Выход из гипера осуществляется примерно так же, как и вход в него. Пилот мысленно стучится брюхом корабля о стенку тоннеля. Надо только поверить, что она под тобой есть, хоть ты ее и не ощущаешь. Тогда ты действительно сквозь нее провалишься и окажешься в обычном космосе. А там уже нужно притормаживать, да цель прилета определять поточнее. Координаты, которые эмпат-пилот себе представляет и по которым ориентируется, к солнцу целевой системы привязаны. Но к солнцу лучше слишком близко не подлетать, для здоровья неполезно. Ну а нужная планета или станция может находиться в момент прилета в систему в любой точке своей орбиты. Так что до нее, вполне возможно, еще прилично пилить придется. Но этим уже и обычный пилот может заняться, если эмпату лень.

У меня все прошло благополучно. Везунчик же! С кораблем слился без проблем, разогнался тоже. Рванул вверх и влетел в гиперпространство, как пробка из бутылки шампанского. Корабельный искин даже матернулся от полноты ощущений.

Искин оказался довольно мощным, хотя со станционным, конечно, не сравнить. Эригон и с тысячей дроидов с дронами легко управлялся, а для этого триста потолком оказались. Да и то уже с проблемами. Может, поэтому они сначала на меня так вяло отреагировали.

В голове недовольно булькнул искин, не понравилась ему критика. Это же не критика, а правда. И, вообще, долгое общении с пиратами ему на пользу не пошло. Туповат стал, да и лексика слишком много слов-паразитов содержит. Учись, малек, пока тебе такой высокоинтеллектуальный пилот попался!

Кстати, в бою с дронами мне, действительно, повезло. Тактику неправильную искин применил. Вполне могли мне шкуру попортить. Плазмой или лазером в меня бить бесполезно, чтобы щит перегрузить тут одновременно несколько десятков «подарков» должно прилететь. Вот если бы обычными бронебойными снарядами били, да в одну точку очередью... Скорострельность у пулеметов дикая, не успел бы щит восстановиться, прокололи бы его. Я, конечно, на месте не стоял, но ведь дронов много было, моли бы и плотную сеть нарисовать. Непросто это сделать, свои мешаться будут, но для мощного компьютера – задача по зубам. Надо будет самому запасные варианты тактик продумать на такой случай...

– Спасибо, что просветил, буду знать на будущее, – отозвался вредный искин.

Н-да, релаксировать в состоянии слияния с кораблем, оказывается, тоже нужно аккуратно, о лишнем не думать. Впредь с незнакомыми искинами – только о бабах! А жаль, когда к тебе такие дополнительные мощности подсоединяются, думается не только хорошо, но даже какое-то физическое удовольствие от этого получаешь.

Ладно, что уж теперь делать. Не разрывая слияния, уточнил у Анны координаты цели. Оказалось, правильно сделал. Не хотят мои имперцы прямо к столичной планете лететь, хотят домой по дороге заглянуть и местные новости послушать, чтобы лучше в обстановке ориентировать. У них, оказывается, совсем недавно старый император помер, к князю их уже новый отправил. Пока летали, должна была у него коронация состояться. Жаль, что пропустили, зато делом рвение новой власти продемонстрировали.

От таких новостей мне немного неуютно стало. Новая власть, нестабильная ситуация... Хотя, перспективы тоже могут дополнительные появиться, вряд ли все теплые места уже разобраны.

Хорошо хоть споров о месте промежуточной остановки не было, земляками герцогиня с графом оказались, на одной планете живут и поместьями владеют. В системе с труднопроизносимым названием Стрчан.

Информацию про систему я немедленно у искина корабля затребовал. Планет немного, всего три, и все – далеко не курорт. Под землей там люди живут, нет там жизни на поверхности. Зато под землей – полно полезных ископаемых. В общем, шахтерские это места, глухая промзона, хоть и почти в центре империи расположена.

