сон непоправимо прогнал откат.

Ну и ладно.

Подошла к окну и меланхолично начала рассматривать одинокую луну. Она была удивительного зеленоватого цвета и потому, в ее свете массивный лес казался игрушечным и ненастоящим. Этакая сказка. Только странно, уже ночь, а ведь я недавно только вздремнула. Наверное, смена суток последствие отката.

Потянулась к кружеву. И по окну пробежала легкая радуга. На меня повеял прохладный ветерок, который сдувал все невеселые мысли. Простояв так несколько минут, я развернулась и решила пройтись по замку. Настроение появилось, будто по волшебству. Тем более все равно уже не усну.

В своем походе по дому я дошла до выхода. Открыла двери в коридор и остановилась.

Простояла пару минут, разглядывая статуи и стены. Каким все стало родным и узнаваемым. Рукой погладила неподвижных пантер. Туманные нити, с помощью которых управлялись марионетки, с готовностью проявились, ожидая команд.

Стоят тут одинокие закрытые. Может открыть дверки, проветрить.

С этой благородной целью я подошла к выходу и протянула руку. Едва коснувшись ручки замок тряхнуло.

– Ой, – извиняющимся тоном проговорил замок, – откат.

– Так быстро? Вот же только был.

– Следующий будет с задержкой.

Мда…

– Мы хоть в том же мире остались?

– Нет, мы пустоте. И, кажется, тут есть еще кто-то…

– Кто?!

– Другой замок. – Сердце предательски защемило.

– Давай отсюда быстро! – прокричала я.

– Не могу, – запаниковал замок, – меня сковывает странная зеленая паутинка. И я начинаю терять контроль над собой. Кейтлин?!

Неужели, в этот раз бросили вызов мне? Я в страхе глянула на дверь. Если это то о чем я догадываюсь, то за ней сейчас образуется холл со статуями.

Потянулась к кружеву, пока оно не уснула и портировала к себе меч. Через секунду ощутила в руках тяжесть и готовность клинка к сражению. Кружево, завершив задачу, лениво отползли назад и тут же замерли морозным узором. Замок уснул, скорее всего вместе с остальными существами.

Я осторожно толкнула дверь. Витражный зал с готическими колонами был до боли знаком. В душе закрадывалось нехорошее предчувствие. А панические нотки, толкаясь и перегоняя друг друга, уже скандировали похоронный марш.

Неужели опять? Опять сражение.

В зал вошла в гордом одиночестве, напряженно сжимая эфес меча. Никого нет. Полная тишина сопутствовала молчаливому бою радужных волн в стенах. «Сотворяющие» были друг друга достойны.

Что меня удивило, так это то, что каменная воительница у противника тоже была шестикрылой. Значит, его замок не слабее моего. Только где сам хозяин?

Огляделась. Нету.

Пройдя по помещению, внимательней рассмотрела временную площадку боя. Неизвестный архитектор довольно хорошо постарался создавая её. Хотя с стоит его пожалеть. Бедненький это же сколько нужно был сил на всё это потратить? Сомневаюсь, что подобное смог бы кто-нибудь повторить. Отметила я витражи над статуями. Особенно, то, что они различаются по цветам. Странно, что раньше их не приметила. Мой яркий, насыщенный алыми и розовыми цветами, а противоположный голубой холодный с темными прорезями. Замысловатый рисунок видимо что-то символизировал и даже светился каким-то своим внутренним светом. Голубой витраж ответно стал ярче.

– Надо же. Пожаловала, – прокатилось по залу издевательское приветствие.

Стук каблуков легким эхом оповестил о приходе противника. В другом конце под статуей стояла высокая темная эльфийка. Белые с продресью серебра волосы, были уложены в аккуратный хвост и едва уловимо развивались. Небрежная челка обрамляла точеное лицо. А одежда! Она была просто издевательством, претя всем канонам моды: одни лишь ниточки и кусочки ткани. Хотя все вместе довольно четко и образно подчеркивало стройную фигуру. Длинные черные сапоги на неимоверно высоком каблуке, завершали общую картину.

