— Если бы так просто…

Будто специально под конец разговора, зазвучала мелодия звонка. Мэтью удивлённо поднял брови, отвык от этих излишеств, кто бы мог подумать, что уже непростые однотонные звуки, а целые песни со словами. Телефон верещал у Кристофера, он ожидал увидеть на экране мордашку брата, как всегда лицо искривлено забавным выражением, а шляпа натянута до носа. Не улыбнуться невозможно. Тем более что он уже как день не отвечал на звонки. Но вместо этого на дисплее высветился незнакомый номер.

— Да, — сказал парень в трубку, отключая свой переводчик, к сожалению, братец Нил пока не выучил русский.

Ирина ласково улыбнулась и положила руку на колено, ей так хотелось познакомиться с этой жизнью Кристофера. Но сейчас девушка больше испугалась, никогда прежде она не видела такого испуганного состояния.

То, что Крис не знает русский, она позабыла и просто спросила:

— Что случилось?

Сквозь сон виделось лицо, испуганное и такое бледное. Дрожащий голос призывал проснуться, но сон так сладок, что не хотелось вырываться из его объятий. Холодный и твёрдый пол заставил пересмотреть приоритеты.

— Нил, проснись!! — Норби трясла парня за плечи и старалась не впадать в истерику раньше положенного срока. — Милый, проснись, прошу тебя!

— Да, здесь я… здесь, — лениво пробормотал Нил в ответ, поглаживая лоб, кажется, пол оставил свой отпечаток. — Что случилось?

Девушка села на колени, убрала за уши непослушные белые пряди, закрыла глаза, чтобы успокоится и начала рассказывать все по порядку.

— Дракон. Дом твоего отца уничтожен, сейчас он поджигает весь город. Тебе нужно уходить, здесь небезопасно. Ты можешь пострадать. Послушай меня… — девушка подняла взгляд на Нил, зелёные глаза стали ярче изумрудов, — немедленно уходи, спрячься, и не возвращайся в город, пока всё не стихнет.

Время неслось в тумане, прояснился разум лишь к утру. Что с ним произошло, Нил вспомнить смог, а вот вернуться в родной город оказалось труднее. Он никогда не любил охоту, походы за грибами или ягодами, да и в принципе лес, вот и сейчас, оказавшись посреди чащи, парень растерялся. На голову упала его любимая шляпа.

— Не бойся, — ласково сообщила Норби, крепко обняв Нила. — Я помогу тебе найти дорогу, теперь ты такой же босой, как и я.

Девушка хихикнула, она всегда предпочитала ходить по земле ступнями, чувствовать приятную прохладу природы. Ведьма действительно показала путь домой, от города остались одни угли.

— Лови!

Норби кинула сумку с вещами и решила исчезнуть, не любила она людные места. К тому же, когда тебя никто не замечает — это надоедает. А в суматохе и самого Нила не замечали, люди бродили, искали, кто раненых и погибших, кто — свои пожитки. Парень решил сразу отправиться к дому отцу, мельком взглянув на бывший дом Кристофера, вот теперь он точно его убьёт, здесь простой уборкой не отделаться, но хотя бы есть объяснение.

На фоне городка поместье Горденов выглядело хуже всего, но по руинам так же ходили погорельцы. Впервые за всю жизнь Нил радовался Нэнси, что сидела у одной из стены и разглядывала спасённое имущество и, кажется, плакала. Ранее он предполагал, что это существо не имеет чувств. Не сомневаясь ни секунды, парень быстрым шагам направился к ней, но его остановил отец, обняв. Это было странно, Нил вновь почувствовал себя подростком, ведь именно тогда он последний раз нормально разговаривал с отцом.

— Как же ты спасся? — поинтересовался старший Горден, продолжая крепко обнимать родную кровь.

— Не думаю, что ты хочешь знать ответ на этот вопрос, — усмехнулся Нил, ведь одно слово про Норби и вновь увлекательное путешествие к добрым докторам. — Кто-нибудь погиб?

А погибли многие, этой ночью в доме гостило очень много охотников и их семьи. Но никто даже не задумался подсчитывать, все кто мог, помогали раненным добраться до больницы, объясняли приезжим службам произошедшее. Но придумать реальное объяснение масштабам разрушения никто не мог, в основном все отмахивались, мол, спали, в шоке.