Ладно, посмотрим. Курс задал, скорость максимальную разогнал, пора с другими членами экипажа поближе познакомиться. Иначе от общения с искином у меня крыша поедет. Не собираюсь я под его культурный уровень и ненормативную лексику подстраиваться, но и его интеллектуалом не сделаешь. Возможно, просто мозгов для этого не хватает. И у него, и у меня. Стандартные хреновые отношения начальник – подчиненный. Поскольку начальник – это я, то все терпимо, но в обычной жизни я бы такого сотрудника уволил. Итальянской забастовки не устраивает, но вечно брюзжит и всем своим отношением показывает, что с нетерпением ждет нашего расставания. Не читал я раньше о таких проблемах, хотя, почему собственно, у искина не может быть скверного характера? Как же мне с Эригоном повезло!

Корабль летит, все спокойно, в гипере даже автопилот не нужен. Из слияния я вышел, надо нам с искином отдохнуть друг от друга. Зная скорость передвижения, прикинуть время полета совсем несложно, даже компьютер для этого не нужен. Дней пять нам лететь. А для них путь занял больше недели. Я силен!

Впрочем, мою «суперность» (от «SS» ) здесь никто не оспаривает. Граф рассказал, где это особенно востребовано. Никакие сухогрузы мне не светят, только авианосцы. Эскадры по гиперпространству не летают, как ни старайся, обязательно разброс по времени и месту получается. Если обороняющиеся сильны, перебьют по одиночке. А если слабы – нет смысла эскадры гонять.

Кошаки примерно так и поступают. Пилоты у них сильные, транспорты в военном смысле дрянь, но большие. Загрузят на корабль тысчонку-другую истребителей и вываливаются в чужой системе. Дронов кошаки почему-то не используют, наверное, искины у них слабоваты. Сами не делают, а ганзейцы все-таки соблюдают международную конвенцию – не поставлять нечеловеческим расам самую передовую технику. Но Эль-Гатцам и этого хватает. Сам имел удовольствие наблюдать. Империя несколько раз пыталась и на истребители запрет распространить, но поддержки не получила. Список запрещенных товаров уже лет триста, как утвержден, и больше не менялся. Перекраивать его в угоду политическому моменту – то же самое, что его отменить. Объективных оснований для пересмотра нет. Не развиваются что-то новые технологии после гибели Праматери.

Так вот, для меня можно и по персональному заказу «Звезду смерти» собрать. Нести по галактике разумное, доброе, вечное. На страх врагам империи.

Не знаю, с точки зрения военной карьеры, звучит заманчиво, но я-то магией заниматься собирался, а не транспорты возить. Можно, конечно, и на корабле лабораторию оборудовать, но как-то никогда я не мечтал быть таксистом. Так что думать надо. И не спешить.

Говорить, что я и без корабля могу для истребителей куда угодно портал открыть, счел преждевременным. Не факт, что все гладко в империи сложится, вон сами граф с герцогиней явно нервничают. Так что главные козыри лучше приберечь. И новыми запасаться.

Полет в гипере – дело спокойное и скучное. Промежуточные остановки не предусмотрены, иллюминаторов нет, да и нет за бортом ничего, кроме черноты. На самом же корабле развлечений не оказалось. Спортом пираты не увлекались, а подборку фильмов Анна еще при первом знакомстве с кораблем забраковала и выкинула. Содержание не одобрила. Ханжа, однако.

Коллектив небольшой, но не особо дружный. Герцогиня с графом хоть и земляки, но, как оказалось, разные придворные партии поддерживают. Так что между собой общаются мало. Меня как-то тоже к пилотам приписали, так что при появлении в кают-компании дипломатов, меня не гнали, но задушевных бесед тоже не вели. Впрочем, возможно и не умеют.

Появление возможности пообщаться с девушками радовало, все-таки их наличие любую компанию украшает и оживляет, но надежд прервать затянувшийся целибат у меня было не много.

Джета, помощница графа Аллена, мне, в принципе, глянулась. Симпатичная девушка, образованная, неглупая, корректная. Держится немного официально и одевается исключительно в чиновничью форму, но выглядит при этом весьма сексуально. К тому же глазками иногда в мою сторону постреливает, ситуация небезнадежная. Только вот граф сразу намекнул, что сам ее пользует, для того с собой и таскает. Для дипломатических и финансовых дел другой помощник есть. Можно, конечно, и побороться, но портить с возможно полезным господином отношения ради спортивного интереса, как-то не есть гуд.