Я встретилась взглядом с блестящими серыми глазами. Легкая усмешка тронула тонкие губы эльфийки.

Она чуть развернулась. И столько было уверенности и решимости в этом движении. Что мне стало не по себе.

– Кто ты? – скрестились в немом поединке два острых взгляда.

– Темная леди, – криво усмехнулась она, подчеркивая свой статус врага.

Я на мгновение опешила. Та самая леди, которую так боялись светлые эльфы? Древняя, которая населила миры монстрами?

Не давая мне опомнится от услышанного, она пошла в атаку.

Колкий импульс и «Поющий» в последний момент парировал удар. Руку от неожиданности свело.

А она сильная. Отметила я.

– Долго же пришлось тебя искать. – Не заметив моей заминки, продолжила Леди, отскочив на несколько метров назад. Играется? – Ты не представляешь, столько древних пришлось убить, при твоем поиске. Откуда мне было знать, что ты сама придешь прямо ко мне. – Удивленно и чрезмерно наигранно развела она руки. А глаза светились холодной злобой.

– Убить?!

– Удивлена? – довольно ухмыльнулась она.

«Удивлена» не то слово. Я была просто в шоке!

– Признаюсь, мне раньше претило убивать. – Состроила она милое личико, при этом не пряча злорадный оскал. – Но они сами виноваты, нечего было тебя покрывать. Все как один твердили, что первый раз слышат о «светлой» древней с поющим клинком. Я думала если начну убивать их ты рано или поздно объявишься. Ведь только друзья могут так преданно скрывать твое местоположение. Но нет. Ты сбежала. Спряталась. И я крайне удивлена, твоему появлению. Причем на месте своего преступления. Довольно щедрый подарок с твоей стороны. – Издевательски поклонилась она. – Кстати довольно интересно, где же ты пряталась? – Задумчиво вывела она. – Я уж решила, что тебя кто-то другой убил. Ведь «Сотворяющий» совершенно не фиксировал других древних в округе.

Да что тут твориться?

– Но зачем… Зачем ты меня искала? Вообще, о каком преступлении ты говоришь?

– О каком? – В потолок спросила она и хитро улыбнулась мне. – Уже не помнишь, как убила моего отца?

Отца? Растерялась я. События двух дневной давности вспыли в памяти. Нет, такое невозможно. Это же было…

– Ночка?

Эльфийка довольно развернулась.

– Вспомнила? Надо же. – Ядовито ответила она. – Знаешь? Боль от потери отца была очень сильна. И ее хватило, на то чтобы измениться. Когда-то меня звали серебряная ночь – за теплоту и мягкость, а теперь Темная Леди – за кровожадность.

– Но зачем? Ночка ты же не такая? Ты же добрая… – была.

Леди недовольно отвернулась. А потом хитро сощурила глазки.

– Нет, знаешь? Мне нравится такая жизнь. Полная власть. Никто не может противостоять Грашхау.

– Но зачем она тебе? Ты же остаешься совсем одна.

– Я не одна, – улыбнулась эльфийка, – у меня есть мои питомцы. К сожалению, все во внешних мирах. Как раз сегодня запустила новый выводок в один из миров. Очень мощные экземпляры, жаль, ты их уже не увидишь. Очень эффективная армия для уничтожения непокорных народов.

Я удивленно наблюдала за холодным поведением древней. Передо мной все еще стоял образ веселой девчушки с доверчивыми глазами и звонким голосом. В кого же она превратилась? В кого, я её превратила?

Хотя, почему это я? Тут же одернула себя. Если бы она не хотела быть такой она бы не стала. Так что тут моей вины мало.

Меч в руке завибрировал, соглашаясь с этими выводами.

Эльфийка, заметив, что я подобралась и удобней перехватила меч, лишь еще раз улыбнулась.

– Это замечательно. Что ты все-таки решила сражаться. А то я уж подумала, что придется оттирать клинки от твоих слез.