Нил решил связаться с братом и через несколько минут, расспрашивания каждого встречного, ему удалось раздобыть телефон, но ненадолго, с Кристофером решил поговорить отец.

— Говорят: «Проиграть битву, чтобы выиграть войну»… — произнесла Тина скучающим голосом в открытое окно. Дмитрий поднял взор, но решил не трогать, сама с собой захотела поговорить, бывает иногда. — Но нужна ли война? Так и битву проиграешь и начнёшь ненужную войну.

— О чём ты говоришь? — не сдержался Дмитрий. — Уж, не о нашей ли игре? Решила сдаться?

Девочка улыбнулась и отвернулась от окна, ей неожиданно захотелось не направлять игру, а поучаствовать в ней самой. Сражения и битвы так и вспыхивали перед глазами, но от них устаёшь. Обычно Тина училась языкам, наукам, творчеству — но больше ничего не осталось, чего бы она не попробовала в своих многочисленных жизнях.

— Скучно мне… — ответила предсказательница и упала на кровать, Тина прекрасно знала это состояние, день другой и она вновь будет строить козни, нужно чуток подождать и пережить этот период. — Играть неинтересно, если партнёр намного слабее тебя.

Тина взглянула на пророка, он явно хотел возразить, но не успел.

— Зайчик мой. Ты непрямой потомок рода Предсказателей, поэтому и не можешь видеть на несколько лет вперёд, хоть ты умён и способен к великолепным прогнозам. Но когда ты видишь на сотни лет, миллионы миллиардов вариантов — то люди, вроде твоих пешек, становятся простыми запятыми в истории. Может, именно поэтому я так плохо понимаю их. Я помню, когда они преклонялись перед нами, как перед богами. Я с лёгкостью могу менять события и вернуть эти замечательные времена, но нужно ли? Со временем я стала замечать, что чем больше вмешиваешься в земные дела, тем дар становится слабее. А может, это из-за крови? Я боюсь, как бы совсем не потерять свои способности, а то стану обычным человечишкой с огромным опытом жизни. Нет, потерять дар к предвиденью я могу, но со мной останется перемещение. Это радует.

— Впервые вижу тебя такой загруженной, — заметил Дмитрий, пытаясь подобрать слова напоминающие речи психолога. — Всё будет хорошо, тебе просто кажется, что ты теряешь дар. Ведь я пытаюсь всячески затуманить будущее, в прошлый раз у меня не получилось, а в этот, кажется, что-то есть. Так что если ты стараешься выбить лёгкую победу, то такое не пройдёт.

— Мне пора! — Тина соскочила с кровати и куда-то заспешила. — Пока-пока!

Дмитрий пожал плечами и принял происходящее, как очередную выходку со стороны подруги. Может именно в этот момент она решала сложную задачу, а он по доброте душевной это просмотрел. Пророк закрыл глаза и решил проверить все события с самого начала, конечно, сейчас все идёт немного не по его плану, взять хотя бы Мэрлену в темнице, но очень скоро все вернётся на круги своя.

Еле избавившись от приставучей тётушки, Тина вышла из дома и направилась к Белому замку, чтобы глазком взглянуть на то, как проворачивается её игра. Как в действительности произойдёт то, что она задумала? Кай уже должен быть на месте и всячески допрашивать маленькую ведьмочку Мэрлену. Жаль, что ничего нельзя обнаружить, в памяти лекаря сидят воспоминания о призраках в гостинице да Венеция, все же остальные города ей неизвестны. Она не может угрожать обществу, так как ничего не умеет. Но на самом деле проблема заключается не в её магии, а в ней самой; в событиях, в которых участвует; в людях, с которыми знакома.

Предсказательница скользнула за книжную стойку, замок так давно построен, что никто и не помнит скрытых путей, из которых он состоит. Одна Тина досконально знает каждую ступеньку. Длинный коридор, разрезанный лучами солнца, казался бесконечным, но услышав множество голосов, девушка остановилась и взглянула в скрытое от посторонних глаз отверстие.